Industrial Revolution with Inkjet !

2025年3月11日

2年に一度開催される Hunkeler Innovation Daysは、興味深いタイプのトレードショーです。 ある意味では、Hunkelerが顧客にアピールするための企業向け販売イベントというルーツからそれほど離れていないため、本当のトレードショーとは言えないかもしれません。 しかし、Hunkelerは、潜在的なライバル企業を含む他のベンダーやその顧客を本当に受け入れており、その結果、大手プレスベンダーが引き寄せられ、その多くは伝統的にこのイベントで最新ラインを発表してきました。

そのため、2023年12月に Muller MartiniがHunkelerを買収した際には、このユニークなイベントの終わりを意味するのではないかと心配する声が多く聞かれました。幸いにも Muller Martiniは HIDイベントの価値を認識し、Hunkelerに運営を任せました。

今年のイベントではいくつかの変更がありました。最も顕著なのは、連続給紙印刷と仕上げ加工を中心としたイベントと銘打たれていたにもかかわらず、実際には枚葉ソリューションが数多く紹介されたことです。

フンケラー社のCEO、ダニエル・エルニ氏は次のように説明しています。「過去には、一部の印刷機メーカーが小規模な枚葉プロセスを紹介したこともありましたが、フンケラー社は伝統的に枚葉ビジネスを手がけていなかったため、枚葉に焦点が当てられることはまったくありませんでした。しかし、5～6年前に、特に大型で高速の新しい枚葉印刷機が、将来大きな役割を果たすだろうということに気づきました。そこで、産業用枚葉印刷機の開発に着手したのです。私たちは小型の枚葉印刷機オプションを構築するつもりはありません。私たちは、その産業の産業用部分に焦点を当てているため、小型の分野で他社と競合するつもりはないのです。

「そこで、オペレーターの視点から技術をより近づけたいと考えました。そして、長年にわたって、枚葉機と巻取機の操作方法がより似通ったものとなり、オペレーターにとってより使いやすくなりました。大手印刷機メーカーであるパートナー企業を見ると、彼らもその方向に向かっていると感じます。開発には多くの時間を要しましたが、今では非常に優れたものとなっています。

新しいソリューション

当然ながら、イベントのすべてのブースで、透明の青い蓋が特徴的な Hunkelerの白いユニットが展示され、Hunkeler自身も多数の新しいモジュールを紹介しました。その中には、Gen8 Evoロール・トゥ・スタックソリューションも含まれており、UW8アンワインダー、CS8カッター、SE8セパレーター、LS8-30ロングスタッカーなど、他の複数のモジュールで構成されています。

Evoバージョンは、基本的に既存の Gen8ラインの生産性を向上させたものです。Hunkelerの最高技術責任者である Dieter Altenbach氏は、ソフトウェアがアップグレードされたことを説明し、「機械は人間工学に基づいて設計されており、直感的に操作できるため、セットアップが迅速に行えます。オペレーターは論理的にガイドされ、サポートされます。新しいパネルにより、オペレーターは関連するすべての情報を確認できます」と付け加えました。

Hunkelerの最高執行責任者（COO）である Stephan Estermann氏は、ページをブックブロックに形成する既存の Starbook Ploughfolderを Hunkelerの主力製品と表現しており、Hunkelerがカットシート市場向けのバリエーションを発表することは驚くことではありません。これには、SF8 Sheetfolderに接続されたパレットフィーダーと、それに続く Starbookモジュールで構成される Starbook Sheetfolderソリューションが含まれます。これは 3種類の生産に対応しており、シートを回転させて折り、半分にカットしてから折り、または折り工程に直接給紙することができます。

昨年開催された Drupaで初めて公開されたシートフォルダーは、新たにマルチカット機能が追加され、B2サイズ用紙 8面付けに対応できるようになりました。この装置は完全に自動化されており、フォーマットを即座に変更することで、1冊からの小ロット印刷にも対応できます。また、SF8にはミシン目ホイールから発生するホコリやチリの蓄積を低減する新しい穿孔集塵システムが搭載されており、メンテナンス時間を短縮できます。展示会では、自動パレットロボットがパレットをフィーダーに積み込み、完全に接続された合理化された生産ラインを実現しました。

また、Hunkelerは、B3+フォーマットも利用可能で、新しいシートカッターを搭載した新しい DocuTrim B2+も披露しました。この製品は、オペレーターの介入を最小限に抑える自動化ラインで、1枚のシートに複数の仕上げ加工を行うことを目的として設計されています。断裁、センターカット、ミシン目入れ、さまざまなミシン目パターンなど、縦横両方向でさまざまな仕上げ加工が可能であり、トランザクションやダイレクトメールの用途にも使用できます。最大 520×750mm、60～250gsmの用紙に対応し、毎時 11,500枚の処理が可能です。 A3から A6までのサイズの最終製品を生産します。これは、パイルフィーダーを使用したニアラインセットアップで、250gsmの光沢紙に 8アップのポストカードアプリケーションを生産するデモが行われました。

変化する市場

Hunkelerの記者会見で、Erni氏は次のように主張しました。「当社は、真の最先端技術を維持するために、収益の 15パーセントを研究開発に投資しています。また、「当社はデジタル印刷後処理製品市場のリーダーであり、7000台以上の導入実績があります」とも付け加えました。しかし、市場自体は流動的です。これらの導入実績のほぼ半分（46%）は出版業界で、25%（24%）はトランザクション印刷、次いでダイレクトメールが 16%、商業印刷が 14%となっています」

