- 2022-4-23
- Nessan Cleary 記事紹介
アグファ-ゲバルト・グループは、アグファとインカの両社にとって大きな後押しとなるであろう、英国ケンブリッジに拠点を置くスクリーン・グラフィック・ソリューションズの子会社Inca Digital Printersを買収し、大判・包装印刷市場において大きな再編を行う契約を締結しました。
アグファ-ゲバルトグループのパスカル・ジュエリCEO
アグファ-ゲバルトグループのパスカル・ジュエリ社長兼 CEOは、次のようにコメントしました。「インカの買収は、アグファの変革における大きな一歩です。デジタル印刷は、グループにとって収益性の高い成長エンジンであり、インカの加入によってさらに加速される非常に大きな可能性を秘めています。」
インカデジタルは、ハイエンドのフラットベッド印刷機の開発でよく知られています。実際、同社は UVフラットベッドの初期のパイオニアの一つであり、同社の Eagleプリンタは、業界がまだロールフェッドの溶剤プリンターが主流だった時代に、最初の UVフラットベッドとして開発されたものです。同社は、2000年 5月にケンブリッジ・コンサルタントからのスピンオフとして設立されました。スクリーンは 2005 年に Inca Digital 社を買収し、以来、Inca Digital 社の専門知識を活かして、多くのインクジェット関連プロジェクトの開発を支援しています。
Inca Digitalは当初、インクベンダーと提携し、Sericol社とのジョイントベンチャーを成功させるという戦略をとっていました。セリコール社は、インクの供給と販売に責任を持ち、インカ社は自由にプリンターを開発することができました。富士フイルムが Sericol社を買収した後も、Inca社の超大型・超高速大判プリンター「Onset」シリーズを販売し、この流れは続きました。
しかし、Inca社は他のインクメーカーとの提携がうまくいかず、Screen社に買収されたことで富士フイルムとの間に気まずい雰囲気が漂うようになりました。その結果、富士フイルムは Inca社が開発したプリンターを全て販売せず、Inca社の W3200UVではなく、キヤノンの Arizona6100（Acuity Fとして販売）を選択することになりました。そのため、富士フイルムが欲しがらない機種は、スクリーンとインカが独自に販路を開拓して販売せざるを得なくなったのです。富士フイルムとの取り決めは今終了しようとしていますが、富士フイルムはまだオンセットマシンの注文をいくつか持っており、アグファは今後数ヶ月の間にそれを完成させて納品する予定です。私の理解では、AgfaはOnset製品の販売を続けたいと考えており、今回の買収には Onsetプリンタに関連する全ての IPと商標が含まれています。この買収により、Agfaは将来的にワイドフォーマット市場でより大きなポジションを獲得することになるはずです。
Inca Digital Printers の CEO/CTO である Stephen Tunnicliffe-Wilson 氏は次のように説明します。「アグファの買収により、私たちは技術的なノウハウを結集し、世界有数のデジタルパッケージング印刷機メーカーとなることができます。新しい親会社はデジタル印刷市場に長期的なコミットメントを示しており、我々は非常に誇らしく、アグファファミリーの一員になることを楽しみにしています」 と述べています。
Incaはこれまで富士フイルムの Dimatixプリントヘッドを主に採用してきましたが、これは今後も継続するものと思われます。しかし、独自の販売チャネルを持つアグファが富士フイルム向けに新製品を開発する可能性は低いとタニクリフィーウィルソン氏は言います。
また、インカは以前ここで取り上げたシングルパス B1段ボール印刷機「SpeedSet 1060」を開発中です。この買収により、アグフ ァは包装用プリンター市場に即座に復帰することができるようになりました。タニクリフ・ウィルソン氏はこう付け加えます。「SpeedSet 1060 と今後開発される SpeedSet プラットフォームはアグファの製品になります。アグファの戦略は「フルソリューションプロバイダー」になることで、OnSetと SpeedSetは当社のインクとアグファ DFEと共に販売されます」と述べています。
この Inca Digital SpeedSetは、パッケージング市場をターゲットにした高速シングルパスインクジェットプリンターです
また、今回の契約には、Inca Digital社だけでなく、Screen GP IJC Ltdも含まれており、これは、Screen GA社と Inca Digital社、BHS社（コルゲーターマシンを製造）の共同プロジェクトで、BHS社のコルゲーターマシンに組み込むことができるインクジェットユニットを開発するために行われたものです。その結果、Dimatix Sambaのプリントヘッドを使用し、300mphmで運転可能な幅 2.8mのRSR（Roll to printed Sheet in Real Time）プリンターが誕生しました。
今回の買収で、この分野のリーディングカンパニーが 2社揃い、面白い展開になるのではないかと思います。Inca 社は、インクジェット印刷ソリューションの開発において世界的なリーダーであり、当社は、独自のインクジェットプリンター製品群の構築において、その専門知識を活用することができ、Agfa 社はそれを活用することができます。同様に、アグファは様々な用途に対応する有用なインクのポートフォリオを開発し、市場で大きな存在感を示しているため、Inca 社の市場シェア拡大にも貢献できるはずです。
アグファのデジタルプリント＆ケミカル部門のヴィンセント・ウィル社長は、次のように説明します。Inca Digital社の製造ノウハウと Agfaの技術的専門知識、世界的なプレゼンス、優れたサービス網を組み合わせることで、比類のない印刷ソリューションを顧客に提供し、急速に進化するこの分野で顧客のニーズにシームレスに対応することができるようになります」と述べています。この投資は、ハイエンドおよび高速の大判市場全体、特に有望なパッケージング分野での当社の地位を高め、強化するものです」。
スクリーンは、これまで大判フラットベッド印刷機にはあまり関心を示さず、ロールフィードプリンターやラベル印刷機に特化してきました。当社は、今回の子会社売却を「資産の譲渡」と表現していますが、これは技術的には正しいのですが、私たちが期待するものとは程遠く、なぜ Incaを売却するのか、売却した資金をどうするつもりなのか、全く説明のない奇妙なプレスリリースを発表しています。
また、当社がインカを保有することで何を得たのかについても言及がありません。その結果、スクリーンのプレスリリースは「当社は、今後も、トランザクション／ダイレクトメール、出版印刷、商業印刷、軟包装、ラベルなどのデジタル印刷分野での成長を加速させ、リカーリング事業との相乗効果を発揮することにより、企業価値の向上を図ってまいります」 と結んでいます。
また、この買収には、米国における Inca社の関連サービス事業も含まれます。当社および Agfaは、買収金額を公表していませんが、Agfaは上場企業であり、今後、決算発表を行う予定であるため、異例なことです。アグファは上場企業であり、決算を発表する必要があるため、この決算にはアグファがインカのために支払った金額と、インカがアグファの数字に与える貢献度が含まれると思われます。アグファ・ゲバルト・グループは、放射線ソリューション、ヘルスケア IT、デジタルプリント＆ケミカル、オフセットソリューションの 4部門に分かれており、2021年の売上高は 17億6000万ユーロでした。
この買収は、まだ規制当局の承認が必要ですが、当社は 2022年 5月末までに完了する見込みであるとしています。詳細については、incadigital.com と agfa.com で、RSRコルゲーターについては bhs-world.com でご覧いただけます。
