- 2025-5-15
- Nessan Cleary 記事紹介
2025年5月7日
アドビは、Adobe PDF Print Engine（APPE）の新しいバージョンである v7.0を発表しました。このバージョンでは、プリプレスプロセスの一部が RIP自体内のレンダリングパイプラインに直接統合され、マルチカラー透明度ブレンドや可変データ処理などが含まれます。
同時に、Adobeは新たなプラットフォーム「Adobe Print Services」も導入しました。このプラットフォームはプリントエンジンと併用され、RIPの処理速度を低下させないよう一部の処理負荷を分散させる設計となっています。
Print Engineは、OEM向けに販売されるソフトウェア開発キット（SDK）で、OEMはこれをベースに自社製のプリプレスワークフローソフトウェアを開発します。Adobeのプリントエンジン担当シニアプロダクトマネージャーで、最初のバージョンから責任者を務めるマーク・レウィエッキー氏は次のように述べています。「プリント品質はほぼ当然のものとなっていますが、ワークフロー機能や柔軟性、業界の異なるセグメント向けに SDKをカスタマイズするパワーが豊富です」。
この技術はグラフィック印刷業界で広く採用されており、Kodak Prinergyや Agfa Asantiなどの製品に採用されています。Lewiecki氏はさらに次のように述べています：「現在、48の認定製品が存在し、コンピュータからプレート、高ボリュームデジタル生産印刷、大判印刷、DTG衣料品印刷を含むすべての印刷セグメントで市場リーダーの地位を確立しています」。
この新バージョンは、印刷業界のトレンドに対応するために設計されており、パッケージングやテキスタイルへのシフトが含まれます。Lewieckiは、プリプレスにおけるスキルレベルの低減が必要だと指摘し、「アナログからデジタル印刷への移行を経験した世代が退職し、異なる背景を持つ新しい世代に置き換えられている」と説明しています。さらに、プリプレスはグラフィックの枠を超えて進化していると指摘し、デジタルラベルプレスがラベルプリンターではなく、プリプレス経験のない製造業者に販売されるケースが増えていると説明しています。
短納期化の傾向は継続していますが、これらのジョブには依然として同じ量のプリプレス作業が必要です。これにより、印刷業者は利益水準を維持するためにさらなる自動化が求められています。この最新バージョンにおいて、アドビはプリプレスで必要なプロセス数を削減するため、これらのタスクを直接RIPに統合する取り組みを進めています。レウィエッキーは説明します：「これらのタスクを RIPに直接組み込み、RIP機能と組み合わせることで、別々のステップを省略し、より迅速に処理する機会が生まれます」。
彼は、これがプロセッサのハードウェア要件を増加させる可能性を認めつつも、次のように述べています：「コスト削減と性能向上は必ずしも相反するものではありません。新しいチップは高価ですが、次世代製品が発売されると価格は再び低下します。」さらに、「一部のケースでは、RIP内で機能を実行する方が、プリ RIP段階で実行するよりも RIP時間を短縮できます」と付け加えています。
マルチカラー透明度ブレンド
主要な新機能の一つは、RIP内で直接マルチカラー透明度ブレンドを処理できる点です。これは、CMYKにオレンジ、グリーン、バイオレットを追加した固定インクセットを使用する拡張色域印刷（ECG）向けに設計されており、スポットカラーの使用を代替するものです。ラベルやパッケージ印刷では、多くのブランドがグラフィックやロゴの鮮やかさを高め、棚での訴求力を向上させるため、伝統的にスポットカラーを好んで使用してきました。ほとんどのコンバーターは、ジョブ間でスポットカラーを洗い流す必要を回避し、時間と水の使用量を削減し、全体的な生産性を向上させるため、ECGインクセットへの移行を望んでいます。
フレキソ印刷では、ブランドが ECGインクのコスト削減メリットと、好むスポットカラーの鮮やかさを両立させたいという要望から、まだ進行中の課題です。しかし、インクジェット印刷の成長が ECGインクセットへの再注目を促しています。デジタルプレスはほとんどが固定インクセットのみを提供し、スポットカラーのオプションがないためです。
