- 2026-3-14
- Nessan Cleary 記事紹介
2026年3月12日
昨年末、コニカミノルタのテキスタイル事業部部長である稲田寛樹氏と面会し、同社の視点からインクジェットテキスタイル印刷分野の現状について意見を交わした。
稲田氏はまず、コニカミノルタが 2019年から 2020年にかけて固定費削減と収益性重視の構造改革を実施した結果、過去 3～4年間で繊維産業において良好な利益を上げてきたと述べた。これには研究開発費の削減も含まれるが、同氏は「当社には独自の技術——インクとプリントヘッド——があるため、中国メーカーとの差別化を図る新製品を開発できると確信している」と指摘した。
またコニカミノルタは反応性インクと併用可能なインライン前処理システムという優位性を有している。稲田氏は説明する：「インライン前処理はアルカリ性インクです。当社のヘッドは耐薬品性に優れている。このインクを他社ヘッドに流用すれば容易に損傷する」と指摘する。この耐薬品性は、コニカミノルタが太陽電池パネル印刷分野に進出した際の取り組みに由来する。同分野で使用される液体の多くは強アルカリ性である。さらに、コニカミノルタのヘッドは強力な噴射速度を有し、ノズルと基材間の間隔を平均より広く設定できる点も強みだ。
この利点を活かすため、稲田氏はタオル地のような厚手素材に注力していると説明する。「厚手生地は前処理でより多くの薬剤を必要とし、乾燥が非常に困難でエネルギー消費も大きい。厚手生地にこのインライン前処理を適用するのは極めて合理的だ」
前処理をプリンター内に組み込んだ最大の利点は、顧客が未処理素材（大幅に安価）を購入できる点にある。彼は続ける： 次にインクジェットで前処理剤を噴射します。当社のプリンターは 8色用 9チャンネルとインライン前処理用1チャンネルを備えています。これにより前処理剤と色を同時に印刷可能です。ただしこれはウェット・オン・ウェット方式のため、多少のドットゲインが生じます」
と述べ、続けて「この技術は非常にサステイナブルです。顧客は前処理済み生地の在庫数を削減でき、色変化による生地ロスも低減できます」と説明した。彼は付け加える：「当社はインライン前処理により利益を得られるファッション市場に注力しています」。
このインライン前処理はキャンバス地や一部のニット生地にも適している。ただしコニカミノルタは、デジタルテキスタイル印刷市場全体の約 50％を占めるホームファニッシング分野を一般的にターゲットとしていない。同社が現在提供しているプリンターは、この市場の大半のユーザーを本当に惹きつけるほど十分な幅を備えていないためである。
顔料インク
テキスタイル市場におけるデジタル印刷の普及を阻む課題の一つが後処理工程だ。インクを完全に硬化させ洗濯堅牢性を確保するには、複数回の洗濯・蒸し・アイロンがけが必要となる。これは大量の水とエネルギーを消費し、コスト増と環境負荷をもたらす。このため、多くのアナリストは、後処理が不要な顔料インクが最終的にプリントテキスタイル市場で主流になると予測している。
しかし現状では、反応性インクが依然として市場を支配している。稲田氏によれば、反応性インクは市場全体の80％以上を占めるが、コニカミノルタの売上高では 90％を占め、残りは分散型インク、酸性インク、顔料インクであるという。彼は、顔料インク技術はより持続可能であるにもかかわらず、市場でまだ受け入れられていないと述べる。
その一因は価格にあり、顔料インクは通常、反応性インクの 2倍の価格が 1リットルあたりかかる。しかし彼は説明する：「価格だけではない。品質、特に手触りには依然として差がある。ほとんどのベンダーは品質と耐変色性に関するリスクを冒したがらない」
既存のテキスタイルプリントメーカーは既に洗濯・蒸し機を保有しているため、既存のポストプリント設備の減価償却価値が失われることから、顔料インク印刷への投資意欲は低いと指摘する。結果として、ほとんどのプリンターベンダーは新規参入企業を主なターゲットに顔料印刷ソリューションを展開している。
