…2025年3月

2025-4-2
日記的備忘録

3月の狂乱のすべてを 4月1日に要約して発表するという根本的な問題は、エイプリルフール記事のように読まれてしまうことだが、その冗談の被害者は私たち以外の人々だ。

3月は、あらゆる論理から解放された、鏡の向こう側から見るような、間違った側面を持つ月だった。代わりに、私たちはオレンジの王様の気まぐれでチェス盤の上を動き回っている。トランプ大統領が最近発令した命令は、米国への自動車輸入品すべてに一律 25%の関税をかけるというもので、これは特に韓国、日本、EUの経済に打撃を与えるでだろう。幸いにも英国は、すでに自国の自動車産業を壊滅させてしまっているため、他の製造国より一歩リードしています。やったー！ついにブレグジットの成果が出た（笑）

発表、緩和、再適用、撤回、そして再発表という狂気じみたサイクルを繰り返す関税のめまぐるしい動きに、ついていくのは難しい。当然のことながら、トランプ大統領が「すべての国々」に対してさらなる関税を課すと脅したことで、世界中の株式市場は下落した。企業は安定性を求めているが、今唯一確かなのは変化である。この貿易戦争の影響を最小限に抑えるには、サプライチェーンを可能な限り短くするのが唯一の論理的な答えであるが、それでは必然的に価格が上昇する。まず脅威にさらされるのは、猛烈なスピードで再調整を迫られている先進国経済である。しかし、この再調整は必然的に世界の南の経済にも波及するだろう。

しかし、この混乱がデジタル製造のさらなる機会を生み出す可能性もあります。印刷や付加製造を含むデジタル技術は、グローバル経済の逆風による影響を受けにくい短いサプライチェーンによる分散製造を可能にし、物流コストと二酸化炭素排出量を削減することができるだろう。

トランプ大統領の貿易戦争は、過去 20年間の中国の著しい経済成長という文脈で捉える必要がある。これは主に、中国が意図的に自国通貨を過小評価してきたことによるものだ。欧米諸国の政府や企業は、自国の市場における雇用や製造能力の喪失を心配することなく、中国の製造業者と関わり、安価な価格から利益を得ようとしてきた。その結果、トランプ大統領の関税政策の暴走以前には苦境に立たされていた英国の鉄鋼業など、欧州全域の産業部門が今や生命維持装置に頼っている状態である。

また、3月には英国経済の 1月分の数値が発表され、GDPが 0.1%縮小したことが明らかになった。これは、注目している人にとっては明らかであったはずだすが、多くの経済学者にとっては驚きであったようだ。製造業の生産高は 1.1%減少し、建設業も減少した。サービス業は 0.1%の増加にとどまり、消費者が歓待を控えたことが原因だった。ほとんどの企業は、前回の予算案で雇用者の国民所得が増加したことを受け、新規採用を凍結している。

実際、英国の製造業は脆弱な状態にある。大英帝国全盛期には製造業が英国の富の原動力となっていたが、近年は政府がサービス産業に頼って景気を不況の波の上に保っている。インサイト・インベストメントの投資部門責任者であるエイプリル・ララース氏は BBCの取材に対し、「問題は製造業だけではありません。全般的に工業生産はかなり低迷しています。あらゆるものが値上がりしており、製造にかかるコストも人件費も高騰しています。経済は全体として成長しているとはいえ、急速に成長しているわけではありません。さらに悪いことに、金利も高いのです」。

幸いにも、英国財務大臣レイチェル・リーブス氏は、議会周辺で一人コメディショーを継続し、生活保護費を大幅に削減する新たな「春の声明」を発表することで、こうした懸念に応えた。理論上は、予想を上回る金利上昇により秋の予算で生じた 99億ポンドの不足分を補うことができるはずである。これは、トランプ大統領が最新の関税を課す前のことである。リーズ財務相は、少なくとも完全に狂気じみてはいるものの、計画を持っていたリズ・トラス前英首相と比較されるようになった。リーズ財務相は、彼女が直面している脅威の規模が、彼女のアプローチを根本的に再設定する必要があることを理解していない、欧州で唯一の財務相である。その主な理由は、財務省高官たちがトラス氏の予算案が招いた混乱の悪夢に今もなお悩まされているためである。

