- 2025-1-8
- Nessan Cleary 記事紹介
2025年1月7日
今年の始まりは、昨年の始まりとよく似ているが、さらに悪い状況だ。中東とウクライナでは依然として紛争が続いている。中国からヨーロッパまで、多くの経済が苦戦を強いられており、気候変動については、それが今後も現実の苦難を引き起こし続けるであろうこと、そして、私たちがこの問題に対して何も準備していないことの両方を示す多くの証拠がある。
こうした状況は、印刷技術に限らず、あらゆる新しい技術の開発に直接的な影響を与えている。その理由の一つは、メーカーが研究開発資金を投入する前に、潜在的な顧客がその技術を購入できるだけの経済力を持っているという確信が必要だからだ。経済状況が技術開発のペースを直接的に決定しているのだ。また、メーカーは、原材料の調達、製品の輸送、顧客へのサービス提供におけるグローバル化の役割の変化についても考慮しなければならない。紛争や関税は混乱、不安定、コスト上昇につながり、これらすべてがメーカーの計画に織り込まれなければならない。
ヨーロッパでは、ウクライナでの戦争が継続しており、ヨーロッパの首都ではロシアが他の地域を攻撃するのではないかという懸念が広がっている。 潜在的な紛争地域には、すでにロシア軍が駐留しているモルドバの沿ドニエストル地域、セルビアの攻撃的行動の増加を受けてNATOが軍備を増強したコソボ、ポーランドとリトアニアの間に位置するロシアの飛び地であるカリーニングラードなどがある。さらに、ロシアはバルト海の海底電力・通信ケーブルを攻撃し、近隣諸国の選挙を妨害するなど、ハイブリッド戦争の概念を拡大しているようだ。 さらに悪いことに、ヨーロッパは統一されておらず、ハンガリーのヴィクトル・オルバンやスロバキアのロベルト・フィコなど、一部の指導者は露骨にロシアを支持している。
ウクライナとともに立ち上がろう – ベルリン中央駅
中東では紛争が続き、パレスチナの人々の苦境はますます絶望的なものになっている。同時に、ハマスは依然としてイスラエルの人質を返還することを拒否しており、イスラエルはこれに対抗せざるを得ない状況だ。また、イスラエルは現在、紅海で複数の民間船舶に発砲し、すでに世界的な海上輸送に重大な脅威をもたらしているイエメンのフーシ派にも目を向けている。
また、太平洋地域でも問題が起きようとしている。韓国で戒厳令を敷こうとした衝撃的な試みは、現在も続いている憲法上の危機を引き起こした。北朝鮮はウクライナでの攻勢のために、軍隊と物資をロシアに送っている。その見返りとして、ロシアはミサイル技術を北朝鮮に提供する予定であり、それにより北朝鮮が南の諸国から日本にかけて他国に及ぼす脅威はさらに高まることになる。
中国海軍は、太平洋地域をより多く支配しようとする中国の積極的な試みの一部として、特にフィリピンなどの近隣諸国の民間船舶との小競り合いを続けている。そして、その背景には、台湾への侵攻を続ける中国の脅威がある。台湾は半導体の供給を独占するなど、経済が繁栄し、民主主義が成功を収めていることから、独立を求める主張を明確にしている。問題は、中国がいつ侵攻するのか、そして そして、西洋諸国は台湾を支援するという公約を守るのだろうか？
紛争の可能性により、多くの政府は国内総生産（GDP）のより高い割合を防衛費に費やすことを余儀なくされており、ほとんどの経済にさらなる圧力がかかっている。パンデミック以前の水準まで回復した経済はほとんどなく、ほとんどの国では依然として通常よりも高いインフレ率が続いている。中国政府はGDPの 5%成長を目標としているが、中国経済は比較的脆弱であり、不動産価格の下落と消費者の信頼感の低下が見られる。製造業は低迷しており、タイムズ・オブ・インディア紙は、中国株が年初から軟調なスタートを切っていると報じている。ヨーロッパ、特にドイツの状況もそれほど良いものではない。ドイツ連邦銀行は、2025年の経済成長率は 0.2%程度とやや縮小すると予想している。さらに懸念されるのは、金価格が上昇していることだ。これは、中央銀行が今後、さらなる金融不安を予測していることを示す確かな兆候といえる。
