- 2021-8-9
- Nessan Cleary 記事紹介
エプソンは、PrecisionCore（プレシジョンコア）薄膜ピエゾ技術を採用した、主に大判のサイン市場を対象とした新しいTシリーズのプリントヘッドを発表しました。
Epson’s T3200 printhead includes a heater for UV ink and is designed primarily for entry level wide format printers.
エプソンの T3200プリントヘッドは、UVインク用のヒーターを搭載し、主にエントリーレベルの大判プリンタ向けに設計されています。
これまでにエプソンは、4つの PrecisionCoreチップを使用する「T3200」と、2つの PrecisionCoreチップを使用する「T1600」の 2つのヘッドを発表しています。S-3200と同じ PrecisionCoreチップを使用し、同じピエゾアクチュエーターを使用しているため、ドロップの配置精度は同じです。ネイティブドロップサイズは 7.5plです。
両ヘッドともに、フォームファクターは 113.4 × 52 × 30.35mmで、プリント幅は 67.2mmと同じです。「T-3200」は 600dpi × 2チャンネル、または 300dpi × 4チャンネル、「T-1600」は 600dpi × 1カラー、または 300dpi ×2 カラーの設定が可能です。2つのバージョンを用意したのは、OEMメーカーがプリンターをより柔軟に設定できるようにするためです。例えば、CMYK用に T-3200を使用し、ライトシアンとライトマゼンタ用に T-1600を使用することで、単純に T-3200を 2台使用して 2つのチャンネルを冗長にするよりもコストを抑えることができます。
このヘッドは、UV硬化型インク用に設計されていますが、ソルベントインクにも使用できないことはありません。しかし、ターゲットは UVプリンターであり、そのためにヒーターを内蔵しているので、顔料を多く含むような粘度の高い液体にも対応できるはずです。なお、水性インクの場合は、ヒーター内蔵のメリットを享受できるものが少ないため、水性インク用のバージョンは予定していないようです。
S-3200はマニホールド循環方式を採用しているため、ヘッダータンクでインクを加熱してからヘッドに循環させ、インクを一定の温度に保つことができますが、ヒーターを使用することでコストを抑えることができます。エプソンヨーロッパのビジネスディベロップメントマネージャーであるパディー・オハラは、「このアプローチは非常にうまくいっています。しかし、Tシリーズヘッドはエントリーレベルの大判カメラ市場を対象としているため、これらのヘッドにヒーターを内蔵することで、OEMメーカーは再循環システムのコストと重量を回避しつつ、より粘度の高い液体を扱うことができます」と述べています。
オハラは付け加えて「ヘッドにヒーターを搭載することで、よりシンプルなインクシステムを構築し、より多くのインクをヘッドに供給して、ヘッドのヒーターだけを使用することができます」と述べています。
他のメーカーも同様のアプローチをとっており、今回の新設計は、エプソンが市場での競争力を維持するためのものであると言えるでしょう。
The T1600 has the same form factor as the T3200 but only uses two PrecisionCore chips.
T1600のフォームファクターは T3200と同じですが、使用する PrecisionCoreチップは 2つだけです。
このヘッドの主な利点は、エプソンとその OEMパートナーが数年前から愛用している 4チャンネルの i3200に代わる、より競争力のあるヘッドを提供することです。新しい Tシリーズヘッドは、i3200の3 3.8mmよりもはるかに広い印刷範囲を提供し、T3200と T1600を組み合わせることで、OEMメーカーはより柔軟に対応することができます。しかし、エプソンは Iシリーズを継続して販売します。Iシリーズのほとんどは水性インクで動作するように設計されているからです（コーディングやマーキング用途に設計されている I-3200HDを除く）。
T-3200と T-1600のヘッドは、9月から出荷を開始する予定ですが、最初のヘッドは、エントリーレベルの大判プリンターメーカーの多くがあるアジア市場に供給されると思われます。つまり、来年初頭には最初のプリンターが登場することになります。
とオハラは付け加える。「しかし、このデザインはナローシングルパスのアプリケーションには非常に適しています。欧米市場では、セキュリティカードやポイントカードのようなコンパクトなマルチカラーアレイに適しています。バリアブルデータやバリアブルカラー画像の追加など、その幅にぴったりです」。また、印刷幅が広くてステッチが必要な場合は、インターロック式の S-3200の方が適していますが、パッケージのカスタマイズにも使えるでしょう」と付け加えた。
オハラ氏は、Sシリーズのヘッドとの類似性から、サードパーティ製のドライブエレクトロニクスも間もなく登場するだろうと予想しています。また、Meteor Inkjet社のセールスディレクター、ジョナサン・ウィルソン氏は次のように述べています。「Iシリーズと Sシリーズはすでに持っているので、開発の面ではそれほど遠くはありません。したがって、第 4四半期の初めには、Tシリーズヘッド用のドライバーの発売を発表する予定です」。
それまでの間、エプソンのプリントヘッドに関する詳細は epson.com で、PrecisionCore 技術に関する詳細はこちらでご覧いただけます。また、今年の夏の初めにエプソンは完全循環型の最初のヘッド、D-3000を発売しました。それに関する記事はこちらです。
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