- 2023-9-30
- Nessan Cleary 記事紹介
2023年9月29日
ゼロックス・ホールディングス・コーポレーションは、カール・C・アイカーン氏とその関連会社が実質的に保有する当社普通株式のすべてを買い戻す。合意された価格は 1株当たり 15.84ドルで、これはゼロックスが買い戻しを開始する前日、2023年 9月 27日のゼロックス普通株式の終値である。この取引は本日 9月 29日に完了する予定である。
ゼロックスは総額でおよそ 5億 4200万ドルを負担し、新たな借入枠で資金を調達する。買収が完了すれば、アイカーン氏の関係者はゼロックス株を保有しなくなる。その結果、アイカーン・エンタープライズのジェネラル・カウンセルであるジェシー・リンと、アイカーン・キャピタルのポートフォリオ・マネージャーであるスティーブン・ミラー、そして独立取締役のジェームズ・ネルソンは、同社の取締役を辞任する。これに伴い、2018年から取締役を務めてきたスコット・レティアが、本買戻し取引の完了をもってゼロックス取締役会の会長に就任する。
ゼロックスの最高経営責任者（CEO）であるスティーブ・バンドローザックは、次のようにコメントした： 「今回の自社株買いの決定は、当社の事業、戦略、そしてゼロックスの収益性とキャッシュ・パフォーマンスを改善する能力に対する自信を反映したものです」。
しかし、これで本当に得をする人がいるとは考えにくい。アイカーンは現在の株価を受け入れざるを得なかったが、一時はもっと価値があった。同時に、ゼロックスはアイカーンの持ち株を買収するために借金をしなければならなかった。
ゼロックスの直近の財務報告は、今年 7月の第 2四半期報告である。その数字によると、売上高は 17億 4,700万ドルから 17億 5,400万ドルへと前年同期比でわずかに増加した。しかし、税引前損失は 500万ドルから 8900万ドルに膨らんだ。FITTLE機器ファイナンス部門は 9,600万ドルから 1億100万ドルに改善したものの、印刷部門からの収益はほぼ横ばいであった。同社は、今年いっぱいは横ばいであろうと予測している。
アイカーン氏はゼロックスの筆頭株主である。同氏は次のように述べた： 「ゼロックスの長年の株主として、私はこの象徴的なブランドが最も困難な時期に耐え、より強くなるのを見てきました。私は、印刷業界における統合を追求しながらも、ゼロックスが独立性を維持するのを助けました。私はこれからもゼロックスの擁護者であり続け、ゼロックスが前向きな勢いを維持する中で、私のアクティビズムが長く記憶されることを願っています」。
アイカーンはアクティビスト投資家と呼ばれることがあるが、悲しいかな、これはグレタ・トゥーンベリ流の地球を救うための無私の抗議とは何の関係もない。銀行業界では、このような行動は良いことだとみなされており、西洋資本主義の何が間違っているのかよくわかる。
バンドローザックは、「10年近くにわたり、カールと彼の関連会社はゼロックスにとって重要な株主として、貴重な助言、指導、アクティビズムを提供し、ワークプレイステクノロジーのリーダーとしての進化を支えてきました。ゼロックスと取締役会を代表し、カールと退任する取締役のゼロックスへの献身と、過去、現在、そして将来の成功への貢献に感謝いたします」。
これにより、ゼロックスの最近の歴史における波乱に満ちた時期に終止符が打たれることになる。これは、ビジネス・プロセス・アウトソーシング・サービスをコンデュエントとして別会社に分割するという賢明な決定から始まった。しかし、その 1年後には富士フイルムによるゼロックス買収の提案がなされた。アイカーンは、この買収を阻止するため、数件の訴訟に後押しされながら株主の反乱を主導し、最終的に取締役会をかなり支配できるようになったが、最終的に富士ゼロックスとの合弁事業は終了した。
その後、HPの敵対的買収が試みられたが、COVIDのパンデミックが発生したため、ゼロックスはこれを断念した。昨年、アイカーンの部下だったゼロックスのジョン・ビセンチン最高経営責任者（CEO）が他界したことも、助けにはならなかっただろう。そのため、アイカーンがより豊かな獲物を求めて他へ移ろうと決めたのも当然かもしれない。彼はすでに HP株を売却しているが、昨年のゼロックス株の値下がりに乗じてゼロックス株を買い増した。
一方、ゼロックスはパンデミックで誰もが経験した混乱の後、回復が遅れている。同社はリストラの中で人員削減を行っており、PARC研究開発施設の経営権を譲り渡し、3Dプリンティング事業を売却し、また来年のDrupaへの出展も断念したようだ。そのため、次の第3四半期の数字は興味深いものとなるだろう。
