- 2026-9-16
- Nessan Cleary 記事紹介
2026年9月16日
左から：アーキペラゴの共同創業者であるガイ・ニューコムとダン・メイス
サン・ケミカルは、アーキペラゴ・テクノロジー・グループと提携契約を締結したと発表した。これは、高粘度コーティングにインクジェット技術を活用するという独自のアプローチを採用したアーキペラゴの「Powerdrop」システム向けに、紙製パッケージ用コーティングを開発するためのものである。
私は2024年にすでに「Powerdrop」について詳しく取り上げたが、要はノズルとして機能する穴が開けられた大型のドラムである。液体は外部タンクから送り込まれ、エアナイフがノズルを通じて液体を押し出す。その力は乱流を克服するのに十分であり、無駄やオーバースプレーなく基材に液体を定着させる。重要な点は、基材と接触しないため、さまざまな形状に対応できることだ。
当時、Archipelago社のマネージングディレクターであるガイ・ニューコム氏は私に次のように語った。「ピエゾ式よりもはるかに高速で、最大 2000 mpasという高粘度の液体にも対応できる。同じ構造で、水程度の粘度から 2000 mpasまでの範囲で処理が可能だ。当社は、ホットメルト接着剤、UV塗料、食品用香料、農薬を、塗布量や粘度の高低を問わず噴射している。低粘度から高粘度の流体まで噴射可能だ。また、160°Cまでのホットメルト接着剤に加え、UV塗料や PVA接着剤も噴射できる。これは興味深い点だ。プラスチック包装に代わる防水紙包装への関心が非常に高まっているからだ。100ミクロンの粒子やメタリック塗料の噴射も可能だ」。
それ以来、Archipelago社はこの技術をさまざまな用途に合わせて改良し続けている。もっとも、これは当然ながら、他社がコーティング剤を開発しているかどうかに依存する。その用途の一つが、プラスチックを使用するよりも持続可能なソリューションとして、紙製パッケージにコーティングを施すことだ。ここでサン・ケミカルの出番となる。同社がこのパートナーシップに最初に提供したのは「BARV656：Vaporbloc DFC Hotfood」であり、これは試験と検証を完了し、現在市販されている。
サン・ケミカルのデジタル事業担当グローバル・ディレクター、ピート・サンダース氏は、成形繊維包装は持続可能性を提供し、多くの従来の包装形態よりもカーボンフットプリントを低減できる可能性を秘めていると述べ、次のように付け加えた。「しかし、未処理のセルロースには、油、水、ガスに耐えるために必要なバリア特性が欠けている。一方、従来の紙ベースの代替包装は、ラミネートであれ押出成形であれ、プラスチック層の追加に依存しているため、その結果生じる複合材料のリサイクルはより困難になる。アーキペラゴ社の「Powerdrop」技術は、高スループットかつ極めて少ない廃棄物で、高効率かつ極薄の機能性コーティング層を塗布することでこの問題を解決し、要求の厳しい包装用途向けに均一で高性能なバリア層を作り出す」。
この問題は、今年8月に施行されたEUの「包装・紙廃棄物規制（PPWR）」によって、その緊急性をさらに高めている。PPWRは、リサイクル可能性に応じて包装を等級分けし、最高等級の「A」から順に、下位の等級ほど市場へのアクセスが制限され、EPR（拡大生産者責任）制度の下でより高い手数料が課されるようにすることで、リサイクル性を徹底することを目的としている。これは欧州のすべての加盟国に適用され、EU内で事業を展開したいと考える英国を含む他国で事業を行うブランドにも必然的に影響を及ぼすことになる。
サンダース氏は、Powerdropがこの点で役立つと述べている。同製品を使用すれば、コーティングの総重量を包装の 5％未満に抑え、グレードAの要件を満たすことができるからだ。さらに同氏は次のように付け加えた。「重要なのは、これにより容器が極めて純度の高いセルロース単一素材のままであり、特別な選別を必要とせずに既存の紙リサイクルインフラを通じてリサイクルできるということだ」。
ニューコム氏は、成形繊維包装の構造にバリアコーティングを最初から組み込むことが最善であると主張し、次のように述べている。「PPWRが今年8月に施行されることで、暫定的な多層ラミネート包装の猶予期間は急速に狭まりつつある。サン・ケミカル社との提携により、我々は完全かつ実績のあるプラットフォームを提供できる。我々は、高いバリア性能を実現しつつ、進化する欧州のリサイクル要件を満たすことを目的とした包装デザインを支援する実用的なツールを業界に提供している」。
両社の詳細については、sunchemical.comおよび archipelagotechnology.comを参照のこと。