こうした懸念事項に加え、サプライチェーンの問題やエネルギー価格の高騰も依然として続いている。こうした状況下で、事態をさらに不安定化させるだけの貿易戦争を仕掛けるなど、完全な愚か者でなければできることではない。中国からカナダ、EUに至るまで、ほとんどの国に対して大幅な関税を課すと脅しているドナルド・トランプ氏に注目が集まっている。トランプ氏は混乱が自身に利益をもたらす一方で、不安定化は海外に拠点を持つあらゆるメーカーにとって非常に困難な状況をもたらすという前提で動いている。関税はアメリカの同盟国を弱体化させ、トランプが中国に対して提案している制裁措置は、一部の原材料の輸入や一部のコンピューター技術の輸出を困難にするだろう。各国の読者は、トランプが各国のリーダーを攻撃的に試す様子を眺めることで、笑える瞬間を確実に経験することになるだろう。さらに奇妙な握手や、アルファオス的なポーズが繰り広げられることが予想される。
ロンドンのトラファルガー広場に立つライオン。
今年 1月は、英国がEUを離脱してから 5周年の節目でもある。最近の調査によると、英国人の約 60%がブレグジットは失敗だったと述べている。輸出、特に中小企業の輸出に打撃を与え、ブルームバーグ・エコノミクスは年間約 1000億ポンドの生産高の損失を指摘している。予算責任局による最新の 2024年予測では、ブレグジットの結果、英国の貿易は長期的に 15%減少すると推定されている。これらはすべて、生活水準の低下に直接つながっている。
にもかかわらず、英国人が EUに再加盟したいと強く望んでいるようには見えない。その主な理由は、ブレグジットによる痛みと分裂があまりにも生々しく、誰もが再びそれを経験する気にはなれないからだ。つまり、12月に締結された新たな漁業協定など、政府が特定の側面をいじろうとしているにもかかわらず、回復への明白な道筋が見えないまま、経済は強制的な収縮に苦しみ続けることになる。
ブレグジットは英国への移民の流入を減らすはずだった。合法的な移民は減り、英国が依然として必要としている安価な労働力と熟練労働力の双方が減少する一方で、不法移民は急増している。何百万人もの人々がEU、英国、米国への移住を希望しているため、ほとんどの西側諸国は移民問題に頭を悩ませている。その膨大な数の移民に不満を抱く有権者が右派の政治家へと流れている。因果応報とはよく言ったものだ。先進国は産業化への道のりで植民地主義と奴隷制度を利用してきたが、今こそそのツケを支払い、それらの国々が同じ水準まで発展するのを支援すべき時である。よりよい生活を求める人々を犯罪者扱いすることは、実際的にも道徳的にも失敗に終わっている。
今や、気候変動が現実の問題であることは誰の目にも明らかである。その一例として、地球温暖化が進むにつれ、より多くの海水が大気中に吸収され、それがますます激しい嵐となって放出され、家屋や事業所、農作物を破壊する突発的な大洪水を引き起こす。海面上昇や生物多様性の破壊も加われば、ほとんどの国が清掃費用から食糧不足に至るまで深刻な問題に直面することは明らかだろう。人口増加が続く限り、事態は悪化する一方だ。
「もう少しおしゃべりを控えて、行動を増やしてください」
エルヴィス・プレスリー
ライフスタイルを少し変えること、つまり紙ベースのパッケージに切り替えたり、PVCフリーのディスプレイグラフィックを使用したりしても、それほど大きな違いは生まれないだろう。問題は、本当に大切にしたいものを守るために、私たちはどれだけのライフスタイルの変化を受け入れることができるかということだ。この問題について何か有意義な行動を起こすのに時間がかかればかかるほど、私たちが成し遂げなければならない変化はより劇的なものとなり、失うものも多くなるだろう。
