Industrial Revolution with Inkjet !

2024年3月25日

HPは、米国インディアナポリスで開催された DScoopユーザーイベントにおいて、3種類の新しい Indigoと PageWide Advantage 2200インクジェット印刷機、PrintOSワークフローのアップデートを発表した。

Indigo、Scitex、Industrial printのジェネラルマネージャーである Norm Zilbershtain氏は、「我々はラベルを加速させ、商業印刷を拡大したい。パッケージングでは市場を破壊し、飛躍的な成長を遂げたい。そして、新しい市場を開拓したい」と述べた。

新しいインディゴの中で最大のものは 120Kで、B2 100Kをそのまま進化させたもので、最大 740 x 510mm、最大 400gsmのシートに対応する。シリーズ 5のプリントエンジンで、標準モデルは CMYKのみ、オプションで 5色目のカラーチャンネルが用意されている。標準的な 120Kと、高解像度 HDイメージングのバージョンから選択できる。この HDシステムは依然として 8ビット 812dpiの書き込みシステムを使用しているが、最大 1624dpiまでアドレス可能で、200から 250lpiのより良いラインスクリーンを生成する。実用面では、カラーグラデーションが若干改善され、フォトブックなどの特定の用途に役立つはずだ。

Zilbershtain氏によれば、Indigo 120Kの生産性は 30％向上するとのことで、その主な理由は、印刷を中断する必要性を減らす印刷機周辺のプロセスの改善と、主に用紙処理に関わる印刷機内の多くのサブアセンブリの更新によるものである。

しかし、インディゴは毎時最大 6,000枚の速度を提示しているが、これは 3色 EPMモードのみである。4色両面印刷の場合、この速度は毎時 2250枚または 4500 sph 4/0に低下する。これは既存の 100Kモデルと同じ数字なので、生産性向上の見返りがどこにあるのかはわからない。

とはいえ、自動化のレベルは非常に高い。HPはまた、1人のオペレーターが複数の印刷機を操作できるように、印刷機操作を机上の空論にしないようにしている。

新しいエコモードでは、クリックチャージが 15％低く、サービスコストが 20％低くなるはずだ。これは、エレクトロインキの使用量を減らすためでもあり、基本的には EPMモードを補完するものである。しかし、EPMモードが CMYのみを使用し、これらの色から黒を作成し、課金されるクリック数を削減するのに対し、エコ・モードは CMY色の量を減らし、インク層を薄くする。ジルバーシャテインはこう付け加えた： 「私たちは、この印刷機がより少ないサービスコストで済むと確信しています」。

また、新しい Indigo 18Kもあり、これは既存の 15Kの次のステップアップであり、15Kの多分野に渡る主力印刷機としての役割を担うことが期待されている。15Kと同様、B2モデルで、最大 750 x 530mm、400gsm/450ミクロンまでのコートおよび非コートシートに対応する。15Kと同じオプションの厚物基材キットがあり、最大 600ミクロン厚の基材まで対応できる。

シリーズ 4のイメージング・エンジンを使用しているため、標準設定では CMYKだが、最大 7色まで対応できる。印刷速度は 15Kと変わらず、4色両面では 1725sph、3色EPMでは片面 4600sphである。ここでも、多くの AIベースの自動化と HDイメージング・ユニットのオプションがある。

3つ目の新しいインディゴは 7Kセキュアデジタルで、インディゴ初の完全セキュアデジタル枚葉ソリューションであり、7Kモデルをベースにしている。このコンセプトは、既存の 6K Secureをベースにしており、ラベルやパッケージ用の輪転機である。6Kセキュアと同様、HPは、セキュリティ印刷のためのソリューション、特にソフトウェアの開発を専門とする Jura JSPと協力している。基本的には、インディゴ・プラットフォームの柔軟性をほとんど維持しながら、セキュリティ印刷の要求に対応するというものである。そのため、SecureDFEに加え、ジュラ社のセキュリティ印刷ソフトウェアが追加されている。また、インビジブルレッドや偽造防止のためのタグジェントを含むインキなど、この印刷機でしか使用できないインキもある。

HPはまた、この機会に HP Indigo V12 Digital Pressの商業利用を発表した。この印刷機が発表された回数はもう数え切れない。ここで最も興味深いのは、Indigoが同じシリーズ 6エンジンを商業印刷や紙器など他の市場向けに開発中であることだ。

Indigoはまた、既存の 35K紙器用印刷機にHDオプションを追加している。これにより、より滑らかな色合いやマイクロテキストを作成できるようになり、化粧品パッケージングや製薬アプリケーションで必要とされるセキュリティ機能の再現など、一部のアプリケーションで有用となるはずだ。

インクジェット

新しい Indigosと同様に、HPは PageWide Advantage 2200インクジェット印刷機の改良を発表した。その中で最も重要なのは、両面印刷では 16ポイントのコート紙まで、単面印刷では 18ポイントまたは 320gsmのコート紙まで対応できるようになったことだろう。これは、ポストカード、チップオンカード、シェルフトーカーやエッジタグを印刷したいという顧客の要望に応えるものです。

