- 2022-6-16
- Nessan Cleary 記事紹介
富士フイルムは、今月の Fespaショーで、新しいフラットベッドと同社初の真のハイブリッドプリンタを、同社が振り出しに戻って全く新しい大判プリンタシリーズを設計したとされる Blueprint Liveコンセプトと共に発表しました。
富士の Acuity Ultra Hybrid、UV LEDインクを使用した3.3m幅のハイブリッドプリンター
これは、イギリスのインクメーカー Sericolを買収して大判プリンタの販売に乗り出した富士フイルムにとって、大判プリンタの新しい方向性を示すものであると考えられています。Sericolは、一流のインクポートフォリオに加えて、Inca Digitalとハイエンドフラットベッドプリンターの販売契約を結んでいました。富士フイルムは、Inca Digital社と同様に富士フイルムのインクを使用したキヤノンの Arizonaシリーズのフラットベッドをリバッジする契約を結び、これを基盤としていました。しかし、インカデジタルとの提携が一段落したことで、富士フイルムは新しいことに挑戦する自由を得たのです。
富士フイルムの大判インクジェットシステムのビジネスディレクターである Dave Burtonは、次のように説明しました。「私たちは、以前はブランドの販売代理店でしたので、他のブランドの機器を借りて、私たちのインクを入れるというビジネスをしていました。さらに、富士フイルムの新しいアプローチは、プリンターの製造により近いと言い、次のように付け加えました。「すべての製品は、私たちが設計した独占的なものです。」
しかし、富士フイルムは、その具体的な方法について、少し口をつぐんでいます。ハードウェアの製造には、基本的に 3つのアプローチがあります。自社で製造する、ライセンスや販売契約を結んで他社の機器をリバッヂする、自社で設計して第三者に製造を委託する、これはインクではかなり一般的なアプローチである。また、新興国で生産された製品を欧米市場に適合させ、第一世界の経済圏でゼロから作るよりも安いコストで別の製品を作るという方法もあります。
このオプションは、ラージフォーマットを含む印刷業界のさまざまなセクターでますます一般的になってきています。つまり、プリンターの筐体や、場合によっては機械の搬送システムなど、より基本的な部分については、安い人件費と製造工程を利用するということです。そして、電子部品やセンサー、インク管理システムなど、より付加価値の高い部品を追加することです。ベンダーによっては、ヨーロッパや米国で自社で高価値の要素を追加する場合もあれば、アジアのパートナーにこれを依頼する場合もあります。
富士フイルムは以前、マタンデジタルと契約を結び、同社の超広幅ロールフィードプリンターをリバッジしたことがあります。しかし、この取り決めは 2015年に EFIが Matanを買収したことで終わりを告げました。富士フイルムの解決策は、中国のプリンターメーカー JHFと協力して Acuity Ultraを開発し、2018年にベルリンで開催された最後の Fespaショーで正式に発表したことです。
そのため、富士フイルムは新しいプリンターセットを設計するために振り出しに戻ったというよりも、JHFおよび/または別の中国メーカーとのパートナーシップを単に延長した可能性が高いように思われます。このことは、京セラがロールフィードプリンター、リコーがフラットベッド用の Gen5というプリントヘッドを選択したことの説明にもなります。もし、富士フイルムがこれらのプリンターを一から設計したのなら、富士フイルムの Dimatixプリントヘッドを推薦することになるでしょう。富士フイルムが既存のプリンターモデルを第一世界の市場により適したものに設計し直し、それに合わせて製造した可能性の方がはるかに高いと思われます。
つまり、富士フイルムには、完全に自社で製造した製品ほどの自由度はないが、その分、安価な製品を市場に投入することができるのです。そして、バートンは次のように指摘しています。「要するに、この業界はもう限界なんです。印刷技術も限界に達しており、印刷品質はもはや前提であり、今必要なのは効果的な投資対効果なのです。」
