Industrial Revolution with Inkjet !

2023年3月6日

2月の主なニュースは、現在進行中のウクライナ戦争で、2月24日はロシアによるウクライナへの攻撃と侵攻の失敗から1周年を迎えました。ロシアはウクライナへの侵攻に失敗し、2月24日で1周年を迎えましたが、どちらも勝利には程遠く、敗北を認める気もないようです。

戦争が長引けば長引くほど、新たな冷戦と核災害の危険性をはらんだ対立軸は鋭くなります。ヨーロッパは、ロシアの侵略の規模に恐怖を感じつつも、ロシアをさらに刺激することを懸念しています。西側諸国がかつてのように強く、団結しているかは定かではありません。一方、ロシアは制裁に耐えているものの、その力は空洞化しているように見えます。中国は、国際的なプレーヤーを装いつつも、ロシアが勝つことを望んでおり、インドは経済的に大きな力を持つが、それを政治的な資本に変えてはいません。これらのことは、製造業のグローバル化を弱体化させ、国や企業は供給ラインについてより慎重に考えなければならなくなるでしょう。

このような流れの中で、英国政府は、重要な材料の供給を強化するための最先端の研究に対して 1,500万ポンド（約 24億円）の資金を提供することを発表しました。この資金は、Innovate UKが CircuLar crItical MATErials Supply chains（CLIMATES）プログラムを立ち上げ、希土類元素に関するさまざまな研究をサポートするために使用されます。これらの鉱物は、電気自動車や携帯電話から洗濯機まで、さまざまな製品に使用されています。しかし、中国をはじめとする一部の国でしか生産されておらず、ウクライナ戦争によって英国は供給ラインの見直しを迫られています。そこで、このプロジェクトでは、これらの鉱物のリサイクルを改善する方法と、より強固な供給ラインを開発する方法を検討します。

ビジネス・貿易省のヌスラト・ガーニ国務大臣は、次のように述べています。「ロシアのウクライナにおける違法な戦争がエネルギー価格に与えた影響は、経済のあらゆる部分にとってサプライチェーンがいかに重要であるかを、タイムリーに思い起こさせるものでした。だからこそ、私たちは、今後数十年にわたって英国全土に雇用と繁栄をもたらす成長中のグリーン産業のために、強固なサプライチェーンの確保にレーザーフォーカス（ピンポイントで焦点を絞る）しているのです」と述べています。

政府の人事異動により、新たに科学技術省が設立され、英国の科学界から広く歓迎されています。しかし、担当大臣のミシェル・ドネランは、EUの研究資金援助プログラム「ホライゾンヨーロッパ」への再参加を断念すると脅すことから始めました。UCLの研究政策担当教授であるジェームズ・ウィルスドン氏は、次のように述べています。「Horizonの外での生活が英国の科学にとって良いものになるシナリオはないでしょう。大臣たちは、そうなる可能性があるかのように装うのをやめ、『科学大国』という戯言を捨てて、英国の選択肢と優先順位を冷静に評価したほうがいい。政策目標はあくまでも協会であるべきです。そうでない場合は、ダメージを最小限に抑えることが重要です」。

この後、コビッド19ワクチンの中で最も費用対効果の高いワクチンを製造しているアストラゼネカ社が、新工場を英国ではなく、EUの研究資金の恩恵を受けられるアイルランドに建設すると発表しました。

保守党のガイ・ハンズ議長が言うように、ブレグジットは「完全な災害」であり、「完全な嘘の塊」であるという認識が政府の中枢に広がっている中、不思議なことに、複数の閣僚や野党議員、一部のビジネスリーダーがオックスフォードシャーのディッチリー・パークで秘密会議を開き、ブレグジットについてどうすべきかを議論しています。両党ともブレグジットをめぐって誤った方向に進んでしまったが、両党とも EUや単一市場に再加盟することはないと明言しています。

