Industrial Revolution with Inkjet !

2024年4月15日

インドを訪れて最も印象的なことのひとつは、店先や市場の屋台から人々が外出時に身につける衣服に至るまで、あらゆるものが実にカラフルだということだ。

私はインドのテキスタイル市場についてもっとよく知りたかったのだが、幸運にもブリス・インペックスのオーナーであるエカンシュ・ジャイン氏が快く工場を案内してくれた。Bliss Impexの名前は、Durstのマーケティング部門が2019年に同社が 4台のDurst Alphaテキスタイルプリンターを購入したことを発表したおかげで、インド以外の読者にはすでに知られている。

当時ジェイン氏は、会社を拡大するために 4台の Durstマシンに投資したと語った。これが功を奏したのは明らかで、彼は今年の初めにエプソンと EFIからそれぞれ 1台ずつ、さらに 2台のプリンターを購入した。

デリーのすぐ南、グルグラムの埃っぽい道の端にある小さな工場の空調の効いた上階に、これほど多くの大型生産機械が所狭しと並んでいる。この小さな工業団地にある他の企業の大半も、原材料の供給から刺繍などのサービスまで、何らかの形で繊維産業に携わっている。後に判明したことだが、ジャインは曾祖父が立ち上げた家業の5代目であり、ブリス・インペックスの工場だけでなく、周辺の工業団地を構成する土地の大半も所有している。

ダースト・アルファ 190のうち c3台は反応性インキでセットアップされ、今も元気に並んでいる。これらの印刷幅は 190cmで、印刷解像度は最大 600dpiである。Jain氏は、4台目の Durstマシン、アルファ 180を階下に移動させ、新しい生産フロアの最初のマシンとする作業を行っていた。この機械は、ポリエステルへの昇華型転写紙にプリントする。

アルファと並んで、エプソンの新しいモナリザ 32000が年初に設置された。これにはエプソンの PrecisionCoreプリントヘッドが 32個搭載されており、300×600dpiのシングルパスで最大 697平方メートル／時、600×600dpiの 2パスで最大 423平方メートル／時の生産が可能である。エプソンのリアクティブ・ジェネスタ・インクを使用。幅は 240cmと 340cmがあり、Bliss Impexに設置された 180cmサイズもある。

ラインの最後尾には、まだプロファイルを作成中だった真新しい 32ヘッドの EFIレッジアーニ・パワーがあった。これは、600 x 300 dpiのシングルパスで最高毎時 1020平方メートル、600 x 1200 dpiでは最高 4パスで毎時 295平方メートルの布地への印刷が可能だ。ここでも Bliss Impexは 180cmサイズを選択したが、Efiは 240cm幅と 340cm幅も提供している。

両面印刷の見当合わせにカメラを使用し、表裏の印刷が一直線になるようにする中国製 Atexcoプリンターもある。ブリス・インペックスでは、Atexcoを使用して、すでに刺繍が施された生地の上に色をプリントすることで、特に素晴らしい効果を生み出している。

ブリス・インペックスは 1日 3シフト制で、ジェイン氏は、デジタル・プリンターは現地でサービス・サポートが受けられる業者からしか購入しないという。「私は常に、ここにサービスチームがあることを望んでいます。エプソンとEFIは、ここにサービスチームを置いています」

彼はこう付け加えた： 「ヘッドがなくなると、私たちはそれをリサイクルします。ヨーロッパの会社と協定を結んでいるので、彼らが処理してくれます。欠陥のあるヘッドを使うのではなく、リサイクルして適切な品質を手に入れたいのです」。

これらのプリンターはすべてインクを選択できるが、ブリス・インペックス社は、アルファ 180昇華型マシンを除いて、すべて 8色の反応インクセットを選択した。ジェイン氏は、さまざまな生地サプライヤーと仕事をするため、柔軟性が必要だと説明する： 「特定の生地だけにこだわることはできません。また、プリンターによって得意な素材があるため、複数のサプライヤーからマシンを選ぶことになったという： 「最新の機械をすべて揃えられるショールームを作りたかったんです」。プロダクション・ソフトウェアは、現在 EFIが所有する InEdit社の NeoStampaである。

