Industrial Revolution with Inkjet !

2026年7月6日

Fespa組織のルーツがスクリーン印刷にあることを思い出すのは難しいかもしれない。というのも、この展示会は過去15年ほどの間に、主にインクジェット印刷の様々な側面を取り入れたことで急速な成長を遂げてきたからだ。その結果、今年の Fespa展示会は 6つの異なる展示会で構成され、それぞれがテキスタイルや段ボール印刷、サイン制作、ディスプレイグラフィックスなど、異なる市場セクターをカバーしていた。

これは、ワイドフォーマット印刷市場がいかに多様化したかを浮き彫りにしている。機器ベンダーも印刷サービスプロバイダーも、複数の市場に対応しようと努めているのだ。これは当然の成り行きと言える。技術が本来のワイドフォーマット市場―サイン制作―の枠を超え、新たな分野へと枝分かれしてきたからであり、新たなビジネスチャンスの余地がまだ十分にあることを示唆している。

しかし、これは同時に、単純なストーリーを導き出すことがより困難になったことも意味する。また、展示会のさまざまな側面を網羅する複数の記事を単に書くのも容易ではない。というのも、新製品がかなり多く発表されたものの、そのほとんどは比較的軽微な改良にとどまっているからだ。あると便利ではあるが、即座に注目を集めるような画期的な進歩という類のものではない。

とはいえ、言及する価値のあるトレンドがいくつかあった。その一つは、現在登場し始めている「ダイレクト・トゥ・シェイプ（Direct-to-Shape）」プリンターの圧倒的な数だ。ここ数年、比較的平らな物体に装飾を施すための小型フラットベッドプリンターは数多く存在していた。しかし最近では、円筒形の物体――典型的には水筒、マグカップ、ボトル、さらにはキャンドルなど――を対象とした新しいプリンターが数多く登場している。多くのベンダーはこれらを「産業用印刷への進出」と位置付けているが、実際には単なる小ロット装飾の一形態に過ぎない。そのため、主に既存の事業への追加機能として販売されている。真に産業用となるには、プリントサービスプロバイダーがこの種の装飾に特化できるか、あるいは製造メーカーが製品製造工程の一部として組み込めるような、十分な生産量を確保できる必要がある。

ローランドDGはこの点を明確に理解しており、自社製のダイレクト・トゥ・シリンダープリンター「RC300」を開発しただけでなく、Lsinc社と世界的な販売契約を締結し、より産業向けで大量生産が求められる市場分野への進出を図っている。これについてはすでに詳しく取り上げた。

Inkcupsは、既存の卓上型ダイレクト・トゥ・シリンダープリンター「Helix One」を披露した。これは主に、試作や極少ロット生産向けのコンパクトなエントリーモデルとして提供されるものだ。また、Inkcupsは昨年の Fespaで初公開した「X5-T High throw」も強調した。これは、プリントヘッドと対象物の表面との間の投射距離を拡大することで、輪郭や曲面への印刷における課題を克服することを目的としている。

他にも数多くのダイレクト・トゥ・シェイプ（DtS）円筒形プリンターが展示されていたが、その中には他社の製品をリブランドしたものと見られるものもあった。その中には、AC Colorを含むいくつかの中国企業も含まれており、AC Colorは DtS円筒形プリンターを開発し、欧州のパートナーである SmartColorを通じて販売している。

この機械は東芝テック製の CFSプリントヘッドを 5基使用しており、1基目が白インクを塗布し、続いてシアンとマゼンタ用のヘッド、イエローとブラック用のヘッド、ライトシアンとライトマゼンタ用のヘッド、そして5基目がニス用という配置になっている。直径150mm、長さ300mmまでの円筒形オブジェクトに対応するが、印刷可能な長さは最大280mmまでだ。このプリンターは、最大2cmの高さ差に対応できる。

Sakata INX製の UV LEDインクを使用している。金属、ガラス、プラスチック、セラミック、さらには木材にも印刷可能だ。AC Colorの国際事業担当ディレクター、エドモンド・フー氏は、LEDアレイの角度のおかげで透明ガラスへの印刷も可能だと述べている。生産性は比較的低く、1分間に1個程度のペースだ。価格は約 43,000ユーロで、主に欧州の顧客をターゲットとしている。