このような背景から、リシ・スナック首相は北アイルランド議定書を再交渉し、北アイルランドが英国と EUの両方で活動できるようにし、英国とアイルランド、つまり EUとの国境を事実上アイルランド海に置くことにしました。北アイルランドの民主統一党は、イデオロギー的な理由で議定書に異議を唱え、北アイルランド議会の開催を阻止しており、英国政府は、議定書が英国と EUのブレグジット協定全体の中心部分であるにもかかわらず、完全に停止すると脅迫しています。スナックが同党や DUPを説得し、ウィンザーの新しい枠組みを受け入れることができるかどうかは、まだ明らかではありません。

一方、世界のコンテナ貿易の約 6分の1を支配するデンマークの海運会社 A.P.モラー・マースクは、「よりバランスのとれた需要環境につながる在庫調整が上半期末までに完了するとの見通しに基づき、2023年に世界のコンテナ市場が大きく成長すると予想していると述べています」。言い換えれば、パンデミックに続き、最初にインフレを押し上げ、その後ウクライナ戦争がそのインフレをターボ化させたサプライチェーンの危機は、今年、ほとんど通常のレベルに戻るはずです。

その他、カッティングソリューションの設計・製造を行う Polar Mohr社は、ウィーンに拠点を置く SOL Capital Management GmbHに買収されました。Polar社は、供給のボトルネックにより債務超過に陥り、再建を目的として裁判所の監督下にある保護シールド手続きに身を置いていました。Polar社には、ホーフハイムに本社を置く機械メーカー Adolf Mohr社や、上海の製造工場も含まれていました。SOLキャピタルによる買収は、資産と株式の複合取引であり、Adolf Mohr社、Polar Mohr社、中国子会社は、現在 Polar Cutting Technologies GmbHという社名で事業を展開しています。SOLキャピタルとの契約に先立ち、ハイデルベルググループは、ホーフハイム中心部にある約 5万平方メートルの工場用地をプロジェクト開発業者に売却し、ホーフハイム・アム・タウヌス地域に新しい近代工場を建設中です。ハイデルベルグ社は、引き続きポーラー社の製品を販売します。

Polar Cutting Technologiesのマネージングディレクターである Thomas Raabは次のように述べています。「この新しいスタートと SOLキャピタルからの追加資金により、業界リーダーとしての当社の地位はさらに向上するでしょう。さらなる自動化、お客様が生産性を大幅に向上させ、競争力をサポートできるようなソリューションを通じて、イノベーションにおける当社のリーダーシップをさらに拡大し、強固なものにしていきます」。

ハイブリッドソフトウェアグループの一員である Xitronは、Ultimate TechnoGraphicsと契約を結び、Xitronの Navigator Workflow内でUltimateのImpostripソフトウェアを使用することになりました。Xitronの Navigator Workflowプロダクトマネージャーである Paul Napolitanoは、次のようにコメントしています。「慎重に評価した結果、Impostripが採用されるのは明らかでした。Navigatorワークフローは、世界中の何千もの印刷会社で、商業用オフセットおよびデジタルアプリケーションに使用されています。ユーザーのニーズに応じて自動化を拡大・縮小できることは、ユーザーの生産性にプラスの影響を与える重要な機能です」。

ナローウェブフレキソ印刷機を製造するオランダの MPS Systems B.Vは、英国の販売会社 MPS Systems (UK) Ltd.の株式を大幅に取得しました。今後、スターリングでの請求書発行やスペアパーツの発送は、すべてオランダで管理されることになります。しかし、MPS UKは引き続き、最前線のスペアパーツや消耗品の在庫を保有し、必要なときに速達で配送します。

MPS UKのマネージングディレクターである Nick Tyrerは、次のようにコメントしています。「今回の買収により、英国内のお客様にさらに優れたサービスとサポートを提供できるようになります。オペレーションを合理化し、お客様のニーズに合った最善のソリューションを提供できるようにします」。