ブリス・インペックス社では、デジタル印刷機の他に、従来型のロータリー印刷機やフラットベッド印刷機、ラベル印刷機、輸出部門も運営している。ジェイン氏は言う。「私は価格を下げて市場を動揺させましたが、他のデジタル印刷業者と競争しようとしているのではないという利点があります。ロータリーで勝負しているのです」。

彼は続ける： 「私が最初にこのようなデジタル印刷機を組み合わせようと考えたとき、人々は私の頭がおかしいと思った。私はいつも自分のロータリーで競争していたので、市場と競争する必要はないと考えていました。私は、これが未来だと思ったので、この技術の市場に参加したかったのです」。

「デジタルを使うことで、ロータリーよりも多くの仕事をこなすことができ、しかもそれがすべて同じフロアでできる。クリーンで衛生的です。従業員にとってもより良い労働条件です。すべてが持続可能なんです」

現在、多くの人々がデジタル印刷に移行しているというが、彼はこう付け加える： 「デジタルの方が品質がいいという人がいたら、挑戦してみたいですね」。このため彼は、顔料インクに向かうテキスタイル印刷の現在のトレンドにも慎重だ。彼は言う。「顔料はリアクティブのような手触りの良さがないので、本当に競争するにはもっと研究が必要で、もっと費用対効果が高くなる必要があると思います」。

彼は続ける： 「水の消費量を少なくすることに多くの利点があると思いますが、それがコストと性能に達するには、まだあと数年待つ必要があります 」さらにこうも言う： 「インクのコストは 2倍以上、消費量は 3倍です」。

彼は、デジタルもロータリーも生地の準備に水が必要であることを指摘しながらも、デジタルプリンターで使用する水は、従来のロータリーのアプローチで使用する水よりもすでにおよそ 35％少ないと言う。多くの大量生産業者と同様、ブリス・インペックス社も原材料を購入している。この工程では通常、原料の精練と漂白を行い、均一なプリント品質を確保するために均染を行う。

当然、これだけ多くのプリンターがあれば、シングルパス・インクジェット・マシンへの投資も考えたが、印刷品質がそれほど良いとは思えないという。彼はこう説明する： 「シングルパスを使いたくない理由は、マルチパスではパスの回数を増やすことで色の濃さを増すことができるからです。しかし、シングルパスではこれをコントロールできないのです」。彼はこう付け加えた： 「私の場合、品質と色を満足させなければならない他の多くの人たちの面倒を見なければなりません。シングルパスではライン全体の生産が止まってしまう。だから、マルチパス機の方がいい。でも、まだ検討中です」。

ジェインによれば、コロナの大流行によって会社の成長は鈍化したが、その影響は現在では後退しているという。彼は、パンデミックは世界を変え、既存のプレーヤーに更新が必要な機器やソフトウェアを残したと言う。彼はこう付け加えた： 「品質が必要です。品質がなければ、適切な買い手を見つけることはできません」。

しかし、彼はまた、パンデミックの後、人々はより想像力豊かな素材を使いたがり、特に水の使用に関する環境問題を懸念したと言う。このことは、すでにデジタル印刷を使っていた彼にとって有利に働いた。

同社は全体的に拡大しており、ヨーロッパへの輸出のためにドイツのパートナーを得ている。インドでは一般的なコストプレッシャーにも直面しているが、印刷品質はビジネスの鍵である。しかし、ジェインはほとんど心配することはないとリラックスしている。そして、2つ目の生産フロアを準備中であることを考えると、ブリス・インペックス社がデジタル生産能力を構築し続けるにつれ、私たちはブリス・インペックス社からさらなる情報を得る可能性がある。

同社に関する詳細は blissimpex.inを参照されたい。