ディスプレイグラフィックス

また、ほとんどのサインやディスプレイグラフィックス印刷における主力機として、幅 3.2mの中量産向けハイブリッド機が特に注目されていた。これは目新しいことではないが、ほとんどのベンダーは、幅 2.5mの小型エントリーレベルのロールフィード機や大型フラットベッド機も提供している。しかし、バルセロナではその証拠はほとんど見られず、ほとんどの出展者が大型のハイブリッドプリンターのみを強調することを選んでいた。その中で最も興味深かったのは、キヤノンの幅 3.4mの「Colorado XL」であり、これはキヤノンの戦略転換を示すもので、私はすでにこれについて取り上げた。従来、同社は「アリゾナ」フラットベッドを主力とし、開発中のMシリーズである幅1.6mのロールフィード型「コロラド」で補完してきた。しかし今回、キヤノンはUVgelインク技術を大型ハイブリッド市場に投入することを選択した。この市場では、HP Latexや数多くのUVハイブリッドプリンターと直接競合することになる。

HPは、昨年10月に初公開された「Latex FS70W」を披露した。これは、旧型の 3000シリーズに代わる、中量生産向けの幅 3.2mのハイブリッドプリンターだ。CMYKに加え、ライトシアン、ライトマゼンタ、そして白を印刷できる。自動カラーキャリブレーション用の内蔵分光光度計を備えている。このプリンターは 2パスモードで最大 162平方メートル/時の生産能力を持つが、HPは屋外用途向けに3パスで 117平方メートル/時、屋内用途向けに 4パスで 91平方メートル/時を提示している。当然ながら、白色インクの使用は生産性を低下させる。したがって、白の占める割合が 60％の場合は57平方メートル/時、100％の白で全面塗りつぶし（オーバーフラッドまたはアンダーフラッド）の場合は 17平方メートル/時となる。3層のバックライト用印刷では速度が 10平方メートル/時に低下し、5層の場合は 3.7平方メートル/時となる。

HPのブースでは、同社の小型ラテックスプリンターが数機種展示されていたが、中でも最も注目されたのは R2000 Plusハイブリッドで、硬質メディア用の自動ハンドリングシステムと共に展示されていた。HPはまた、受注および生産管理を一元化するクラウドベースの「PrintOS Production Hub」についても説明した。これには、分析機能やジョブキューの追跡機能に加え、ファイルの自動プリフライトチェック機能も含まれている。

アグファは、LED硬化方式を採用した中級モデルの 3.3mハイブリッドプリンター「Jeti Bronco H3300 HS」を発表した。最大 450平方メートル/時の生産能力を持つ。CMYKに加え、ライトシアン、ライトマゼンタ、ライトブラック、そして白を印刷できる。また、段ボールなど反りやすいメディアを扱うためのメディア送りガイドも備えている。

アグファの製品ラインナップにおいて、このモデルはエントリーレベルの「Anapurna Ciervo H2500」（幅2.5mのハイブリッド）と、ヘビーデューティーハイブリッドの「Jeti Tauro H3300 UHS」の中間に位置する。これら2機種もバルセロナで実演された。ブースを締めくくるため、アグファはオンセット・パンテーラ・フラットベッドも展示した。

その他、アグファの主なニュースは、ワークフローソフトウェア「アサンティ8」のリリースだった。これには、自動配置や自動スナップといった新しい「ホットチケット」ツールにより、レイアウトの自動化が向上している。これらの機能強化により、ロジックがワークフローに直接組み込まれ、メディアの無駄を最小限に抑え、エラーを減らし、ジョブ準備を迅速化する。また、アグファはパントーンの再現性を向上させ、色域外の色のマッチング精度を高め、色相の保持力を向上させた。