英国ケンブリッジに本社を置くメクサーは、テキスタイルに直接プリントするための顔料インクジェットインクで、エコテックス・エコパスポートの認証を取得しました。このインクは、試験研究会社であるホーエンシュタイン社により、エコパスポート規格に記載されている有害物質が危険な濃度で含まれているかどうかの試験が行われています。この認証は、メクサーの顔料テキスタイルワイドフォーマットインクと、Direct to Garmentおよび Direct to Filmの顔料インクを対象としています。

メクサーのマネージングディレクターであるアンディ・ハンコック博士は、次のようにコメントしています。「当社の顔料テキスタイルインクジェットインクが、世界をリードするエコテックス・エコパスポートの認証プロセスで認証されたことを大変嬉しく思います。 私たちにとって、私たちが開発・製造する製品の安全性と責任感を証明できることは重要です。この認証は、テキスタイルプリントに使用されるメキサー製品への信頼につながるでしょう」。

富士フイルムは、水性インクジェットインクの開発に使用される RxD顔料分散液で使用できる色の種類を増やしました。新色には、オレンジ PO71、グリーン PG7、バイオレット PV23が含まれ、特にパッケージやテキスタイルの市場に関連する色となります。RxD顔料分散液は、富士フイルムが OEM向けに開発した水性インクに使用されており、他のインクフォーミュレーターも利用できます。この分散液は、富士フイルム独自の反応性分散剤技術で設計されており、架橋ポリマーを使用して顔料の周りに安全なケージを形成しています。これにより、インクジェットインクの処方で使用されるさまざまな成分と互換性のある安定した分散液が得られます。RxDディスパージョンに使用されている顔料は、スイス条例 SR817.023.21に準拠しており、間接的な食品接触に準拠したアプリケーションを利用することができます。

RxDインクジェット顔料分散液のプロダクトマネージャーである Grant Murneyは、次のように述べています。「新しい RxDオレンジ、グリーン、バイオレット分散液の開発にあたっては、すでに RxD製品群にある標準 CMYK製品と同様に、お客様にとって最適な安定性と印刷性能を確保するために、最適なポリマーと処理条件を慎重に選びました」。

HuberGroup Print Solutionsは、コールドセットシリーズ MGA Food Newsとヒートセットシリーズ MGA Evolutionという 2つの新しいウェブオフセットインキを発表しました。これらはどちらも低移行性インキ（Low migration）で、ウェブオフセットで 4色印刷を使用して食品に準拠した紙パッケージを大量に印刷するために設計されています。

HuberGroupの Web Offset Directorである Thomas Stumpfは、次のように説明しています。「特殊なバインダーを使用し、原材料や製造方法を慎重に選択することで、初の低移行性・低臭気オフセットインキの開発に成功しました。安全性と持続可能性を最優先に考え、長年にわたり食品包装用インキを開発してきた枚葉オフセットの専門家と緊密に連携しました」。

新規設置

小ロットオンラインプリンターの Druckhaus Mainfranken社は、Scodix Ultra 6000 SHDデジタルエンベリッシュメントマシンを導入するヨーロッパ初の企業となります。同社はドイツ国内に 5つの拠点を持ち、Marktheidenfeldの工場で Ultra 6000 SHDを使用する予定です。Druckhaus Mainfrankenの CEOである Ulrich Stetter氏は、次のようにコメントしています。」受注量が減少するにつれて、受注頻度が高くなります。Scodixの生産性は、このような短納期の需要に対応しており、当社の顧客が印刷製品を目立たせるために、より多くのデザインオプションを模索し続けていることを考えると、これは極めて重要です」。

「経済的な観点からも、Scodixは、生産コストを上げることなく、より幅広い装飾品に対応できる柔軟性を提供してくれるでしょう」とStetter氏は付け加えます。「これにより、コストや納期を増やすことなく、より幅広い仕上げ技術で小ロットの顧客需要に対応できる汎用性が生まれます。まさにWin-Winです」。

