- 2021-11-20
- Nessan Cleary 記事紹介
リコーは、パッケージや装飾用の油性インクジェットインクを開発しました。リコープラントベースインクと呼んでいます。
Graham Kennedy, Ricoh director of industrial Inkjet solutions.
Future Print and Pack 21カンファレンスで講演するリコーヨーロッパの産業用インクジェットソリューション担当ディレクター、グラハム・ケネディ。
リコーは以前から、壁紙市場向けにグラビア印刷機を製造しているドイツのオルブリッヒ社との間で、インクジェットモジュールを追加するプロジェクトを進めてきました。この話はすでに取り上げましたが、重要なのは、リコーがこのプロジェクトのために油性インクを開発し、それが今回のパッケージ用新インクにつながったということです。
リコーヨーロッパの産業用インクジェットソリューション担当ディレクターのグラハム・ケネディはこう説明すします。「この市場は、意図的に狙ったものではありませんでしたが、壁紙のお客様とのテストの過程で、インクが乾燥していることに気づきました。そこで、乾燥工程を省くためのアプリケーションを探していたところ、パッケージが候補に挙がったので、開発とテストを始めました」。
しかし、壁紙用インクではキャリアに鉱物油を使用していましたが、植物性オイルインクでは大豆を使用しているため、ケネディによれば、非常にサステイナブルな選択肢となります。なお、このインクは段ボールなどの多孔質素材にのみ適しており、フレキシブルフィルムには使用できません。ケネディはこう説明します。「オイルはメディアの中に入り、顔料は上に残ります」。
つまり、硬化させるための熱や光などのエネルギーを必要としないため、乾燥装置にかかるコストや環境への負担を軽減することができます。また、乾燥ユニットを作らない分、印刷機の設計もシンプルになります。
ケネディはこう付け加えます。「オイルは乾燥しないので、ヘッドの開放時間が非常に長くなり、システム設計の面で大きなメリットがあります。もちろん、リコー製のプリントヘッドにも最適化されており、7plまでの小さなドロップサイズにも対応しています。
このインクは食品との接触については認証されていませんが、ケネディはすべての材料がスイスの条例に記載されていることを指摘し、次のように述べています。「水を使わないので、カビやバクテリアを防ぐためにインクに殺生物剤を入れる必要もありません。また、天然のキャリアなので、他の問題もなく、開始剤やモノマーも必要ありません。」
また、ケネディは、同等の水性インクよりもインク消費量が少なく、約50％少ないインクで水性インクと同等の光学濃度を実現できるはずだと述べています。
また、前処理を施して使用することも可能ですが、耐擦過性はオーバーコートを必要としないほど良好だとのことです。このインクは現在発売中だが、カラーは CMYKのみ。しかし、ケネディは、プライマーが白であることに注目し、こう付け加えました。「だから、ベースコートやアンダーコートとして使うことができます。」
花王コリンズのように、パッケージやコーディング、マーキング用に油性インクを提供しているベンダーもありますが、私はあまり油性インクに出会うことはありません。一般的に、油性インクはメンテナンス性が高いと言われていますが、インクが完全に乾いていることを確認する必要があり、印刷速度はカバー率に関係してくる。しかし、リコーがこれに取り組んでいるのは興味深いことです。
また、リコーは植物由来の発泡 PLA素材「PLAiR」を開発しており、一部のパッケージ用途に使用できることも注目に値する。
当然ながら、ケネディ氏は価格については言及しませんでしたが、市場で競争力のあるインクでなければならないと述べています。しかし、インクの消費量が少なく、乾燥のためのエネルギーを必要としないことから、価格設定にはかなりの余裕があります。リコーの詳細は Ricoh.comに掲載されていますが、植物由来のインクに関する情報はまだありません。
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