- 2024-6-9
- Nessan Cleary 記事紹介
2024年6月7日
エプソンは Drupaのブースの一角で、コンセプトラベル印刷機を披露した。この新機種は、水性インキを使用する SurePress L4000シリーズを大幅に改良したもので、画質と生産性を向上させている。
この印刷機は、エプソンの水性樹脂インク技術の新バージョンを使用している。既存機と同様、シュアプレス・コンセプトは 6色の樹脂インキセットを使用する。しかし、エプソンはインクからいくつかの成分を分離した。そのため、メディア上のドットの配置をよりよく制御するために、カラーの直前に噴射される新しいオプティマイザー液がある。続いて、カラーとオーバープリントを噴射し、乾燥を助けるという。これらの液体はすべて水性である。
ほとんどのデジタルラベル印刷機メーカーは、水性インキで印刷できる機械の開発に取り組んでいる。これは、水が UV硬化型インキよりも環境に優しいベースであると考えられているためでもある。しかし、主な理由は、水性インキが間接的に食品に接触しても安全であると認定される可能性が高く、それによって印刷機が扱える用途がラベルから、パウチを含むより幅広いパッケージングにも拡大するからである。この点で、エプソンは AQ水性樹脂インキの開発に何年も費やしており、他のほとんどのプレーヤーより先を行っている。
しかし、エプソンのアプローチの欠点は、連続印刷システムではないため、生産速度が極端に遅くなることだ。ロールが連続的に進むのではなく、一時停止して 1コマずつ複数回のパスで印刷するのだ。インクジェットラベル印刷機の高速化に伴い、エプソンにとってこの問題はますます大きくなっている。対照的に、現行の SurePress L4733は最高速度が 8.2mpmに制限されている。
つまり、このコンセプトモデルの主な利点は、約 13mpmへのスピードアップである。このスピードの向上は、新しいプリントヘッドの採用によるところも大きい。エプソンは、エプソンの新しい D3000ヘッドのバリエーションである可能性をほのめかす以外には、どのプリントヘッドを使用しているのか正確には少し口を閉ざしていた。エプソンが自社のプリンター用にヘッドの一部を適合させるのは珍しいことではない。
解像度は 1200×1200dpiで、従来の 720×1440よりも向上している。このコンセプトの印刷機でも一度に 1フレームを印刷するが、この場合、ページ幅の広い配列はフレームの長さを 1回だけ通過し、次に進む。エプソン・ヨーロッパの商業・産業部門の製品マーケティング責任者であるマーク・ティンクラー氏は、既存のシステムでは複数のパスを使用していると述べ、次のように付け加えた： 「シングルパスであるため、サテライトなどが発生する可能性が低く、品質が向上しています」。
新しいヘッドによって、エプソンはノズル検証技術（NVT）も改善することができた。従来のモデルでは、ノズルはクリーニング中や作業開始時にチェックされていた。しかし、この新しいモデルでは、ノズルはリアルタイムで継続的にモニターされます： 「ノズルが噴射していない場合は補正されます。印刷機を止める必要はなく、バックグラウンドで行われます」。
Tinkler氏は、Drupaでのデモには多くの参加者があったと話し、次のように述べた： 「多くの人が、我々が水性インクの開発を前進させたことに興奮しているようです」。
エプソンの既存のラベル印刷機の詳細は epson.co.ukをご覧いただきたい。