「Asanti 8」には、大量かつ複数の配送先を持つ印刷ジョブを、配送先に応じて印刷物を自動的に整理する新機能「StackFlow」も搭載された。これにより、手作業による仕分けが削減され、人件費が抑えられ、大規模なキャンペーンや複数拠点での展開における納品が迅速化されるとされている。アグファのソフトウェア・デジタル印刷ソリューション部門責任者であるマイケル・デュプレ氏は次のように説明した。「新しい『StackFlow』機能は、需要の高いキャンペーン、季節限定の展開、および多品目の折り箱印刷業務に取り組む印刷サービスプロバイダーを支援するために設計されており、数百、さらには数千もの配送先へ、多種多様な印刷物を正確かつ期日通りに納品することを容易にするものだ」。 StackFlowは現在、Speedset Orca折り箱印刷機で利用可能であり、今後のアップデートにより、この機能は Onset Pantheraフラットベッド印刷機にも拡張され、おそらくアグファのその他の製品ラインナップにも順次展開される見込みだ。

今回のリリースでは、Fotoba XLカッターシリーズとの接続性が拡張され、ハードウェアおよびシステム統合がさらに強化された。これには、Fotoba Cloudを介した自動カスタムバーコード生成機能も含まれており、手動作業を必要としない裁断設定が可能となる。

EFIはまた、新しい 3.2m幅のハイブリッドプリンター「Vutek M3H X」を展示し、Nozomiシングルパスインクジェット機の 2つの新モデルを含む、その他のプリンターも数機種発表した。しかし、おそらくより興味深いのは、EFIが人工知能を活用して自社機器からのデータを分析している点だ。これは「Insight」分析プラットフォームと「InSpec」品質管理システムの両方に見られるが、これらについてはすでにEFIに関する別の記事で詳しく取り上げている。

一方、Durstのブースでは、もう1台の新しい 3.2m幅ハイブリッドプリンター「P5 Core」を目にした。これは、Durstがここ数年販売している既存のP5プラットフォームを再定義したものであり、以前の記事で取り上げたものだ。

また、Durstは新しいソフトウェアも披露し、「Kyveris Sandbox」というコンセプトを実演した。これは、工場の自動化をさらに進めるために設計されたAIベースのワークフローだ。DurstのCEO兼共同オーナーであるクリストフ・ガンパー氏は私にこう語った。「私たちの業界は、無人化・自律化へと向かうと思う。私たちもそのことを考慮する必要がある。だからこそ、ここでこれを展示しているのだ。」

Kyverisは、Job Definition Formatが商業印刷業界に約束していた機能の一部を提供しているようだ。これにはOSI（Open Software Initiative）が含まれており、オープンAPIや文書化されたインターフェースを通じて、MIS、ワークフロー、後加工システムとの統合が可能となっている。また、ロボット自動化レイヤーも組み込まれており、Durstはロボットアームを完備した「Kyveris Sandbox」エリアを披露した。

印刷関連の展示会において、こうしたロボットアームが稼働している光景はますます一般的になってきており、その多くはワイドフォーマット用の基材、あるいはフレキソやグラビア印刷機用のプレート／スリーブシリンダーの積み下ろし作業に用いられている。しかし、ロボットソリューションを印刷ワークフローに完全に統合することは複雑だ。主な理由は、ロボットシステムの動作を制御するために必要なプログラミングの度合いや、予期せぬ事態が発生した際にシステムがどのように反応するかという点にある。これには、ほとんどの印刷会社が対応できる範囲を超える特別な専門知識が必要であり、その結果、いかなる統合プロジェクトも法外な費用がかかってしまうことになる。

Durstは AIを活用してその複雑さを軽減し、その統合機能を Kyverisシステムに組み込んでいる。これにより、顧客は自社の印刷機器をより広範で自動化された製造ワークフローに組み込むことが容易になるはずだ。これにより、大判印刷サービスプロバイダーは印刷と加工をより密接に連携させることが可能になり、ラベルやパッケージ市場においては、印刷工程を製造工程により近づけることができるかもしれない。しかし、その真価が発揮されるのは、印刷自体が製造プロセスの一部となり得る産業分野である。

他のベンダーもこの分野に注目するのは避けられない。実際、Zundや Koenig and Bauerはすでに独自のロボット子会社を保有しており、今後、Fespaショーに限らず、こうした動きがさらに増えていくことになるだろう。それまでの間、Fespa 2026ショーからのこのレポートは、今週後半に公開する第2部で締めくくることにする。