- 2021-7-5
- Nessan Cleary 記事紹介
ハイブリッド・ソフトウェア社は、新しいオンライン RIP サービス「Cloudflow RIP Farm」を発表しました。これは、複数の異なるタイプのプレートセッターを使用しているラベルおよびパッケージング印刷業者向けに RIP を集中管理するものです。
Hybrid Software’s Cloudflow RIP Farm offers centralised management of RIP’ed files for label and packaging platemaking.
ハイブリッド・ソフトウェア社のCloudflow RIP Farmは、ラベルおよびパッケージング製版用のRIPファイルの集中管理を行います。
ハイブリッド社は、すでに Cloudflowパッケージングワークフローの一部として RIPモジュールを販売しており、これは主にフレキソやオフセットのプレートを作成するパッケージング印刷業者やトレードショップで使用されています。ワイドウェブやナローウェブ、さらには段ボール（キャリアシートに見当合わせで取り付けられる液体またはシート状のフォトポリマープレート）など、さまざまな用途で使用されています。とはいえ、オンプレミス型の Cloudflow RIPが最も多くインストールされているのは、ナローウェブのラベル分野です。なぜなら、ラベルプリンターの数が多く、そのほとんどがプレートを自作しているからです。
当然ながら、ハイブリッド社はグローバルグラフィックス社のグループ会社であるため、Cloudflow RIPはグローバルグラフィックス社の実績ある Harlequin Host Rendererをベースにしています。ハイブリッド・ソフトウェアの元 CEOで、現在はグローバル・グラフィックスの CEOであるマイク・ロッテンボーン氏は「2014年の発表以来、Cloudflowは Amazon Web Servicesをはじめとするパブリッククラウド環境で利用可能であり、集中型 RIPは Hybrid SoftwareとGlobal Graphicsの技術を組み合わせた完璧なアプリケーションです。」と指摘しています。
新しい RIPファームは、トレードショップ、ワイドウェブ軟包装印刷会社、大型ラベル印刷会社など、複数の生産拠点を持つ大企業を真に対象としています。複数の CTPデバイスを一元管理し、ジョブを RIPしてクラウドに保存し、印刷予定日の前日に印刷所に転送して製版することができます。これにより、生産スケジュールが変更された場合に、プレートセッターや印刷工場間でより効率的な負荷分散を行ったり、中央のアーカイブからプレートを作り直したりすることができます。
永久ライセンスを持っている顧客は、希望するホスティング環境に RIPファームをインストールすることができます。サブスクリプションのお客様は、新たに開発されたマルチテナント型の「MyCloudflow Gigacluster」を利用し、AWSでホスティングされ、ハイブリッドソフトウェアが管理します。Cloudflow RIP Farmからのファイルは、TIFFスプーラーが動作するローカル PCにダウンロードされ、RIP処理やスクリーニング処理されたファイルがプレートセッターに供給されます。
Hybrid Software社の CTOである Nick De Roeck氏は、Cloudflow RIP Farmはすでに使用されていると説明します。「ある大手プリプレス会社では、各拠点に設置されている多数のレガシー RIPを移行する必要がありましたが、ハイブリッドの Cloudflow RIP Farmはそのニーズにぴったりで、24時間 365日稼働して世界中のプロダクションのジョブを RIPしています。これにより、ハードウェアの設置面積を単純化して縮小すると同時に、RIPライセンスを集中的にプールすることで、必要なソフトウェアの量を大幅に削減することができ、お客様に大きな利益をもたらしました。このお客様は、世界中のさまざまな場所に設置された 50台以上の専用 RIPから、Amazon Web Services（AWS）で稼働する 16台の RIPエンジンからなる集中型の Cloudflow RIP Farmへとフットプリントを削減することができました」と述べています。
Mike Rottenborn, who is due to take over as CEO of Global Graphics.
Global Graphics社のCEO、Mike Rottenborn氏。
そこで気になるのが、デジタル印刷機にも選択肢が出てくるのかどうかということです。ロッテンボーンは、同社がこれを検討したことがあると言い、次のように述べています。「表面的には、集中型の RIPファームは確かにデジタル印刷をサポートするために使用できるでしょう。」
しかし、アナログファイルとデジタルファイルを混在させるには、いくつかの問題があると説明します。「アナログ製版のためにジョブをプリ RIPする際、ほとんどのジョブは色分解され、それぞれの分解は 1ビットの TIFFファイルに RIPされます。フレキソ製版では、高価なフォトポリマープレートを最大限に活用するために、一般的にこの 1ビット TIFFファイルのインポジションをサポートしています。1つのジョブの複数のセパレーション、あるいは異なるジョブのセパレーションが、露光前に 1つのプレート上で混合されます。しかし、1ビットファイルは解像度、キャリブレーション、スクリーニングがロックされているため、フレキソからデジタルへ、あるいはデジタル印刷機から別の印刷機へと再利用することは容易ではありません。さらに、ほとんどのデジタル印刷機にはスクリーニングやディザリングの機能がありますが、これはデジタル印刷機が CTPデバイスよりも本質的に低解像度であるために必要なものです。」
もう一つの問題は、出力可能な大容量ファイルをクラウドからダウンロードするのにかかる時間で、高速なインターネット接続があっても数秒どころか数分かかることがあります。「少なくともフレキソ印刷では、プレートの露光に数分、処理に数時間かかるため、転送時間は前のジョブの露光時間と重なるだけで、ごくわずかです。しかし、デジタル印刷では、製版工程がないため、事前に注意深くスケジュールを組まないと、ダウンロード時間が印刷機のスループットを低下させる可能性があります。」とのことです。
さらにロッテンボーン氏は、デジタル印刷機では DFEを介して RIPが印刷機に密接に接続されていることを指摘し、次のように述べています。「堅牢なハードウェアのおかげで RIPの速度は通常非常に速く、ローカルでもクラウドでも、ファイルを事前に RIPしても、トータルの制作速度にはほとんど影響しません。ただし、面付けやバリアブルデータの展開など、他の処理にはかなりの時間がかかるため、これらの処理を印刷前に行うことには大きな意味があります。当社の Harlequin Directテクノロジーでは、RIP出力をディスクにバッファリングせず、プリントヘッドエレクトロニクスに直接送信しています」
将来的には、デジタル印刷機を含む複数の出力デバイスを集中的に駆動する RIPが登場するだろうと結論付け、こう付け加えた。「しかし、これはほとんどのお客様にとって、さらに先の話になるでしょう」。
CloudflowとRIP Farmの詳細については、hybridsoftware.comをご覧ください。
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