Industrial Revolution with Inkjet !

2026年6月1日

5月は不思議な月だ。夏が近づき、より良い未来が待ち受けているような予感が漂っている。しかし、ヨーロッパに住む私たちにとって、その天候は痛烈な形で訪れた。ヒートドームによる記録的な高温により、英国ではこれまでに15人の命が奪われている。

今月は、実際の嵐であれ政治的な嵐であれ、何かしらの嵐が今にも吹き荒れそうな不安な予感と共に幕を閉じた。今のところ、キア・スターマー氏は依然として首相であり、政権の主導権を握っていると主張しているが、それが長く続くとは誰も予想していない。マンチェスターのすぐ西にあるメイカーフィールドでの補欠選挙、そして現在マンチェスター市長を務めるアンディ・バーナムが議席を獲得し、スターマーのトップの座を脅かすための動きに、すべての注目が集まっている。

自身の職を守るため、レイチェル・リーブス財務相は政府各省に対し、調達予算を英国のサプライヤーに充てるよう促したが、なぜこれがすでに政府の当然の政策になっていないのかについては説明しなかった。その代わりに、英国とEUは、もはや時代遅れとなった自由市場モデルに固執し続けている。その結果、印刷業界を含む個々の企業や市場セクター全体が、中央集権的な計画経済に自由市場の要素を一部組み込んだハイブリッドモデルで運営される中国企業と競争を強いられている。そして、これは米国の関税や、米国が全般的により保護主義的な姿勢をとっているという影響を考慮する前の話である。

欧州連合（EU）は反撃を試みており、中国系オンライン小売業者「Temu」に対し、粗悪な充電器や安全基準を満たさないベビー玩具など、危険な商品がプラットフォーム上で販売されていたとして、2億ユーロの罰金を科した。テムはまた、欧州委員会が「これらの製品の『システミック・リスクを綿密に特定、分析、評価する』ことを怠った」と指摘した問題に対処するための行動計画を提示するよう求められている。

また 5月には、中国の習近平国家主席がトランプ氏とプーチン氏の両方を別々に招いた。習氏は米国に対し台湾をめぐる中国の主張を強く訴え、トランプ氏は台湾への武器供与を一部停止したようだが、両者とも習氏から重大な譲歩を引き出したようには見えない。これらの訪問を総合すると、中国は自国を米国やロシアと同等の存在ではなく、両国や他の指導者たちが取り入らなければならない「権力の仲介者」として捉えつつあることが示唆される。そして実際、中国は世界的な支配勢力のように見える。中国は電気自動車（EV）の最大生産国となり、世界最大の人口と軍隊を擁しており、先週ブルーオリジンの「ニューグレン」ロケットが予定外の急な解体に見舞われたことを受け、月面植民地化をめぐる新たな宇宙開発競争でも勝利する可能性が高い。

その一方で、ドナルド・トランプ米大統領が自らのエゴに世界を引きずり込み、自ら始めたイランとの戦争から面目を保って抜け出す道を探る中、地政学的な緊張は高まり続けている。オバマ前大統領が 2015年に署名した不完全ながらも「包括的共同行動計画（JCPOA）」の方が、イランの核兵器取得阻止にはより効果的であったにもかかわらず、トランプ氏は依然として、それが唯一の手段だと主張し続けている。

この戦争により、ホルムズ海峡での海上輸送に対する二重の封鎖が継続しており、これが原油価格の高騰を招き、多くの国でインフレを加速させている。また、肥料からナフサに至るまで、様々な製品の不足も引き起こしている。ナフサとは、原油の精製過程で得られる液状の炭化水素混合物であり、一部のインクでは溶剤として使用されるほか、一部の印刷機で使用される洗浄液にも含まれている。

日本では、この不足により大手スナック菓子メーカーのカルビーが、ポテトチップスやエビせんべいなどの製品のパッケージデザインを見直し、モノクロ印刷に切り替えることを余儀なくされた。日本は使用するナフサの約40％を中東から輸入しており、多くの日本のインクメーカーが供給網の再構築に奔走している。地経学的なニュースに関するより詳細な分析は Letter from Lincoln、地政学的な出来事に関する分析は Return to Senderに掲載されている。

パッケージングの話題を続けると、ドイツの裁判所は、チョコレートバーの「シュリンクフレーション（内容量の削減）」が消費者を欺き、競争法に違反すると判断した。モンデリーズ社は「アルペンミルヒ」バーの重量を 100gから 90gに減らしたが、パッケージはそのままにしたため、消費者は価格の上昇には気づいたものの、内容量の減少には気づきにくかった。同社にはこの判決に対して 1ヶ月間の控訴期間がある。チョコレートの価格上昇は作柄不振によるもので、これを気候変動の直接的な結果と見る向きもある。

英国で、アラン・ミルバーン元保健相が政府の委託を受けて実施した中間レビューによると、若者が仕事やキャリアを見つける機会が縮小しており、福祉制度に依存する人々が増えていることが判明した。多くの雇用主は、最低賃金規制や雇用主負担の国民保険料の変更を、経験の浅い若年層を採用しない主な理由として挙げている。

