Industrial Revolution with Inkjet !

2025年11月4日

10月は、まるで「グラウンドホッグ・デイ」とハロウィーンが融合したような月でした。毎日が魔女やトロールでいっぱいで、希望のようなものはすべてカボチャに変わり、その翌日にはまったく同じ日が繰り返されるという日々でした。

ガザでは、不安定で非常に脆弱な和平が成立し、珍しい良いニュースとなりました。イスラエル人人質は解放され、戦闘や爆撃もほぼ停止しましたが、今後の展開については依然として不透明な部分が多く残っています。当然のことながら、ドナルド・トランプ米大統領は、ノーベル平和賞の受賞に向けた継続的なキャンペーンの一環として、この成果を自らの手柄と主張していますが、紛争当事者の一方に武器を供給し、支援を行い、戦争の長期化を助長してきた人物が、平和の仲介者となることは難しいでしょう。トランプ氏はまた、核兵器によるロシアの危険な姿勢に対抗し、新たな核実験の実施を発表しました。

結局、ノーベル委員会は、ベネズエラの野党指導者マリア・コリーナ・マチャド氏に平和賞を授与し、独裁者になりたい人々を批判する慎重に練られたスピーチを発表しました。このスピーチは、主にトランプ氏への授与をまったく検討しなかった理由を概説したもののように見えました。

一方、トランプ大統領は新たな関税措置を発動しました。あるいは、同じ関税の再発動かもしれません。しかし今回は本気です。あるいはそうではないかもしれません。カナダ政府に属さない州議会議員が掲載した広告への対応として、カナダとの貿易協議を中止し、米国向けカナダ製品への関税を10％引き上げました。言論の自由とは程遠い対応です。トランプ氏は他国の指導者を罵倒し、政策を批判し、その国々に混乱を招くことはできても、批判を受けることは耐えられません。オーストラリア人ジャーナリストが正当な質問を投げかけようが、カナダ州議会議員が政策を疑問視しようが、その国全体が苦しむことになります。これはまさに校庭のいじめであり、我々西洋諸国がこれに立ち向かわなければ、自由な生活を送っているとは言えず、その資格もありません。

中国は、西側諸国が製造業に不可欠とする希土類鉱物への新たな輸出規制を課すことで、トランプ氏のやり口で対抗しました。トランプ氏は得意の外交手腕で応酬し、「中国製品への大幅な関税引き上げ」を約束したものの、その後アジアを歴訪し、米国が希土類鉱物を入手しやすくするための数多くの協定に署名しました。実際、これらの鉱物はそれほど希少ではなく、多くの国に埋蔵されています。しかし、中国はこれらの鉱物の加工において、他の国々よりも数十年も進んでいます。

中国のためにスパイ活動を行ったとして起訴された 2 人の英国人研究者に対する裁判が破棄されたことで、英国と中国の関係が注目されています。この裁判が破棄されたのは、表向きは、労働党政府も前の保守党政権も、中国を国家の脅威と分類することを拒否したためです。その主な理由は、両政権とも中国に巨大な経済機会を見出していたためです。そして現実には、トランプ大統領の不安定な貿易戦争によって、英国をはじめとする各国は中国への依存度を高めざるを得なくなっています。英国のマシュー・コリンズ国家安全保障副顧問は、中国が英国に対して「大規模なスパイ活動」を行っており、「英国の経済安全保障にとって最大の国家的な脅威」であると述べました。

当然のことながら、コリンズ氏は英国のレイチェル・リーブス財務大臣の努力を考慮に入れていませんでした。英国国家統計局によると、9月の英国政府の借入額は202億ポンドと、前年同月比16億ポンド増、5年ぶりの高水準に達しました。会計年度上半期の借入額は、現在998億ポンドに達しています。この債務の利息返済額の増加により、リーブス氏が税収で調達した追加資金は失われてしまいました。その結果、ほとんどのアナリストは、彼女がさらに増税を行わなければならないだろうと予想しています。この懸念と、予算の発表が大幅に遅れていることが相まって、信頼の欠如を引き起こし、経済成長をさらに損なっています。