業界全体が循環という概念をより完全に受け入れる必要があるだろう。印刷業界は、単に製品を製造して出荷するだけでは不十分であることに気づくだろう。生産者の多くは、製品が寿命を迎えた際にそれらを回収し、リサイクルを監督しなければならなくなるだろう。これは、印刷業者にも、印刷ハードウェアのメーカーにも、程度の差はあれ、さまざまな地域で当てはまるだろう。
気候変動に関する最大の問題のひとつは輸送だが、これは最も簡単に解決できるはずだ。現在、多くの国が電気自動車をサポートし、内燃機関からの排出量を削減するためのインフラ整備を進めている。印刷業界でも、Xaarや Koenig and Bauerといった企業がこの分野にチャンスを見出している。電気自転車や電動スクーターの利用を促し、在宅勤務や分散型製造を奨励することで、自動車に関連するその他のあらゆる汚染を削減できるかもしれない。
2025年には、人工知能に関する話題がますます多く聞かれるようになり、このテクノロジーが人間を凌駕する能力を持つという、より深刻な警告も増えるだろう。もちろん、それはすべて人間次第だ。AIには、小売業者の在庫管理のような些細なことから、材料科学の研究開発や新しい技術の開発のような大規模なことまで、自動化する能力がある。残念ながら、AIはソーシャルメディア上で多くの誤情報や偽の画像を拡散させている。 しかし、もし私たちがトランプ氏やイーロン・マスク氏のような人物の意見に耳を傾け続けるのであれば、機械に任せた方が良いのかもしれない…。
印刷業界のトレンド
2025年は、概ねここ数年の傾向が継続するだろう。 そのため、印刷業界で最も顕著なトレンドはパッケージングとテキスタイル分野で、最も興味深いのは工業および製造分野だろう。
私は、インクジェット技術が印刷業界だけでなく、他の製造業界をも席巻すると確信している。しかし、これまでにインクジェット印刷について数多くの記事が書かれてきたにもかかわらず、これまで主に置き換わってきたのはトナーであり、トナー自体も主に小ロットの印刷を担当してきた。インクジェット技術がオフセット、フレキソ、テキスタイルの従来の印刷を真に置き換えるためには、低コストと追加のメリットを組み合わせたものを提供する必要がある。パーソナライゼーションがデジタルの普及を導くキラーアプリケーションになるという古い想定は、実際には実現しなかった。
私の意見では、これは主に印刷機メーカーが依然として従来の技術の強みを生かした大型で高価な機械を製造し、生産の集中化を推し進めているためだ。これがシングルパス方式のテキスタイル印刷の普及を妨げており、インクジェット式パッケージ印刷機についても同様のことが言えるだろう。インクジェットの真の強みは、より小型で安価な機械であり、流通や倉庫保管のコストが低く、環境への影響もはるかに小さいオンデマンドの分散生産を実現する。
すでに複数のソフトウェア開発企業が印刷ワークフローに AIを活用しており、この傾向は今後も続くだろう。例えば HPは、フォトブックなどの消費者向け写真アプリケーションにおける色補正の改善に AIを活用することを検討している。Tilia Labs（現在はEskoの一部）は、面付けソフトウェアに AIを活用している。また、Global Graphicsは、特に負荷分散などの分野において、AIを SmartDFEワークフローに活用している。今後は、機械の故障を減らすための予測保全にも AIが活用されるようになるだろう。
製造業界全体でロボット化が進んでおり、これは印刷業界にも当てはまる。 現時点では、ロボットや無人搬送車（AGV）の使用は、ワイドフォーマットのディスプレイボードやフレキソ印刷の印刷シリンダー、オフセット印刷の紙やプレートなどの物品の積み下ろしが中心である。 ロボットミシンが登場し始めており、これは繊維製品の生産に革命をもたらすだろう。インクジェットプリントヘッドとロボットアームを組み合わせることで、形状に直接プリントできる対象物の種類が増えることは確実だ。 これを妨げている主な問題は、印刷システムに必要な一連の動作をロボットにプログラミングするのが複雑であることだが、これを解決するために AIの活用が拡大すると私は予想している。