一方で、多くの印刷機器販売業者は「若者は印刷業界で働きたがらないため、印刷会社はより自動化された機器を購入すべきだ」と主張している。しかし、ミルバーン報告書が描くのは、どんな仕事でも必死に探している若者たちの姿であり、多くの印刷会社にとっては、必要のないかもしれない設備への投資のために借金をして資金を調達するよりも、採用方針を見直したほうが得策である可能性を示唆している。

米国ワシントン州ロングビューにある日本ダイナウェーブ・パッケージング社の製紙工場で化学物質の爆発事故が発生し、2名が死亡、さらに約 9名が行方不明となっている。この事故は、木材チップから紙を製造する際に使用されるホワイトリカー（アルコール）を貯蔵していたタンクの破損が原因である。同工場は年間約 28万トンの板紙および木材パルプを生産している。

ソヤン・ヨーロッパは、6月1日より、全ソヤン製品について 5％の値上げを行うとともに、一部の追加製品ラインについても価格調整を実施すると発表した。同社は、可能な限りコスト上昇分を吸収してきたが、製造、原材料、サプライチェーンへの継続的な圧力により、やむを得ずこの措置を講じたと述べている。

衣料品の仕上げ工程における環境負荷を測定する団体「Environmental Impact Measurement」は、年次報告書『Denim Industry Progress & Insights 2025』を発表した。これによると、主に工程の最適化とより効率的な技術の導入により、プロセスの 66％がすでに低環境負荷に分類されていることが判明した。エネルギー使用量に関しては進展が見られたが、水使用量の削減に向けた取り組みは、1着あたり約 30リットルで停滞している。同報告書は、化学物質による影響が依然として業界の主要な課題であり、工程の 27％が依然として「高影響」に分類されていると指摘している。

汎用化学物質の使用、配合の透明性の欠如、そして軽石や過マンガン酸カリウムといった従来の慣行が根強く残っているといった要因が、より持続可能な代替手段が存在するにもかかわらず、進歩を妨げ続けている。EIMの創設者であり、本報告書の共著者であるベゴニャ・ガルシア氏は次のようにコメントした。「業界は、環境負荷を測定することで改善が可能であることを実証してきましたが、次のステップでは技術の導入を加速させ、もはや持続可能ではない慣行を廃していく必要があります」。

コダックは現在、欧州、アフリカ、中東地域において、プロセスフリープレート「ソノラ・ウルトラXR」を提供している。ウルトラXRプレートは、ヒートセット／コールドセット輪転機で最大 40万枚、枚葉印刷機で 25万枚、UVインク用途で 11万5,000枚の印数に対応している。

同プレートは、白色光への耐性が5倍向上しており、暗所で保管した場合、最大6週間の画像安定性を維持するとされている。これらのプレートは、ドイツのオスターローデにあるコダックの工場で製造されている。これらは「ソノラ Xtra-2」および「Xtra-2 for Newspapers」の後継製品であり、これら 2製品は欧州での生産が終了する。

コダックの会長兼 CEOであるジム・コンティネンツァ氏は次のようにコメントした。「コダックは、継続的なイノベーションを促進し、市場で入手可能な最高性能のプロセスフリープレートを提供するために、研究開発に数百万ドルを投資してきました。『ソノラ・ウルトラXR』プレートは、こうした取り組みの最新の成果であり、EAMER地域の枚葉および輪転オフセット印刷業者は、今やその恩恵を受けることができます。そして何より素晴らしいのは、当社の印刷顧客が、追加費用なしでこれらのさらに改良されたプレートを入手できることです」。

導入事例

ベルギーに拠点を置く商業印刷会社 Moderna Printingは、欧州で初となる構成と称する連続ウェブ・トゥ・シートラインを導入した。この新ラインは、CutStarリールシーターと Contiweb CB-Nノンストップアンワインダーを装備したハイデルベルグ・スピードマスターXL 106をベースとしており、枚葉印刷機ライン内でロール紙による生産を可能にする。この構成により、パレットやリールの交換を必要とせず、紙を連続的に供給しながら印刷機を稼働させ続けることが可能になる。

これまで Moderna Printing社では、主に表紙の印刷に枚葉印刷機を使用し、内ページはヒートセット・ウェブオフセットラインで生産していた。しかし、多くの雑誌で発行部数が減少していることから、同社はそうした顧客向けの選択肢を必要としていた。この新しい構成により、小ロットの雑誌を枚葉印刷機で完全に生産できるようになり、一方で大量生産の案件は引き続きヒートセット・ウェブオフセットラインで効率的に処理される。

工場長のマリイン・ポールマンス氏は次のように説明した。「今回の投資により、当社は戦略的に事業ポートフォリオを拡大しました。顧客へのサービス提供を継続したいと考えており、それは小ロット案件においても競争力を維持することを意味します。そのため、最新の枚葉印刷機構成を選択したのです」。