富士フイルムは、英国サービトンのエコーハウスに、最初のアキュイティ ウルトラ ハイブリッド LED 3.2mロールtoロール大判プリンターを設置しました。これは、2018年に世界初の Acuity Ultraを設置したことのある Echo Houseのベータテストです。

エコー・ハウスのオペレーション・ディレクターであるピーター・オニスキューは、次のようにコメントしています。「私たちは、再び最初になることに興奮しています。私たちは、急速に革新的で高度にクリエイティブな分野で、世界の大企業にサービスを提供し、私たちに非常に高い期待を寄せているブランドと仕事をしています。Acuity Ultra Hybrid LEDは、優れた品質とハイブリッド機能による高い柔軟性を兼ね備えており、お客様の期待に応え、さらにそれを上回るような創造的な可能性を私たちに与えてくれています。技術的な効率性、柔軟性、信頼性は、当社のサステイナブルな信用をさらに高めてくれるでしょう」。

英国のコーンウォールに拠点を置くPrint-2-Mediaは、SwissQprint Nyala 4フラットベッド・プリンターを導入しました。同社は、学校や全国規模のガーデンセンターチェーンなど、さまざまな専門分野の看板を制作しているほか、限定版のファインアートプリントを求める国内外のアーティストへの B2Cの個別依頼も行っています。Nyalaは 3.2×2メートルのフラットベッドで、このユニットにはロールユニット、CMYK、白、ニスを含む6種類のインク、2列のプリントヘッドが装備されています。

Print-2-Media社のディレクターである Glenn Wrigley氏は、次のようにコメントしています。「機器の耐用年数で計算すると、SwissQprintの有名な低サービスコストと耐久性は、基本的に追加コストなしで、すべての生産上の利点と柔軟性を得ることができることを意味します。これは「Buy Right, Buy Once」の明確なケースです。

人事
ロバート・ウェルフォード（Robert Welford）は、2018年の入社以来、研究開発担当副社長を務めてきましたが、このたび Xeikonの社長に昇格しました。彼はこうコメントしています。「この業界はエキサイティングな業界ですが、他の企業と同様に、市場やお客様のニーズが変化し進化し続ける中で、私たちも新しい課題やプレッシャーを抱えることになると確信しています。そのため、Xeikonは、ラベル、段ボール、グラフィックアートの分野で、印刷会社やコンバーターが未来をうまく切り開き、ビジネスを成長させるために必要なツールでサポートするという揺るぎない使命を続けていきます」。

Scodixは、チームを拡大するために 3人の新しい人事を行いました。Slawomir Iwanowskiは、HP、Xerox、Kodakなど様々な企業で経験を積み、グローバルチャネルディレクターに就任しました。また、Xavier Bastieがフランスおよびフランス語圏のセールスマネージャーとして、Paolo Tettamantiがイタリアのセールスマネージャーとして就任しました。EVP Sales and MarketingのMark Nixonは次のように述べています。「彼らの豊富な経験と業界に関する知識は、私たちがビジネスを拡大し続ける上で、非常に貴重なものとなるでしょう」。

最後に、多くのジャーナリストが記者会見で退屈しのぎをさせられるリスクよりも、もっと深刻な脅威に直面していることを再認識してください。国際ジャーナリスト連盟は 2022年の報告書を発表し、ウクライナでの 12人を含む 68人のメディア関係者が殺害されたと述べました。さらに 375人のジャーナリストとメディアワーカーが現在投獄されており、そのうち 84人は中国と香港にいます。IFJのアンソニー・ベランジェ事務局長は、次のように指摘しました。「この報告書に含まれる詳細は、ジャーナリズムにおける永続的な安全の危機を説明する、さまざまな脅威、実際の暴力行為、不処罰の文化の証拠となるものです」。

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