自動化の進展に伴い、印刷業界に熟練労働者を引きつけることの難しさについて、さらに多くの議論が交わされることになるだろう。しかし、それ以外にどうあり得るだろうか？ すでに自動化によって多くの仕事が失われている状況で、若者が印刷業界でのキャリアに熱意を持つことはほとんど期待できない。 ほとんどの人にとって、高賃金の専門職を目指して勉強する方がはるかに理にかなっているが、自動化はしばしば賃金コスト削減のために作業の専門性を排除するものだ。
drupaでは、ラベル印刷機LabelStream LS2000がヨーロッパでデビューしました。
昨年、Drupaの周辺で発表された多くのプロジェクトが、今年になって姿を現し始めるはずだ。キヤノンは、LabelStream LS2000インクジェットラベル印刷機の販売を開始するはずだ。この製品は、Label Expoでヨーロッパでさらに注目を集めることになるだろう。また、他の水性インクジェットラベル印刷機にも、これまで以上に重点が置かれることになるだろう。EFIからは、水性インクの Nozomi段ボール印刷機に関するさらなる最新情報が発表されるはずだ。
今後、特に大型フォーマットやデジタルラベル印刷機など、中国製機械が欧米でますます多く見られるようになるだろう。その一部は、販売およびサービスサポートを提供できる欧米企業との販売提携を通じて登場するだろう。しかし、私は、独自のサービスおよび流通ネットワークを構築する中国メーカーの数も増えていくと見ている。そして、これは多くのアナリストが考えているよりもずっと早く実現するだろう。すでに、欧州には、欧米の大手 OEMメーカーが自社製品として販売している中国製機器が数多く設置されている。欧米の大手 OEMメーカーが、優れた技術を開発するだけで、中国メーカーと競争できるという考え方は、すでに過去のものとなっている。
このことを疑う人は、自動車市場に目を向けるべきだろう。中国メーカーは、インドなどの海外地域でのサポート経験を積み、ヨーロッパの OEMとの提携を通じてヨーロッパの顧客が何を期待しているかを学んできた。だから、メーカーが顧客を自社のプラットフォームに固定し、発展途上国からの安価な製品との競争に負けるリスクを限定しようとするため、ライセンス供与やサービス提供の契約がさらに多く見られるようになるだろう。
今年、私たちが皆で対処しなければならないもう一つの大きな問題は、AIによって加速されている、偽情報（意図的に広められる嘘）や誤情報（誤りが複合される）の増加にどう対抗するかということだ。真実と意見、嘘を見分けることがますます難しくなっているため、歴史上かつてないほど多くの情報にアクセスできるにもかかわらず、私たちはその恩恵を十分に受けていない。
印刷物の高コストが、私たちに提供される情報の質と量をある程度規制していた。しかし、オンラインプラットフォームはより即時性が高く、より広範囲に配信できるため、情報メディアの主流が印刷物に戻ることはないだろう。良い面としては、独立系のジャーナリストでも、世界中に急速に広がるようなニュースを報道できるということだ。
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この 1年で読者数も増加し、また読者がいる国も増え、南米、中東、太平洋地域、そしてヨーロッパ、米国、日本にも読者がいるようになった。当面の計画としては、未掲載の記事をアップし、掲載記事の数を増やしたいと考えているが、今年 1年を通して、より多くの読者の方々と交流できることを願っている。
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- Eys wide shut
「Eyes Wide Shut」は「目を見開いて見ようとする（eyes wide）」が、逆に「自分の目が見えなくなってしまう（shut）」という意味です。不安や疑心暗鬼に陥ったときに、その原因となった事柄や人を「目」を見開いて見ようとする様子を表しています。