コンティウェブのセールスディレクター、ロブ・ボスマン氏は次のようにコメントしている。「米国での初導入に続き、Moderna Printing社とのこのプロジェクトは、ウェブ印刷の効率性と枚葉印刷の柔軟性を組み合わせることへの関心が高まっていることを裏付けており、今後同様の構成がさらに増えるものと予想しています」。

ポルトガルを拠点とする新しいフレキシブルパッケージング企業、アポロ・コンバート（Apolo Convert）は、2026年9月の導入を予定している富士フイルムの Jet Press FP790を注文した。この印刷機は、包装用途向けにフレキシブルフィルムへ水性インクで印刷を行う。

同社は、デジタル印刷によるフレキシブルフィルム包装の実験に10年間取り組んできたリカルド・ダ・パルマ氏によって設立された。同氏は次のように説明した： 「私たちは1年の間にゼロから新しい工場を建設しました。Jet Press FP790はその工場の中心に据えられ、これまで以上に迅速かつ持続可能な方法で生産を行うことを可能にしてくれます。溶剤も化石燃料も不要です。工場を稼働させるエネルギーの 85％は、太陽光発電と蓄電池を利用して自社で賄います。すべての廃棄物はリサイクルまたは再利用されます」。

さらに彼は次のように付け加えました。「Jet Press FP790の導入により、お客様には様々なメリットがもたらされると期待しています。第一に、納期を従来の 4～6週間から 2～3週間へと半減させます。第二に、これまでは実現不可能だったパーソナライゼーションやカスタマイズソリューションを提供できるようになります。第三に、特殊な小ロット印刷において提供できる品質は、これまでの生産能力をはるかに凌駕するものです。そして最後に、これらすべてが極めて持続可能な方法で生産されるため、お客様はご自身の顧客に対して、真に信頼できるサステナビリティのメッセージを発信できるようになります」。

人事異動

ハイブリッド・ソフトウェアは、英国北部を担当する新たな英国セールスマネージャーとしてクリス・カー氏を迎えた。クリス氏は、フィールドサービスエンジニアから印刷生産スペシャリストに至るまで、印刷業界で30年近くの実務経験を持っている。デザイン、ネットワーク、ワークステーション管理、大判プリンター、CTPおよびCTFシステム、カラーマネジメント、バリアブルデータ、ワークフローなど、プリプレスに関するあらゆる側面でサービス提供の経験がある。

また、ラルフ・ボーア氏が米国ハイブリッド・ソフトウェアの北西部地域セールスマネージャーとして入社し、北カリフォルニア、太平洋岸北西部、およびカナダ西部地域を担当する。同氏は印刷・ラベル業界で20年以上の経験を持ち、印刷生産、プリプレス技術、資本設備の販売に精通している。これには、マーク・アンディ社での14年間、およびダースト・イメージ・テクノロジー社での過去5年半の勤務経験が含まれる。ハイブリッド・ソフトウェアの北米営業担当副社長であるピート・キンケイド氏は次のように述べている。「彼の北米西部市場における経験と人脈は、当社が市場での存在感をさらに高め、顧客が生産ワークフローを近代化する過程で支援を継続する上で役立つでしょう」。

インクカップスは、サラ・フェナ氏をセールスマネージャーに、キース・アプス氏をフィールドサービスエンジニアに任命した。両名とも英国およびアイルランドを担当する。フェナ氏は印刷業界で 30年以上の経験を持ち、直近ではソヤン・ハードウェア社で 6年間、事業開発マネージャーおよびセールスディレクターを務めていた。アプス氏も約 30年の経験を持ち、以前はスイスQプリント、スパンデックスUK、HPに勤務し、直近ではミマキの英国販売代理店であるハイブリッド・サービス社に在籍していた。

現在、アグファ・ゲヴァート・グループの最高財務責任者（CFO）兼執行委員会メンバーを務めるフィオナ・ラム氏は、8月末をもって同職を退き、プロキシマス・グループの CFOとして新たな職務に就くこととなった。アグファの CEOであるパスカル・ジュエリー氏は次のようにコメントした。「フィオナがこれまでアグファに対して示してくれた献身と貴重な貢献に対し、心から感謝申し上げます。彼女はビジネスにとって強力なパートナーであり、経営陣の中でも尊敬されるメンバーでした」。

また、ミシェル・ゴヴァート氏も個人的な理由により、アグファの取締役会を辞任しました。

今後のイベント

6月には数々のイベントが予定されていrる。まずは、英国の NECで開催される、積層造形（アドディティブ・マニュファクチャリング）をテーマとした「TCT 360」から始まる。Dscoopは 6月10日よりスロベニアで「European Edge」カンファレンスを開催する。また、Drupaチームはデュッセルドルフ見本市会場にて「Print Digital Convention」を主催する。これらすべての詳細については、イベントページをご覧頂きたい。