イングランド銀行総裁のアンドルー・ベイリー氏は、自動車部品サプライヤーのファースト・ブランズ社とサブプライム自動車ローン会社のトリコロール社の2社が倒産したことは、2008年の金融危機のような、米国におけるより広範な金融危機の前兆である可能性があると警告している。両社とも、非銀行系貸し手からの融資による民間信用市場に関わっていました。英中央銀行の金融安定担当副総裁、サラ・ブリーデン氏は、上院の金融サービス規制委員会で、同銀行が民間金融セクターを調査すると述べ、「世界的な金融危機との類似点が見られます」と付け加えました。

緑の党党首ザック・ポランスキー氏は、労働党支持者の多くが望む政策を概説しました。同氏は党大会で、富裕層上位1％の資産課税が国家全体の足かせとなっている生活費問題の解決策となると述べ、「社会に根深い不平等を議論せずに、効果的な環境保護主義者であることはできません」と付け加えました。

実際、EFIのフランク・ペニッシ最高経営責任者（CEO）は昨年、同社のドルーパ記者会見で同様の発言を行い、EFIの持続可能性への取り組みを再確認するとともに、人権問題は環境保護を目的としたあらゆる政策の一部であるとの見解を示しました。

今月私が取材した記事の中で、圧倒的に注目を集めたのは富士フイルムのフレキシブルフィルム用インクジェット印刷機「FP790」の各種導入事例です。うち3台は順調に設置が完了しましたが、別の 1台はあまり芳しくない結果に終わりました。これに次いで注目を集めたのは、キヤノンの段ボール用インクジェット印刷機「CorrPress iB17」の発表です。包装印刷が多くの読者にとって関心事となるのは、おそらく当然のことでしょう。

10月にはシンガポールでITMAテキスタイルショーが開催されました。既にコーニット社とカラージェット社の発表については取り上げており、残りの印刷関連ニュースについては今週後半に記事化する予定です。10月のもう一つの主要展示会である米国「Printing United」でも、いくつかのニュースが生まれました。これにはファイアー社の「Fiery XF9 RIP」の商用提供開始、「JobFlow Pro」ワークフロー自動化ソフトウェア、「FreeForm Create 2.0」可変データツールが含まれます。これらは全て今年前半に発表され、それぞれ「Printing United Alliance」よりピナクル賞を受賞しました。

スコディックス社は本展示会において、高級素材（革、リネン、シルク、天然有機素材、キャンバスなど）への加工が可能な新たな装飾アプリケーション「Luxe」を発表しました。本製品は高級包装、出版、書籍、手帳分野をターゲットとしています。スコディックス社のCEO、エリ・グリンバーグ氏は次のように述べています： 「これらの高級特殊素材の検証とサポートにより、17番目のアプリケーションはデザイナー、印刷業者、出版社の皆様に無限の可能性と新たな創造的機会をもたらします。Scodix Luxeはお客様が新たな高付加価値分野へ参入し、これまでにない触覚的・視覚的豊かさを備えた製品を創造することを可能にし、最終的にはより魅力的で収益性の高い作品を提供することを支援します」

一方、アドビ社はゲント・ワークグループ（Ghent WorkGroup）に再加盟いたしました。これは関係者全員にとって見事な調和と言えるでしょう。アドビ社が PDFの概念を開発し、GWGが印刷業界向けの PDF/X規格に関するベストプラクティスを策定しているからです。GWGの議長を務めるコンサルティングアナリスト、デイブ・ズワン氏は次のように述べています。「アドビ社ほど当業界にとって重要なベンダーはほとんどありません。同社がゲント・ワークグループに復帰されたことを大変喜ばしく思います」。

