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ハレ（ザーレ）への空襲

第二次世界大戦中のハレ（ザーレ）への空襲は、ドイツ帝国の他の多くの大都市とは対照的に、住宅を破壊することを目的とした全面的な地域爆撃ではなかった。とはいえ、終戦時には 3,600棟の建物、13,600戸のアパート（現存 66,000戸）、400軒の商業施設が破壊されたり、大きな被害を受けたりした。30万立方メートルもの瓦礫を撤去しなければならなかった。物的損害は 9千万ライヒスマルクと見積もられた。ナチス当局からは合計 1,284名の爆撃被害者があげられているが、この数字は完全ではない。

1940年にイギリス空軍（RAF）が 3回の軽い攻撃を行った後、1944年 7月から 1945年 4月にかけてアメリカ陸軍航空隊（USAAF）が 7回の大空襲を行いました。第 8空軍の 1,024機の爆撃機が、合計で 2,600トン以上の爆弾を投下した。1945年4月16日、米軍によるハレの占領の前日、砲撃と壊滅的な大空襲の脅威がまだ続いていた。

個々の攻撃

1945年2月27日：それまでの「第一目標」としてのハレへの最も激しい攻撃は、午後12時30分の警報の直後に、第2航空師団のB-24リベレーター型重爆撃機314機が723トンの爆発・焼夷弾を搭載し、戦闘機を伴って行われた。特に、鉄道駅周辺や市の南部が大きな被害を受けました。これらの地域では火災が何日も続きました。そこでは長い間、電気と水の供給ができなかった。312人の犠牲者はSüdfriedhofに埋葬され、Gertraudenfriedhofにも未知数の犠牲者が埋葬された。

1945年3月31日（聖土曜日）：この日、第1航空師団は369機のB-17でハレを「第二目標」として最も激しい攻撃を行い、1,069トンの高性能爆弾と焼夷弾を投下し、重戦闘機（ムスタング）の護衛も受けた。事前に8時55分にハレでの第501回航空警戒が行われた。特に被害が大きかったのは、難民で過密状態になっていた主要鉄道駅の周辺や、市の中心部、南部でした。数多くの公共施設や有名な商業ビル、ホテルなどが街の景観から消えたり、壊れたりしました。その中には、リーベクプラッツのホテル「Goldene Kugel」、「Europa」、「Weltkugel」、「Hohenzollernhof」、「Riebeckbräu」や、ライプツィガー・シュトラーセのビジネスハウス「Ritterhaus」などがありました。破壊された文化的建造物には、フランケ財団の本館にある旧市庁舎、会議用秤、フェスティバルホール、A・H・フランケの住居などがあります。45人の少年が財団のグラマースクールの下に埋められ、死んだ状態でしか回収できなかった。フライインフェルダー・シュトラーセのキリスト教会が襲われ、シュタットゴットザッカーでは多くの墓がかき回され、ニッケル・ホフマンの丸いアーチがふるい落とされた。工業用の工場では、鉄工所や機械工場などの被害が少なかった。死者796名、重傷者369名を数えることになった。これらの犠牲者と4月6日の次の攻撃の犠牲者のために、4月8日にモリッツバーグの中庭で葬儀が行われました。ハレ市の公文書館の資料には、犠牲者の数について行政側の発表よりも多い情報が一部含まれている。3月31日は、ハレの人々の記憶に「黒い日」として残った。

Hotel Goldene Kugelと現在のその場所：円形の広場の左上のカーブした土地にホテルが有った

1945年4月6日：この日、第2航空師団のB-24リベレーター重爆撃機183機が爆弾搭載量402トンで「第一目標」として攻撃し、さらに第1航空師団のB-17 11機が爆弾搭載量37トンで攻撃した。218機の戦闘機（P-47サンダーボルト、P-51ムスタング）は、この日ハレやアイスレーベンを攻撃していた重爆撃機に同行し、低空飛行の役割を果たしていた。特に被害を受けたのは、大学の管理棟、ライヒスバーンの修理工場、グラウハ地区のほか、エリザベート病院や大学の女性診療所の庭の建物などでした。どこの国でもそうだが、病院や軍病院の屋根には赤十字社の看板が掲げられていた。犠牲者は死者106名、重傷者30名と発表された。
1945年4月16日：町はアメリカ軍の砲撃を受け、特に市場広場周辺の建物が破壊されていた。町のランドマークである「赤い塔」は完全に燃え尽きてしまった。

1945年4月16日：全滅攻撃を予告。ハレの戦闘指揮官には、アメリカ第104歩兵師団のビラで最後通告が出されていた。アメリカの戦闘爆撃機や重戦闘機が離陸の準備を整えている」と書かれています。「ハレを更地同然にする……無条件降伏でなければ……」。同じような言葉で、アメリカのケレハー大佐がハレの第一次世界大戦の海軍の英雄であるラックナー伯爵に宛てた手紙がある。第104師団司令官アレン将軍は同日、ハレ市の市長をはじめとする有力者の了解を得て面会に訪れたラクナー伯爵に、「今夜、700機の爆撃機と260機の戦闘機にハレへの殲滅空襲を命じた…。爆発物を使った爆弾、そして新しい3つの部分からなるリン爆弾…。ファイアーストーム … 75,000人から100,000人（ハレの25万人の30～40％）が死亡した場合の計算。」 ラックナーが訴えたところ、アレンは攻撃を12時間遅らせることに同意した。その結果、4月17日の夜、ドイツ国防軍がハレの南側に退却し、米軍が戦わずして市の中心部に進出できるようになると、予定していた大規模な航空攻撃を断念したのである。実は米軍の航空隊は、4月16日の朝から出動命令を待っていたのである。

アメリカ第104歩兵師団のビラの最後通告

米軍はハレの正面にいる。アメリカの銃はハレに向けられている。アメリカの戦闘爆撃機や重戦闘機が離陸し、必要ならばハレを壊滅させる準備をしている。中略）民間人を攻撃したり、不必要に人命を犠牲にすることは意図していない。既に戦争は終わりに近づいており、決断が下されている。アメリカ軍の部隊がエルベ川を渡り、ドイツ国防軍の戦線が崩壊してしまった。そのため、彼らの抵抗は、都市や住民、そして一般的な軍事状況のいずれにも役立たないだろう。イエスかノーかだ。真ん中の選択肢は無い。現在の状況を維持して無条件で都市を明け渡し、それによってドイツ人の生命と財産の無意味な損失を避けるか、あるいは拒否して完全な消滅に直面するかのいずれかである。