デジタルラベルとパッケージング市場の成長を考慮すると、この機能をプリントエンジンに直接追加することは非常に理にかなっています。しかし、それは単純な問題ではありません。Lewieckiは次のように説明します：「PDF仕様書は、CMYKと RGB、グレーでの透明度のブレンド方法を記述していますが、N色空間での透明度ブレンドについては言及していません。これは単に定義されていないのです。将来の PDF仕様書でこの問題を解決する可能性はありますが、具体的な方法は未定です。私たちは先走っています。待っていません。自分たちの方法で解決します。将来、彼らが私たちのアプローチを採用するか、それとも私たちのアプローチを変更して標準に準拠する必要があるかは、今後の状況次第です。
主要な機能の一つは、マルチカラーブレンドでの透明性サポートです。
「当然ながら、現在のワークアラウンドである CMYKでのブレンドは、色空間を制限します。そして、それがまさに現在行われていることです。つまり、現在のブレンドは CMYKで行われるため、色域が即座に縮小されます。印刷機が6色や7色を保有し、7色空間で分離を使用しても、この段階で色域が既に制限されています」。
彼は、Print Engineが v6で N色対応の単一ステージカラーマネジメントをサポートしていたものの、透明要素には例外があったと説明します。さらに次のように付け加えます：「ジョブには RGBプロファイルでタグ付けされた要素が含まれる場合があります。これには画像だけでなく、CMYKプロファイル（例えばヴィネットやスポットカラー）も含まれます。しかし、透明度をブレンドし、色を単一ステージで分離することで、印刷機用の分離に用いられるマルチカラープロファイルを使用しています。さらに、このプロファイルをブレンドにも使用しています」。
新しいプリントエンジンが提供するもう一つの主要な機能は、RIP内で可変データをマージする機能です。彼は、追跡管理のためのバーコードやシリアル番号の需要が増加していると指摘しています。これは既に多くの医薬品で一般的であり、食品包装など他の製品への拡張にも合理的な理由があります。しかし、既存の可変データツールの多くは、顧客の好みなど全体レイアウトを変更する複雑なデータ処理を想定して設計されており、比較的シンプルな可変データ利用には複雑すぎると彼は指摘します。
彼は次のように述べています：「それでも、それらを合併したページとしてエクスポートし、その合併したページをステップアンドリピートして別の PDFファイルを作成する必要があります。これらの PDFファイルは一時的な中間ファイルであり、レンダリング用に送信されます。一方、v7ではデータとテンプレートが直接 RIPに送信され、デザイン段階はありますが、合併は行われません。単にデータが静的テンプレートの矩形にマッピングされる方法と、データのフォーマット（フォントなど）を指定するだけです。実際のマージ、ステップ、フォーマット、その他の処理はすべて RIPのレンダリング段階で実行されます。これらの段階を省略できることは大きなメリットです。」これにより、ファイルサイズが大幅に縮小され、レンダリングが大幅に高速化されます。
新しいバージョンでは、Adobe PhotoshopとIllustratorのジョブファイルの RIP内レンダリングも追加されました。これは、デザイナーの一定割合が、印刷サービスプロバイダーにネイティブの Photoshopまたは Illustratorファイルを送信することを好むため必要になりました。Lewieckiは、これは特に Web-to-Printの Direct-to-Garment用途で一般的であり、これらのファイルを PDFに変換する追加ステップを強制すると説明しています。理論上、多くのプログラムはこれらのファイルをラスタライズできるはずです。Adobeはこれらのフォーマットの仕様を長年前に公開しているからです。しかし、Lewieckiは一部のプログラムが特に多色やデュオトーンのジョブにおいて最適な結果を出せない場合があると指摘しています。彼はさらに次のように付け加えています：「今後のバージョンでは、レイヤーなどに関する機能を追加し、より良い結果を実現する計画です」。
新バージョンでは、RIP内で自動的に出血領域を生成する機能も追加されました。これにより、デザインがトリムラインで終了し、周囲に出血領域がないジョブの問題を回避できます。これにより、トリミングが少し短くても、ジョブに目立つ白い線が残ることを防げます。明らかな解決策は、デザインをトリムラインを超えて出血させることです。このようなブレッドを自動的に作成するツールは存在しますが、これはプリプレス段階で追加のステップを要します。