HPはまた、カラープロファイルを改善することができた。エール・ゴールディス HP PageWideの商業印刷部門の責任者である Yale Goldis氏は、最新のインクジェット印刷機のカラープロファイルを作成するには多くのステップが必要であると指摘し、次のように付け加えた： 「私たちの顧客は、カラーマネージメントの専門家と一緒に1時間かかっていたこの作業を、1パス 5分で行うことができます」。

この印刷機は、最高速度も 152mpmから 244mpmに向上しており、これは新しいパフォーマンス・エコノミー印刷モードによるものである。これは、CMYインクの量を減らすが、黒をフル濃度にしたり、黒のレベルを少し下げたりするオプションがある。すべての用途に適しているわけではないが、HPが示したサンプルから判断すると、多くの場合、違いはほとんど無視できる。HPはまた、セキュリティ印刷用の MICRインクのサポートも追加した。

HPは、よりインテリジェントな自動化の追加を検討している。Goldis氏は言う。「我々は、顧客がそのツールなしで印刷するよりも15倍多く印刷できるようにするワークフローツールを持っています”。現在、パイロット・サイトで稼働中です」。

Goldis氏は続ける： 「ランレングスが短くなっているため、より多くのジョブをこなす必要があります。

このように、新しいスマート・ワークセル・コントローラーは、印刷キューに入ってくるジョブを見て、似たようなジョブをまとめて自動的に印刷機を設定し、面付けを終えて印刷機に送る。HP社では、ワークセルを印刷機と、巻取機やリワインダーなどの関連付属機器、あるいはインラインに含まれるあらゆるものと定義している。

Goldis氏によれば、HP社はこの Advantage 2200を、米国市場向けには 2022年 9月の Printing Unitedショーで、欧州市場向けには 2023年 2月の Hunkeler Innovation Daysで発表して以来、20台以上導入しているとのことである。彼はこう付け加える： 「これらの顧客は皆、T250の 2倍のスピードで、60パーセント少ないエネルギーで印刷しています。この印刷機は、私たちが設計した通りになっています」。

ワークフロー

indigoと産業印刷のソフトウェア責任者である Gershon Alonは、標準的なオートメーションとは、機械やコンピュータを使用して人間の動作を置き換えることであると定義し、こう付け加えた： 「しかし、インテリジェント・オートメーションでは、データを収集し、そのデータを分析し、結論に達し、行動を起こすことを意味します」。

そして、HPの PrintOSの新機能の数々について説明した。その最初のものである SpotMasterは、スポットカラーを自動的にマッチングさせることができる。彼はこう説明する： 「現在、1色あたり 10分から 30分かかることがあります。しかし、私たちのテクノロジーは、ファイル内のスポットカラーを識別し、ジョブを印刷して測定し、正しい色になるまで繰り返し印刷します」。彼は、この方が速く、高価なカラーマネージメント・トレーニングを受けた経験豊富なオペレーターを必要としないと言う。

カラービートは、印刷機のカラーキャリブレーションを測定するもので、専門家が現場を訪れてカラー出力を測定し、印刷会社に証明書を発行する必要がない。代わりに、このシステムは単にデータを分析し、印刷会社とその顧客にスコアを与える。このアイデアは、ブランドが印刷業者とその設備に自信を持てるようにすることである。

プロダクション・ビートという新しいオプションがあり、設備の稼働状況を監視することができる。これまでは HPが製造・供給する機器だけだったが、HPは現在、他のサプライヤーにも働きかけている。

Drupaでは、HPはホリゾンタルバインダーを含む8つの生産ラインを展示し、ホリゾンのIceLinkでリンクさせる予定だ。

アロン氏は、印刷データの収集と保存、そして分析にはクラウドレベルのシステムが必要だと指摘する。彼はこう付け加える： 「ワークフローだけでなく、サービスやトレーニングを含むあらゆる側面が重要です」。

アロン氏は、ブランドはデジタル印刷で何ができるかを認識していないとし、次のように付け加えた： 「たとえ気づいていたとしても、それは難しいプロセスです」。このため、HPは Eskoと提携し、Eskoの WebCentreと Automation Centreを使用して、バージョン管理やカスタマイズされたジョブを静的なジョブと同じように簡単にできるようにした。同氏は次のように説明する： 「顧客は同じツールを使うことができます。そして、コンバーターがこのジョブを標準的なジョブとして認識し、異なるものとして認識しないようにすることが目標です」。

HPはまた、印刷工場全体の自動化を促進するビジョンの一環として、新しい自律移動ロボットまたは AMRを発表した。これについてはまた後日お話することにしよう。

さて、誰もが知りたいのは、これらの新しい印刷機は優れているのか、すべての数字に辻褄が合うのか、買う価値があるのか、ということだろう。さて、HPが私に、そして他の多くの記者たちにも、これらの印刷機について何か言う前に最初に示したことは、「見る価値はない。私は、HPがその努力に対して持っていると思われる以上に、自分の仕事に対して自信を持っていると思いたい」。

実際、HPは語るべき良いストーリーを持っているが、それを語るのはあまり上手ではない。パンケーキに塗るにはいいが、桶いっぱいの中身から出ようとするとあまり楽しくない。

幸いなことに、私はより賢明な帰国便を見つけることができたので、プレス機を詳しく見ながらツアーに参加することができたが、それでもこれらの疑問に対する答えは、この物語の次のパートまで待たなければならない。それまでは、hp.comで詳細をご覧いただきたい。