この点について稲田氏は次のように述べる。「顔料ソリューションで新規顧客を開拓しているが、市場の変化は緩やかだ。したがって生産量は大きく変わらない。また多くのインクメーカーが顔料インクを提供しているため、需要は低いものの供給業者は多い。特に中国メーカーが1リットルあたり 9～10ドル未満という非常に安い顔料インク価格を提示しているため、市場では価格競争が起きつつある。顔料インクの収益性は低下するだろう」
当然ながら、私は稲田氏にシングルパスインクジェットテキスタイルプリンターの市場についても質問した。コニカミノルタは SPG Printsが確立した先例に続き、Nassenger SP1で自社開発のシングルパスインクジェットテキスタイルプリンターをいち早く投入したベンダーの一つである。その後、他の多くのベンダーも参入したが、市場は急速に飽和状態に達し、ユーザーはこれらのプリンターのコストを正当化できる安定した作業量を確保するのに苦労している。稲田氏の見解では、確立されたベンダーの中でコニカミノルタと EFIのみが、今も真剣にシングルパスプリンターの販売を継続している。
しかし最近では、主に他社との差別化を図るため、多くの中国ベンダーがシングルパステキスタイルプリンターに参入しており、これが激しい価格競争を招いている。ただし稲田氏は、一部のシングルパスプリンターでは単色印刷や細線表現に課題があると指摘する。
コニカミノルタは約 15台の SP1プレスを設置しており、稲田氏は「当社のプリンターは安定した長時間印刷に強みがある。顧客が一度使用すればその価値を実感する」と述べる。さらに「経験豊富な優れたサポートスタッフを擁しているため、顧客は当社のサービスの価値を理解できると思う。シングルパスの機械が停止すれば、顧客は多くのビジネスチャンスを失う」と付け加えた。
さらに彼は、シングルパス市場の成長が継続していることを指摘し、「最近では政府規制などの影響で中国に新規アナログ印刷機を導入するのは非常に困難です。そのためアナログからデジタル印刷への置き換えが進んでおり、これはシングルパスの需要増加を意味します」と述べた。アジア全体でシングルパスの需要が増加している理由として、「初期投資コストと消耗品コストが低いため、顧客はシングルパスへの考え方を変え、購入を検討し始めている」と説明。顧客がシングルパスプリンターを購入すれば、インク消費量が増えるため、より低価格のインクを入手できる」と述べた。
また、シングルパスプレスを購入できるのは主に大口顧客であるため、これと並行してマルチパスプリンターの需要も依然として増加していると指摘している。
しかし稲田氏は、繊維プリンター市場は一般的にファッションのトレンドや経済状況の影響を受けやすいと語る： 「景気が良い時は流行のプリント製品が需要を集めるが、米国の関税措置の影響や厳しい経済状況により印刷量は減少する」
稲田氏によれば、インド、パキスタン、インドネシアでは成長が見られるなど、市場によって状況は異なる。しかし中国の経済状況により、多くの中国系プリンターベンダーが海外市場へ注力し始めており、特にインド市場ではハードウェアとインクの両面で激しい価格競争が起きていると指摘する。
欧州におけるプリントテキスタイルの主要市場はイタリアだが、コニカミノルタはフランス、スペイン、ポルトガル、トルコでも事業を展開し、英国では1社のみ顧客を抱える。稲田氏は欧州の印刷企業にとっての主な課題はリードタイムの可能な限りの短縮だとし、「デジタル技術やソフトウェア設計ツールを活用してサンプル作成のリードタイム短縮を図る顧客もいる」と指摘する。
さらに「欧州市場とトルコでは困難に直面している。EUが未販売アパレル製品に関する新規制を開始すると発表したため、ベンダーは未販売品を引き取らねばならない。このため 2025年には、特にファストファッションを含む全アパレルベンダーがプリント製品の注文を大幅に削減する。在庫を可能な限り減らす必要があるのだ」と説明する。そのため、トレンドの変化により売れ残りリスクが高いプリント製品から、無地染色製品を中心とした非プリント製品へ段階的に移行しています」。
しかし彼はこう付け加える：「長期的には、これがテキスタイル印刷市場のデジタル化を促進すると考えています」。
コニカミノルタのテキスタイル事業に関する詳細は、konicaminolta.comでご覧いただけます。