一方、EU諸国は財政ルールを見直し、より多くの借入れを認め、より柔軟性を持たせることにした。それに対し、リーズ氏は欧州単一市場への再加盟と、余裕のある層への増税を排除し、一方でインフレ率の上昇、経済への信頼感の低下、防衛費の大幅な増加に対処しようとしている。予想通り、これはうまくいっていない。

独立機関である予算責任局は、債務の利払い費の増加と経済成長の鈍化により、現議会期間中は税収が減少し、政府支出が増加するだろうと予測している。シンクタンクである Resolution Foundationの分析によると、貧困世帯は 10年後には年間 500ポンドの収入減となるだろうという。また、別のシンクタンクであるジョセフ・ラウントリー財団はさらに踏み込んだ予測を行い、2030年までに平均的な家庭の可処分所得は 3%減の 1,400ポンド減少、最低所得家庭では 6%減の 900ポンド減少すると予測している。

JRFの洞察および政策担当ディレクターであるアルフィー・スターリング氏は次のように主張している。「財政圧力は税制改革によって対処すべきです。税体系における逆インセンティブを排除し、政府のマニフェスト公約の範囲内に収めることで成長を支援しながら、最も経済力のある層から税収を上げるための選択肢は数多くあります」

ほとんどの国々は、トランプ大統領が引き起こした貿易戦争が本格化し、さらなる経済混乱が起こると予測している。しかし、それは差し迫った問題の半分に過ぎない。残りの半分は、実際に戦争が起こるリスクと、アメリカ軍がいない場合、ロシアがウクライナを越えてヨーロッパに攻め込んでくるのを止める手立てがほとんどないということが、ヨーロッパ全体で突然認識されたことだ。その結果、EUは加盟国が防衛費を借り入れることを認める 8000億ユーロの計画に合意した。欧州各国政府は、防衛費の支出を増やすために、財政ルール（すなわち、経済が耐えられると考えられる借入の程度と関連リスク）を書き換えている。次期ドイツ首相のフリードリヒ・メルツ氏はすでにドイツの債務ルールを変更し、大幅な借入増を表明している。

ある意味で、トランプ氏は望んでいたものを手に入れた。欧州は自国の防衛にこれまで以上に多くの資金を投入するようになったからだ。しかし、彼は欧州がさらに多くの米国製兵器を購入すると想定していたはずだが、先月のウクライナへの兵器出荷の即時凍結により、米国製兵器システムは事実上役に立たないのではないかというパニックを引き起こした。その一方で、欧州は現在、独自の軍事産業能力を再構築しており、これは必然的に米国の兵器供給業者と競合することになる。皮肉なことに、防衛製造の拡大は、メーカーが兵器生産に切り替えることを視野に入れることで、欧州企業が米国の貿易戦争の嵐を乗り切る手助けにもなる可能性がある。

一方、トランプ大統領は、米国がグリーンランドの領有権を主張し続け、「軍事力を使わずにそれを実現できる可能性は十分にある」と発言しながらも、軍事力の行使を排除しない姿勢を示している。米国の副大統領であるJD・ヴァンス氏は、グリーンランドにある米国のピトゥフィク基地を訪問し、米国はすでにグリーンランド侵攻に利用できる足がかりをすでに持っていることを強調した。

これは、NATOがもはや機能している軍事同盟ではないことをさらに浮き彫りにしている。なぜなら、NATO加盟国であるデンマークは現在、アメリカからの侵略だけでなく、中国やロシアからの脅威に対しても、自国の領土における防衛能力を強化するプロセスにあるからだ。これはまた、カナダやフィンランド、スウェーデンなど、アメリカからの望ましくない進出を阻止しなければならない立場にある他の北極圏の国々にも直接的な影響を与えるだろう。

そしてもちろん、他の国々も、米軍を駐留させ続けることを望むかどうかを再考しなければならなくなるだろう。結局のところ、ヨーロッパの防衛において信頼のおける存在でなくなれば、ドイツにとって巨大なラムシュタイン基地にどのような価値があるというのだろうか？日本は自国の防衛に責任を持たなければならないかもしれないが、アメリカは物議を醸している沖縄基地を手放すのだろうか？英国東海岸のリンカンシャーでこの記事を書いていると、上空を飛ぶ米軍ジェット機の轟音が聞こえてくる。ジェット機は近くの沿岸爆撃訓練場に向かって隊列を組んで飛行しているのだ。

