- 2021-10-10
- Nessan Cleary 記事紹介
コダックは、新しい乾式トナー印刷機「Ascend」を発表しました。また、ワークフロー「Prinergy」の SaaS版や、インクジェットシステム「Prosper」用の新しいニスも発表しました。
Kodak’s new Ascend is a dry toner production press aimed at the packaging and indoor signage markets.
コダックの新製品「Ascend」は、パッケージや屋内サイン市場を対象とした乾式トナープロダクション印刷機です。
コダックは、この新しい Ascendをパッケージや屋内サインに適しているとマーケティングしており、重厚な素材を印刷して装飾するように設計されていると指摘しています。しかし私には、コダックが既存の Nexfinityプロダクションプリンターを、より重い印刷素材に対応するように作り変えただけのように思えてなりません。Nexfinityは実績のあるプラットフォームであり、パッケージ市場への参入の足がかりとして利用するのは、それ自体は悪いアイデアではないと思います。しかし、Kodak社はこの明らかな比較をせず、代わりに大判プリンタと比較するようジャーナリストを説得しようとしました。これは奇妙なことです。
Ascendは、Nexfinityと同じ 356mmの最大プリント幅を持っています。長手方向は、Nexfinityがオプションのロングシートフィーダーで処理できる 1295mmと同じです。長尺シートは、A4サイズのページを B2サイズのシートと同じように扱えるというのがコダックの主張ですが、これは文書を印刷するときには意味がありますが、サインを印刷するときにはあまり意味がなく、パッケージ用途には限界があるでしょう。実際、この印刷機は、主に紙文書のプロダクション印刷用に設計された Nexfinityと、基材フィーダーの点で似たような構成になっているようです。
Ascendは、148～687gsm（711ミクロン、30ptに相当）の用紙に対応しています。また、電子写真方式を採用しているため、前処理を必要とせず、ほとんどの素材に印刷することができます。コダック社によると、トナー印刷機の中で最も直線的なペーパーパスを持ち、長尺シートと手動両面の特別な見当合わせシステムを備えているとのことで、重い素材にも対応できるものと思われます。
この印刷機は、A4サイズで毎時 7200ページ、または 120ppmのシンプレックスで稼働し、両面印刷の場合は半分になります。重い素材でもこの速度を維持できるようです。また、コダックは面積での速度を毎時 572平方メートルと発表しており、これは中規模の大判プリンタの一部と同じ範囲になります。
基材の種類とは別に、もう 1つの大きな特徴は、コダックがこの印刷機のために 13種類のエンベリッシュメント（加飾）を開発したことで、印刷とエンベリッシュメントを 1回のパスで行うことができるようになりました。少なくとも、さまざまなエンベリッシュメントを扱えるだけのプリントステーションがあれば、そうなるでしょう。しかし、Nexfinityと同じ 5つのプリントステーションを備えているため、CMYKを印刷する場合、1回のパスで印刷できるのは 13種類のエンベリッシュメントのうち 1種類だけです。エンベリッシュメントの切り替えにかかる時間は「8分以下」となっていますが、これはおそらく、多くのお客様がシフト中にエンベリッシュメントを頻繁に切り替えることはないということを意味しています。
この新しいエンベリッシュメントの中で最も興味深いのは、フォイルドライインクです。それ以外のエンベリッシュメントは、Nexfinityで提供されている 5つ目のイメージングユニットのオプションとほぼ同様です。しかし、コダック社によると、トナー自体は新しい処方であり、既存のトナーとは「材料の基礎となる部分が異なる」とのことです。また、コダックはこのトナーのブランド名を変更し、コダックの有名なスライドフィルムにちなんで「コダクローム」と呼んでいます。このトナーは、間接的に食品と接触しても安全であり、ほとんどの乾式トナーと同様に、簡単に脱墨できるため、持続可能性にも配慮しています。
コダック社によると、この画像処理システムは「基本的に新しい」とのことですが、詳細は明かされていません。解像度は 600×600×256dpiで、Nexfinityの 1200dpiには及ばないとのこと。
当然のことながら、コダックは Ascendの価格を公表していません。しかし、このデバイスの成功には価格が絶対的な鍵となります。屋内看板や一部のパッケージのための合理的な高速ソリューションを提供するのに十分な低価格であれば、これは興味深いオプションになるかもしれません。しかし、価格が高すぎるのであれば、顧客は、より高速で、より大きな板に印刷でき、屋外サインにも対応できる大判プリンタか、より低コストで大量生産に対応できるインクジェット・コルゲート・プリンタを選択した方がよいでしょう。
コダック社のデジタル・インクジェット製品販売担当副社長であるジェフ・パーキンス氏は、色や装飾をワンパスで印刷できることが価格に反映されているのではないかと述べているが、コダック社がその主張を貫くためには、5つ以上の印刷ステーションが必要なのではないかと思います。
この印刷機は、2022年の第 2四半期になってから発売される予定です。また、コダックは Nexfinityのアップデートを計画しており、新しいレーザーセーフマットインクや、軽量・非コーティング・高速商用アプリケーションにおける堅牢性の向上などを計画していることにも注目したいと思います。
コダックは Ascendと並んで、Prosper Sシリーズの印刷機と Prosper Plusシリーズのインプリンティングシステムで使用する水性ワニス「Prosper Digital Varnish」も発表しました。マットな仕上がりで、摩擦と水の両方に耐性があり、主に紙ベースのパッケージアプリケーションを対象としているということです。フラッドコーティングやスポットコーティングに使用でき、用途に応じて、印刷後にコーティングを施す代わりに、迅速かつ安価に保護することができます。この製品は北米で発売されており、その他の地域では今年末までに発売される予定です。
これに加えてコダックは、中小企業を対象とした Prinergy On Demandワークフローの SaaS版「Prinergy On Demand Access」を新たに開発しました。プリフライト、カラーマネジメント、ファイルマネジメント、バックアップ、ルーティングなどの機能を備えているようです。また、コダックのプリプレスポータル「Insite」からのファイル送信、リモートカスタマーコラボレーション、オンライン承認などの機能も備えている。ブラウザベースのシステムで、月額課金制となっています。このシステムは、Microsoft Azureプラットフォーム上に構築されているため、堅牢性と安全性が確保されており、2022年の第 1四半期から利用可能です。
Prinergy On-Demand Business Solutionsは、PrintVis MISや Vpress Web-to-printなどのソリューションと連携しています。このソリューションは、Microsoft Azureプラットフォーム上で動作し、電子メール、カレンダー、コミュニケーション、ドキュメント管理のすべての機能を備えた Microsoft Teamsが付属しています。
最後に、コダックは、プレートセッターのリモートコントロールとモニタリングを可能にする「モバイル CTPコントロールアプリ」を更新しました。これは、稼働状況の確認、プレートの使用状況、環境条件などをカバーするものです。新バージョンでは、リアルタイムおよび過去のデータへのアクセスが追加され、印刷会社が製版作業をより最適化できるようになりました。また、ユーザーはこれらのレポートをカスタマイズして、自分のニーズに合わせて優先順位を決めることができます。新バージョンは、Androidと iOSの両方のプラットフォームで動作し、現在発売中です。
これらの製品の詳細については、kodak.comをご覧ください。
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