アドビの印刷技術・戦略担当ディレクター、マイク・スクラットン氏は次のように付け加えています。「ゲント・ワークグループへの再参加は、特に装飾加工やテキスタイル分野における業界標準の推進への当社の取り組みを反映したものです。印刷の未来に対する当社のビジョンと目標が密接に一致する団体と協力できることを誇りに思います」

京セラヨーロッパは、スイス・フリブールに拠点を置くインクジェット技術専門の公的研究機関「iPrint研究所・コンピテンスセンター」との協業を開始しました。京セラは iPrint内に専用スペースを設置し、従来取り扱いが困難だった特殊インクや素材を評価するための最新設備・技術を活用し、3Dプリンティング、コーティング、印刷エレクトロニクスなどの新たな応用分野の開発を目指します。京セラのプリントヘッドは様々な産業分野で採用されており、一方iPrintは世界中の技術者や企業を惹きつけ、最先端の研究開発プログラムを提供しています。

エプソンは、日本東北工場に新棟「6号棟」を完成させ、将来のプリントヘッド生産能力を 4倍に拡大しました。同社はオフィス、家庭、商業、産業市場における需要増加を見込んでいます。新棟は既存のプリントヘッド生産施設に隣接し、部品加工から組立までの工程効率化を実現する設計となっています。さらに新たな工程設計では、労働力の削減とスペースの節約を目指し、工程内在庫の最小化、自動搬送ロボットの導入、効率的なレイアウトにより作業員の負担軽減を図っています。

エネルギー消費量とコスト削減のため、省エネ型の層流式空調システムも導入されました。総床面積 11,191平方メートル（2階建て）の新工場には総額 51億円（約 3,373万米ドル）が投資され、2026年5月の稼働開始を予定しています。なおエプソンは秋田県にも同様の工場を有しており、こちらは 2023年に新棟を増設しています。

英国のインクメーカー、メクサー社は、ドイツのプリント・イクイップメント社と、同社のウルトラプロ DTFインクをドイツ、オーストリア、スイス全域で流通させる契約を締結しました。プリント・イクイップメント社は、新たに発売する 300mm幅のデスクトップロールプリンター「XP300 Pro DTF」にも、メクサー社のインクを標準装備します。メクサー社のウルトラプロ DTFインクは水性で、有害なグリコールを含まない安全な処方です。鮮やかな発色、滑らかな印刷適性、そして確かな洗濯耐久性を提供します。フルセットにはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、レッド、オレンジ、グリーン、ブルーに加え、ホワイトが含まれます。

プリント・イクイップメント社のマリオ・パンター代表取締役は次のように述べています。「当社の顧客は、DTFシステムに最高品質の印刷と確かな性能を求めています。メクサーのウルトラプロDTFインクは、その期待に完璧に応えるものです。鮮やかな発色と、実証済みの安全性と信頼性を兼ね備えています」。 

ハイデルベルグは、ポストプレス機器を専門とする中国メーカー MK Masterworkとのパートナーシップ10周年を祝いました。これにより、ハイデルベルグは MK Masterwork製の高性能ダイカッター、折り箱用糊付け機、ホットフォイルスタンピング機など、約 1,500台のシステムを世界中の顧客サイトに導入しています。

両社は、統合型・高度自動化トータルソリューション分野における協業の拡大・延長に関する合意書を締結しました。このソリューションは顧客との共同開発も可能であり、包装メーカーにとって重要性を増しているMK Masterwork社のロボットシステム（特に内部物流向け）の統合も含まれます。

導入事例

英国ピーターバラに拠点を置く Snuggle社は、Kornit Atlas Max Plus DtGプリンターを導入しました。同社は既にポリエステル衣料向け「アトラスマックス ポリ DtGプリンター」と「タイタン乾燥機」を稼働中です。