新機種の中で最も目を引くのは Acuity Ultra Hybrid LEDで、ロールフィードのシャーシをベースにした幅 3.3mのモデルですが、リジッドメディアに対応するためにワイドプラテンとテーブルを備えています。京セラ KJ4Aプリントヘッドを最大 16個搭載可能で、解像度は最大 1200×1200dpiとされています。CMYKに加え、ライトシアン、ライトマゼンタ、さらにオプションで白インク用の 2つのチャンネルを使用することができます。ロールtoロールで最大 218平方メートル/時、高画質プリントモードでは 100平方メートル/時、バックライトでは69平方メートル/時までの生産が可能です。
PET、一部のテキスタイル、メッシュ、バナー、厚さ 2mmまでの PVCなど、標準的なロールフィードメディアをすべて使用することができます。また、最大 36cm幅のロールを2本収納できる特注のエアシャフトを備えており、直径の異なるロールを並べて印刷することができます。リジッドボードでは、厚さ 5cmまでの発泡 PVC、Dibond、PEフルート、アクリルを扱うことができます。最大 3.2×3m、重量80kgまでの板材を受け持つことができるようです。今のところ、自動ローディングとアンローディングのオプションはなく、以前はインカデジタルが対応していましたが、富士フイルムがこれを検討していると聞いています。
ウルトラハイブリッドは、既存のウルトラ R2と同じ厩舎から来たようで、それ自体は古い Acuity Ultraを作り直したものです。Ultra R2は、幅 3.2mと 5mがあります。カラーは最大 8色まで設定可能です。興味深いことに、UviJet GSインクによる従来の硬化と、新しい UviJet AUインクセットによる LED硬化が選べると、LEDは 6色＋白でしか使用できません。富士フイルムでは、CMYKの 2セットで構成した場合、従来のキュアリングの方が高速だが、LEDの方がランニングコストを抑えられるとしています。Acuity Ultraシリーズは全て京セラのプリントヘッドを使用しており、Acuity Ultra Hybridは Acuity Ultra R2と同じプリントヘッドキャリッジを使用していると聞いています。すべての Ultraマシンには、Colorgateまたは Caldera RIPが用意されています。
富士フイルムは、Fespaで新しい大型フラットベッド「Acuity Prime L」を発表しました。この機種は、3.2 x 2mのベッドに 6つのバキュームゾーンと 16のメディアロケーションピンを備えています。ベッドは 2つのゾーンに分けることができ、2つの異なるジョブを並べて印刷することができます。高さ 51mm、45kg/平方メートルまでの基材に対応しています。ただし、ロールメディアのオプションはありません。
Acuity Primeの他のフラットベッドと同様に、リコー Gen5プリントヘッドを採用し、ドロップサイズは 7～21plの間で変更可能です。プロダクションモードでは、毎時 54.9平方メートルの生産が可能です。CMYK、ホワイト、クリア、プライマーの最大 7チャンネルまで設定可能です。硬化は LEDで行います。今年後半に発売予定です。フラットベッドには新しい Uvijet HMがあり、CMYKに加えてライトシアン、ライトマゼンタが含まれているようですが、製品パンフレットにはどのフラットベッドの機械構成にもライトカラーについての記載がありません。
昨年、同社は Acuity Primeシリーズの最初の 2機種、20と 30を発表しました。これらはどちらも同じサイズで、プリントエリアは 2.5×1.27mです。両者の違いはプリントヘッドの数で、Prime 30の方がヘッド数が多く、その分価格も高くなります。Prime 30は標準で 6つのヘッドを搭載していますが、1つのヘッドに 2つのカラーチャンネルを搭載できるため、12チャンネルのヘッドを搭載しています。また、最大 9個のヘッドを搭載することも可能です。Prime 20は、標準では 4ヘッド、8チャンネルですが、最大 6ヘッドまで搭載できます。つまり、Prime 30の方が CMYKカラーで使えるチャンネル数が多いので高速化できるほか、プライマー、ホワイト、クリアインクの使い方の選択肢も増えます。
また、Prime LはPrime 30と同じヘッドキャリッジを使用していますが、ガントリーが強化され、リニアドライブが搭載されているため、より大きなベッドでより速く、より正確な動作が可能になっています。Prime 20とPrime 30は、どちらもベルト駆動式です。
ワイドフォーマットシリーズの詳細は、fujifilm.comでご覧いただけます。
以下、写真は大野撮影＠FESPA2022 Berlin