枚葉ソリューションに重点を置いていることは、Hunkelerとそのパートナーが、カットシート印刷機が基材の選択肢の柔軟性から好まれる商業印刷市場において、さらなる成長を見込んでいることを示唆しています。

同時に、ほとんどの印刷機メーカーは、パッケージングを成長の主な機会と捉えています。Erni氏は次のように指摘しています。「もちろんパッケージングは当社にとって興味深い分野であり、すでに長年その市場に注目しています。しかし、もしパッケージング分野に参入するとすれば、技術的にしっかりとした基盤が必要となります。既存の機械では、私たちはグレーゾーンにいます。いくつかの導入実績はあります。クッキングペーパーを折りたたむ折り機もあります。しかし、今後 2、3年のうちにフンケラー社が特定のパッケージング機械を発売するとは思わないでください。私たちは依然として紙印刷に重点を置いています」

Hunkeler社は、4日間のイベント期間中に約 6500人の来場者を迎えました。Erni氏は来場者の地域別内訳を分析し、英国とイタリアが8パーセント、フランスが6パーセントを占めた一方で、ドイツからの来場者が26パーセントと圧倒的に多かったと指摘しました。さらに同氏は、米国からの来場者が10パーセントを占めたことを挙げ、「米国は最も重要な市場であり、最も多くの革新が起こっている場所です。なぜなら、米国は最も多くの部数を発行しているからです」と述べました。

さらに、「米国の印刷市場は、規模こそ小さいものの、特にオフセット印刷からデジタル印刷への移行において、より活発に動いていると思います。欧州市場はより小規模で、より躊躇しているように見えますが、これは経済状況とより関係があるのかもしれません」と述べました。

当然ながら、私は彼に米国の貿易戦争の脅威について懸念しているかどうか尋ねました。彼は次のように答えました。「印刷仕上げ部門のメーカーのほとんどが米国にないという事実により、米国の顧客にとっては価格が上昇する可能性が高く、それにより市場全体が低迷するリスクがあります」。

同氏はさらに次のように付け加えました。「米国への製造移転について話し合う必要があります。そして、米国での製造は現在可能であることが分かっています。しかし、たとえそれが可能だとしても、少量生産では採算が合わないため、価格が上昇することは避けられないでしょう」。

Hunkeler 2025

Erni氏は、自社の記者会見で次のように述べました。「今回のHIDのモットーは『Connect』、つまり、人々、ソリューション、プロセスを結びつけることです。これは、私たちのデジタル印刷業界に非常にふさわしいと思います。私たちは人々の業界であり、人々を結びつけることは非常に適切です。なぜなら、最終的には人々が人々から購入し、人々を信頼するからです。」さらに、同氏は、この展示会を世界中から集まる人々の出会いの場と表現し、次のように付け加えました。「そして、私たちは一つの大きな家族として集まっていると言えるでしょう」

フンケラー社自体は、1922年に創業したスイス・ルツェルン州の近隣の町ヴィコンに今も拠点を置いています。同社は 1980年代にデジタル印刷分野に進出し、2023年12月より Muller Martiniの傘下に入りました。Erni氏は次のように述べています。「当社間の合併は非常にうまくいっています。多くの社員は以前、どちらかの会社で働いていたため、当社の2つの理念は非常に似通っており、うまく融合しています」。

彼は、Muller Martiniと Hunkelerは別々の企業として存続することを確認し、「当社はMuller Martiniのポートフォリオを補完する存在なので、このままの形で事業を継続するのが理にかなっています」と述べました。さらに、「当社は、他の国々では Muller Martiniの販売網を活用して当社の製品を販売します。当社は、それぞれの国に最適なソリューションを見つけ出し、付加価値を提供していきたいと考えています」と続けました。

さらに彼は次のように述べました。「仕上げのパートナー企業、つまりホライゾンやテクノなどとは、これまで通り取引を継続します。彼らと協力し、当社の製品を提供していきます。すべての製品を分析した結果、相互補完的な製品であると判断しました。そのため、製品ポートフォリオはこれまで通り維持され、発展していくでしょう。しかし、現時点では変更はありません。

今年のイベントは、主に会場が拡大され、ルツェルン・メッセのメインホール 2つを使用し、ケータリング施設は新しい第 3ホールに移転したため、例年とは異なる雰囲気でした。 エルニ氏は次のように語りました。「新しいレイアウトには満足しています。2日目には 4500人ほどが来場し、2年前と比べて 200～300人ほど増えています。当時会場はあまりにも混雑していたので、新しいレイアウトは来場者にとってより快適です」。

スペースが広くなったことで、プレス機を中心としたメインブースも拡大することができました。 これにより、一部のベンダーが他のベンダーよりも広いスペースを確保しているように見えるため、ショーの民主的な雰囲気は多少損なわれています。 しかし、ベンダーはより長い列や幅広いアプリケーションをデモンストレーションできるようになりました。アーニ氏は次のように述べています。「私たちは実際の機械をお見せしたいのです。写真や投影をご覧いただきたいのではありません。実際のソリューションをお見せしたいのです。そして、各パートナー企業が新しい何かをお見せしたいのです。

私はすでに、Screenの 新製品TPJ 520NX ADを取り上げました。このレポートの次のパートでは、ルツェルンで展示されたその他の印刷機をいくつか取り上げます。シリーズが完了すると、ハッシュタグv#HID2025で全てのパートを見つけることができます。それまでは、Hunkeler独自のポストプレスソリューションの詳細を hunkeler.chでご覧いただけます。

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