- 2026-10-14
- Nessan Cleary 記事紹介
2026年10月13日
このスタンドアロンの Elio Forma 330インクジェットラベル印刷機は、1200 dpiの京セラ製プリントヘッドを搭載している
かつての Agfa Offset Solutions部門であるEco3は、「Elio」ブランド名の下、3機種の新しい UVインクジェット印刷機シリーズを投入し、デジタルラベル市場に参入した。ただし、これらはすべて中国の OEMメーカーであるGeneral Inkjet Printing（通称GIP）製のモデルをリブランドしたものである。
Eco3――この名称は「Economic（経済的）」「Ecological（環境配慮型）」「Extra Convenience（極めて便利）」を意味するようだ――は、2023年にアグファから同社を買収したプライベート・エクイティ・グループ、アウレリウスが所有している。これまで同社は主にプリプレス分野に注力しており、商業印刷市場向けの印刷版や版露光装置に加え、Arkitex新聞印刷ライン、アグファ時代に開発された Apogeeワークフローなどの各種オプション、さらに一部のフレキソ版や版露光装置も取り扱ってきた。
ECO3のコミュニケーション・マネージャーであるヘラ・エル・アドゥーリ氏は次のように語った。「フレキソは長い間、ラベル印刷において主流の技術であった。ECO3は過去3年間で、消耗品、機器、ソフトウェア、サービスに及ぶ包括的なフレキソ製品群により、この市場で一定の地位を築いてきた。しかし、この市場の一部の顧客にとっては、デジタルプラットフォームの方が有益であることは明らかだった」。
エル・アドゥーリ氏はさらに次のように続けた。「当社は、カラーマネジメント、ワークフロー、印刷品質、サービス、顧客サポートなど、ラベル生産に不可欠な分野での経験を持っている」。その上で、「デジタル印刷を既存の提供サービスの補完と捉えており、これにより、従来のワークフローとデジタルワークフロー、そして両方の技術にわたってラベル顧客をサポートできるようになる」と付け加えた。
新しい Elioラベル印刷機の3機種はすべて、中国・上海に拠点を置く General Inkjet Printing（GIP）によって製造されている。GIPはすでに Eco3のApogeeワークフロー RIPを採用しており、両社にはすでに取引関係があるため、これら 3台のラベル印刷機にはすべて Apogee Digitalワークフローが搭載されることになり、Eco3はこれらのプリンター開発に一定の関与があったと主張できる。
エル・アドゥーリ氏は、Eco3が既存の販売・サービスネットワークを通じて Elioシリーズを販売すると述べ、次のように付け加えた。「Eco3は、欧州、南米、北アフリカ、日本、オセアニアにおける ECO3 Elio機の販売独占権を有している」。これにより、GIPはインドを含むアジアのその他の市場および北米でのサービスを担当することになると思われる。
興味深いことに、エル・アドゥーリ氏によれば、ECO3は GIPと同じインクを使用せず、欧州で製造された UV LEDインクを採用するとのことだ。
エントリーモデルの「Elio Essenza」は、幅 330mmのメディアに対応し、600dpiの京セラ製プリントヘッドを搭載している
新しい Elioシリーズは、2台のスタンドアロン機と 1台のハイブリッド機で構成され、デジタルラベル市場の大部分をカバーしている。エントリーモデルは「Elio Essenza」で、600dpiの印刷機である。330mm幅のロール紙に対応するが、印刷幅は 316mmで、直径 550mmまでのロール紙を使用できる。PET、BOPP、PP、PEをはじめ、コート紙や合成紙など、標準的なメディアに印刷が可能だ。オプションには、インラインアニロックスプライマーに加え、ラミネートおよびダイカットモジュールが含まれる。
最大 6色のカラーチャンネルを設定可能で、CMYKに加え、白と、2番目の白またはスポットカラー、あるいは白の代わりに 2色のスポットカラーを組み合わせることができる。デジタル印刷機でスポットカラーを使用する理由や、Elioがこの印刷機向けにオレンジ色やその他の拡張色域インクの認定をすでに取得しているかどうかは不明だ。インクは、標準配合と低移行性配合のどちらかを選択できる。