スナグルの取締役兼創業者であるアキル・タティア氏は次のように述べています。「5年以上前にアトラスマックスが発表された際、当社は英国初の導入企業となりました。一貫した品質と経済的な印刷単価を実現し、あらゆる数量で収益性を確保できるその能力に、常に満足しております」 タティア氏は続けて次のように述べました。「当社の事業成長の重要な要素は、コルニット社の技術の力に直接結びついています。これが、長年にわたり同社の先進的なダイレクト・トゥ・ガーメントシステムに多大な投資を行ってきた理由です。コルニット社とのパートナーシップは、当社の継続的な成長計画と成功にとって戦略的なものです」。

米国に本社を置く多国籍ラベルコンバーターMCCは、EMEA地域全体の生産能力強化のため、ボブスト マスターM6インラインフレキソ印刷機 2台を導入しました。これらの印刷機は、DigiFlexo自動化システム、oneECGカラープロセス、高度なジョブチェンジ機能を統合しています。

MCC EMENAオペレーション担当副社長のクリス・ガノン氏は次のように述べています。「ボブスト マスター M6インラインフレキソ印刷機 2台の導入は、MCCの長期成長計画における戦略的な一歩です。この決定は、生産能力の強化とEMEA地域のお客様の進化するニーズへの対応に対する明確なコミットメントを反映したものです。ボブスト社は長年にわたり信頼できるパートナーであり、同社の絶え間ない革新、技術的専門知識、迅速なサービス対応が、今回の選択を既存の関係性の自然な延長として位置づけております」。

人事異動

富士フイルム インテグレーテッド インクジェット ソリューションズは、アンクール・モール氏を副社長兼ゼネラルマネージャーに任命しました。モール氏は富士フイルム社のベテラン社員であり、エンジニアリング、製造オペレーション、商業プリセールス、カスタマーサポート、インク開発、プロジェクトマネジメントなど、数多くの部門で上級職を歴任してきました。同氏はグループの長期戦略ビジョン、事業計画、プロセスを指揮・管理してきました。42Xプリントバーシステム、DE1024エンベリッシュメントシステム、ディマティックス・マテリアルズプリンター DMP-2850 Sなど、近年の製品開発・発売において極めて重要な役割を果たしました。

リコーのグラフィックコミュニケーションズ部門は、EMEA地域向けに新たな欧州マーケティングディレクター職を創設し、エブリン・トルーター氏を任命しました。同氏はプロダクションプリンティング業界で 26年の経験を持ち、プロダクションプリンティング営業を経て、複数の国際マーケティング上級職を歴任してきました。リコーヨーロッパ グラフィックコミュニケーションズグループ副社長、イーフ・デ・リッダー氏は次のように述べています： 「リコーヨーロッパにおける目覚ましい成長を最大限に活かすために新設されたこの役職に、エブリンを迎えられることを大変喜ばしく思います」と述べ、さらに「彼女は印刷生産業界内外で培った豊富な経験を持ち、成功裏に終了したdrupa（ドルーパ）およびリコーヨーロッパの前会計年度における堅調な業績から生まれる機会を加速させるでしょう」と付け加えました。

ソヤン・ヨーロッパは営業チームに 2名の新メンバーを迎えました。ローレン・ジェームズ氏は過去 11年間人材採用分野で経験を積んだ後、内勤営業マネージャーに就任。現在は顧客関係管理、チーム管理および営業管理を担当しています。

ルイーズ・ビビー氏は営業事務担当として加わり、英国全土のソヤン顧客と連携。製品選択のサポートや、各プロジェクトに最適なソリューションの提案を行っています。

今後のイベント

11月に日本で開催される注目すべきイベントが2つあります。まず、今週末には画像科学技術協会主催の「印刷技術の新展開」が開催されます。これに続いて、本年恒例の日本インクジェット技術フォーラムが開催されます。私は両イベントに出席し、日本国内外の多くの読者の皆様とお会いできることを楽しみにしております。