アメリカはウクライナ軍とロシア軍の停戦交渉を試みているが、今のところ成果は得られていないようだ。それもそのはず、トランプ大統領の「平和」へのアプローチは、係争地域をアメリカが所有し、両国を追い出して、アメリカ企業がレアアース鉱物の採掘やインフラの運営、不動産開発などを行い、経済的資産を開発するというものだからだ。

同時に、ガザ地区では脆弱な停戦が崩壊したようで、イスラエルは空爆を再開し、新たな地上攻撃の準備を進めている。さらに懸念されるのは、イスラエルがレバノンのヒズボラの標的も攻撃していること、そしてイエメンのフーシ派が攻撃を再開していることだ。共通しているのはイランであり、イランがハマス、ヒズボラ、フーシ派に資金を提供しているため、イランへの対応なしに現地での平和は見込めない。

そして、シグナルゲート（SignalGate）として知られるマッドハッターのティーパーティーがある。トランプ大統領の側近チームの主要メンバーが、そのような会話には十分な安全性が確保されていない商業アプリ「シグナル」上でイエメンにおける軍事行動について話し合っていた。奇妙なことに、米軍のメンバーは含まれていなかったが、グループはジャーナリスト1人を招待していた。つまり、私たちは皆、彼らの無能さについて笑うことができたのだ。このグループの誰も、空爆の主な政治的理由、つまりフーシ派を制圧してイランに圧力をかけるという理由を完全に理解しておらず、紅海の船舶を保護するという二次的な理由を主な目的と誤解していたようだ。

この会話からは、米国政府の中心にヨーロッパに対する根深い憎悪が存在し、ヨーロッパと米国の指導者たちの間に大きな溝があることも明らかになった。さらに、エジプトとヨーロッパ諸国がこの空爆の費用を負担するという馬鹿げた期待もあった。言うまでもなく、この安全保障上の失態について謝罪や辞任は一切なく、主要関係者の大半は内容について嘘をつき、関係したジャーナリストを侮辱した。これが、現在の米国を支配する価値観である。

これらは、イーロン・マスクの「政府効率化省」にも通じる価値観であり、無駄遣いという主張が示された後、その主張が誤りであることが証明されたにもかかわらず、（USAIDなど）省全体が閉鎖された。そのため、世界中で紛争を煽るロシアの動きに対抗しようとした平和研究所は閉鎖され、教育は不要だとして教育省は解体され、保健福祉省は大幅な人員削減、特にワクチン接種能力の大幅な縮小により、米国は新型コロナウイルスに似たパンデミックへの対応に苦慮することになるだろう。

とはいえ、アメリカ国内には依然としてトランプ政権を支持する声は多くある。コダックの CEOであるジム・コンティネンツァ氏は最近私にこう語った。「コロナはすべてを混乱させ、私たちはまだ正常な状態に戻れていません。そして、私たちが求めているのはそれなのです。私は、彼らは今この問題に対して本当に良い仕事をしていると思います。イーロン・マスクは透明性に関して本当に良い仕事をしている。私が求めているのは説明責任だけです。納税者は自分たちの税金がどこに使われているかを知るべきです。そして、透明性があれば世界はより良い場所になるでしょう」

しかし、米国国外の納税者や特にヨーロッパの消費者から、米国のブランドの魅力が失われつつあるという兆候も見られる。これには、テスラ車の一部が破壊されたり、米国行きのフライトの需要が減少したりといったことが含まれる。結局のところ、マクドナルド、リーバイス、テスラなどは、単なるブランドや製品ではなく、米国の圧倒的な規模と成功が保証しているように思われた自由と機会の約束を象徴するものだ。ファシズム、愚かさ、強欲は、はるかに売り込みにくいものなのだ。

あるいは、そうでもないかもしれない。イーロン・マスクは、自身のソーシャルメディアプラットフォーム「X」を人工知能ベンチャー「xAI」と統合した。これにより、Xの価値は 450億ドルと評価され、xAIが株式で 330億ドルを支払い、投資家が 120億ドルの負債を保有することになった。ほとんどの分析者は、Xの真の価値はその合計の 3分の1に近いと指摘している。理論的には、xAIは Grokチャットボットのトレーニング素材として、Xユーザーからのリアルタイムフィードを得ることができるが、X上のコンテンツの多くが辛辣で、時には全くの虚偽であることを考えると、それがどれほど役に立つかは明らかではない。それでも、これが現実だ。しかし、私たちが知っているような現実ではないのだ。