プリントヘッドは京セラ製で、プリントヘッドのノズルまでインクを循環させる仕組みを備えている。これらはグレースケール対応のヘッドで、3、7、14ピコリットルのドロップサイズを持つ。これらのヘッドは、50mpmで 600×600のネイティブ解像度を実現する。また、Elio社は35mpmで 600×900 dpi、25mpmで 600×1200 dpiを実現すると主張している。
一般的な傾向として、ネイティブ解像度 600dpiのヘッドを搭載したデジタルインクジェット印刷機と、ネイティブ解像度 1200dpiのヘッドを搭載したものでは、およそ 50万ポンドの価格差があると思う。したがって、ベンダーにとっては、より高い価格を正当化するために、見かけ上の解像度を高く主張してその差を曖昧にする強い動機があるのだ。
また、1200 dpiのスタンドアロン型プリンター「Elio Forma 330」がある。これは最大幅 330mmのメディアに対応するが、印刷幅は 320mmだ。Essenzaと同じ範囲のメディアに対応しているが、ロール径は最大 700mmとわずかに大きい。
京セラ製の 1200 dpiプリントヘッドを採用しており、CMYK印刷時のネイティブ解像度は 1200×1200 dpi、印刷速度は 80 mpmだ。ヘッドは 0、2、4ピコリットルの3つのインク滴サイズのみに対応しているが、水冷機能を備えている。CMYKに加えホワイトを印刷するように設定することも可能だが、その場合は印刷速度が 50 mpmに低下する。Forma 330は最大 8チャンネルまで構成可能で、CMYKに加え、オレンジ、グリーン、バイオレット、ホワイトの印刷が可能だ。インクは Elio HD LED UVを使用しており、Essenzaとは配合が異なるようであり、低マイグレーションオプションは用意されていない。
その他にも、コーティング、プライミング、ラミネーション、インライン印刷検査のほか、フレキソユニットによるオフラインのダイカットやニス塗布など、いくつかのオプションが用意されている。
Elio Hybridには、330mmと450mmの 2種類の幅が用意されている
3つ目のモデルは Elio Hybridであり、デジタル印刷とフレキソ加工ユニットを組み合わせたハイブリッド機だ。印刷幅は 330mmと 450mmの 2種類から選べる。両幅とも、最大 70mpmで 600×600dpiの印刷が可能な京セラ製 600dpiプリントヘッド、あるいは最大 80mpmに達する京セラ製 1200dpiヘッドを搭載した HDバリエーションのいずれかを選択できる。顧客は、白や CMYK以外の色での印刷速度を確認する必要がある。
「Hybrid」は、直径最大 1000mmのロールと 50～300ミクロンのメディアに対応し、基材の選択肢は他のモデルと同様だ。ハイブリッド設計であるため、コーティング、ホットフォイルおよびコールドフォイル、ダイカット、印刷品質検査など、幅広い加工オプションが用意されている。
しかし、ワインダーやフレキソユニットをどのベンダーが供給するかについて尋ねた際、Eco3の回答はやや曖昧だった。エル・アドゥーリ氏は次のように述べただけだ。「ECO3は GIPと緊密に連携しており、第一段階では、アジア市場ですでに 100件以上の導入実績を持つGIPのサプライヤーと協力する予定だ。ただし、Eco3には、顧客のニーズに最も価値をもたらすと判断したサプライヤーと自由に取引する裁量権がある」。
ラベル印刷機に加え、GIPは商業印刷市場向けに「Harpy」および「Harpy HD」といった独自のロール・トゥ・ロール型インクジェット印刷機シリーズも開発している。エル・アドゥーリ氏は、これらも Eco3にとって選択肢となり得ると認めつつも、「まずは市場のニーズを最優先に検討する」と述べている。
なお、GIPはアグファとも提携関係にあり、アグファ製のワイドフォーマットプリンター2機種、Jeti Tauro H3300と Jeti Condor RTR5200を販売している。
当然ながら価格に関する情報はまだないが、すでに競争が激化しているラベル印刷機市場に参入しようとする者にとって、これは間違いなく重要な要素だ。印刷機は現在注文可能だが、納品がいつ開始されるかは不明だ。Eco3の詳細については eco3.comで、General Inkjet Printingについては gip6.comで確認できる。