Lewieckiは、この問題が多くの苦情を引き起こしていると述べ、次のように付け加えます：「すべてのケースで実施しているわけではありません。対角線やパターン、画像には対応していませんが、直線的なエッジ、曲線的なエッジ、角などのシンプルなケースでは、周辺部のピクセルを複製またはミラーリングすることで対応可能です」。
もう一つの問題はカットラインで、これらは現在自動的に強化可能です。これは特に大判印刷ユーザーにメリットがあり、多くの印刷ジョブがデジタルカッティングテーブルで仕上げられるためです。Lewieckiは説明します：「ジョブに提供されるカットラインは、刃やローターの厚さ、圧力、角度、許容誤差を考慮していません。そのため、カットラインを拡張する必要があり、これが RIP内の機能として実装されています。現在、これは Illustratorで手動で行われるインタラクティブな工程です。これがそのメリットです」。
APPE 7は、RIP内で自動的にホワイトマスクを生成する機能も備えています。
アドビは RIP内で直接ホワイトマスクを作成する機能も追加しました。これは主に金属効果を使用するジョブを対象としています。Lewieckiは説明します：「デザイナーはジョブに金属的な要素があることは知っていますが、それが金属ホットフォイルやコールドフォイルとして適用されるのか、金属基材に印刷されるのかは分かりません。そのため、通常はスポットカラーとしてデザインします」。
この新機能は、Print Engine 6の白色インク機能を活用し、金属スポットカラープレートから白色インクマスクを自動的に生成します。これにより、高価な白色インクの使用量を削減し、廃棄物とコストを最小限に抑えます。この機能は、レンダリング後にこの処理を行う必要を排除します。
Lewieckiは、この機能がテキスタイルアプリケーションにも有益である可能性を指摘し、次のように付け加えています： 「例えば、黒の Tシャツに印刷する場合、他の色が黒の生地から浮き上がるように白インクのベース層を作成する必要がありますが、この機能はその用途にも適用可能です」。
これらの機能に加え、Adobeは最新のハードウェアを活用し、キャッシュ速度の向上、画像リサンプリング操作、マルチスレッドトラッピングなど、全体的なパフォーマンスを改善しました。
Adobe Print Services
新しいプリントエンジンと共に、アドビは新しいアドビプリントサービスプラットフォームも発表しました。これは他のソフトウェア開発者向けに SDKとして販売され、プリントエンジンと組み合わせて機能する追加機能を提供します。レウィエッキーは次のように説明しています：「一部のケースでは、RIPでの処理時間を短縮するため、機能をプリ RIPにオフロードする方が良い場合があります。」これには、RIP内で使用するアルゴリズムを決定するためのファイル分析の一部が含まれます。
APSは AIと機械学習の機能を活用し、プリ RIP変換タスクの自動化を実現します。これには、解像度が不足する画像のアップサンプリング、アウトライン化されたテキストの検出、インテリジェントな自己構成による処理オーバーヘッドの最小化が含まれます。また、コア機能へのアクセスを容易にする Adobeのライブラリも含まれています。
APSには独自のブリード生成機能も含まれており、Print Engine 7の RIP内ブリード生成を補完するように設計されています。これは、複雑なパターン、対角線、写真を拡張する機能を提供します。この技術は、Photoshopで既に使用されている Adobeの独自技術「Content-Aware fill」を基盤としています。
APPE 7が実際に使用されるのは、少なくとも来年以降になるでしょう。Adobeは OEM顧客に対し、4月にベータ版を配布するなど、進捗状況を共有してきました。今後数ヶ月以内にさらにベータ版が提供される見込みですが、OEM顧客が最終的なゴールデンマスターを入手するのは 8月になるため、最初の実際の RIPが登場するのは 2026年以降になるでしょう。APSは APPE 7.0に続いて間もなくリリースされる見込みです。これにより、2026年から 2027年にかけて RIPのアップデートが相次ぐでしょう。
その間、読者は PDFプリントエンジンに関する詳細情報を adobe.comで確認でき、現在のAPPE 6に関する私の以前のレポートはこちらからご覧いただけます。
