Industrial Revolution with Inkjet !

2024年3月1日

西側諸国にとって、2月は主にウクライナ戦争の 2周年であり、ドナルド・トランプが NATO同盟国を助けないという脅しによって増幅された。これは、欧州諸国が経済不安の中で国防支出を増やさなければならないことを意味する。

中国は辰年の幕開けを祝ったが、消費者はパンデミック（世界的大流行）の恐怖におびえ、消費に慎重なため、景気は減速している。中国の消費者物価指数は前年同月比で 0.8％下落し、4ヶ月連続の下落となった。昨年はデフレに見舞われ、物価は軒並み下落した。雇用率は低下し、不動産市場も大幅に悪化している。

一方、ガザでの戦争は続いており、ハマスが 100人ほどのイスラエル人を人質に取り、イスラエルは停戦交渉が水面下で続いているにもかかわらず、ガザの標的を空爆し続けている。この紛争が中東の他の地域にも拡大する恐れがあるなか、イエメンの反政府勢力フーシ派は紅海の海運を攻撃し続けており、多くの国がインフレ緩和を期待していた矢先に、運賃を押し上げている。

アメリカのイスラエルに対する揺るぎない支持は、イスラム世界におけるイスラエルの信用を失墜させ、ネタニヤフ首相は空爆のペース緩和を求めるバイデンの要求を拒否したため、アメリカは弱腰に見えるようになった。

ガザの状況は、欧米諸国の多くの有権者に活気を与え、政治家たちは危機に対する自らの立場を再考せざるを得なくなった。アメリカでは、ミシガン州の予備選挙で 10万人以上の民主党議員が無投票となり、バイデンが大統領選挙で問題を起こす可能性を示唆するに十分だった。パレスチナ人の苦境はまた、ガザでの停戦を求める投票をめぐって英国議会で紛糾した。

これに続いて、リー・アンダーソン元保守党副党首が、サディク・カーン・ロンドン市長がイスラム主義者の支配下にあると非難した。このため、トーリー党自体がイスラム恐怖症であるとの主張が巻き起こり、党幹部はそれが票の増減につながるかどうかを見極めようとしている。全体的な地政学的状況については、「ギャラリーからのメモ」に長くまとめた。

印刷に関しては、HPはコーディングとマーキング用の 108mm幅の感熱式バルク・プリンティング・ソリューションを市販し、マーク・アンディは新しいデジタル・ラベル印刷機 Digital Pro Plusを発表した。スクリーンは、サッピとメルシャン・ラベルと協力して、ウィテカーズ・チョコレート用のリサイクル可能なパッケージを開発し、花王チミグラフは、サーモ・スイッチ・ポリマーと呼ばれる軟包装用の新しい脱墨システムを発表した。Quanticaは ImageXpertと提携し、ユーザーが NovoJetプリントヘッドをテストできるようにした。また、Fujifilm Dimatixのプリントヘッドへのシリコン MEMsアプローチについても書き、インド市場の概要とともにインドの商業印刷展示会 Pamexについても取り上げた。

2月には、地政学的状況が印刷業界の運命に直接的な影響を及ぼしていることを示す証拠がたくさんあった。 例えば、サンケミカルは、フーシ派による紅海での海運の混乱を受けて、運賃の値上げを発表した。フーシ派による貨物船への攻撃により、多くの船舶がスエズ運河を断念し、喜望峰を経由する、より長く、より高価な航路を取ることを余儀なくされている。サンケミカルの声明によると 「中国、インド、その他の極東地域から出航する船舶は、安全対策、出荷の遅れ、コンテナのローテーション、港の混雑などの影響を受けており、往路で少なくとも20日、復路で20日の航路延長を引き起こしている」。

富士フイルムは、ヨーロッパ市場においてハードウェア製品、消耗品、サービスの価格が上昇していると発表した。同社はこの原因を、人件費、運賃、倉庫保管費、エネルギーコストの上昇と、自社のサプライヤーの価格上昇に求めている。

富士フイルムグラフィックコミュニケーションズヨーロッパシニアバイスプレジデントの上野卓は次のようにコメントしている： 「これらの値上げの影響を吸収するための最善の努力にもかかわらず、多くの製品とサービスの値上げはもはや避けられません。具体的な値上げ幅は製品によって異なりますが、2024年 3月 18日から 2桁の値上げを実施します。富士フイルムでは、高品質な製品とサービスを提供することに引き続き尽力し、さらなるコストへの影響を軽減するための努力を続けていきます」。

ハイデルベルグ社は、2023年 12月末までの第 3四半期の数字を発表し、特に北米とヨーロッパでの受注が減速していることを示した。ハイデルベルグ社によると、これは主に全体的な経済情勢によるもので、一部の顧客は金利の低下を待ち、他の顧客は Drupaからの発表を待っている。このことは、ハイデルベルグ社が今年の Drupaで良いリターンを示す必要があることを意味する。それでもハイデルベルグ社は、2023/2024年度通期の売上高が前年度と同程度になると予想している。

富士フイルムは、英国の Eco Flexibles社が、軟包装用シングルパスインクジェット印刷機 FP790を日本国外で初めて導入したことを明らかにした。同社はすでに富士フイルムの顧客であり、数年前から Flenex FWプレートを使用している。

Eco Flexibles社のジェネラルマネージャー、デビッド・スミス氏は次のように述べた： 「私たちの使命は、リサイクル可能なモノポリマーと紙パッケージをブランドオーナーにとってより利用しやすいものにすることです。この数百万ポンドの投資により、私たちは、超短納期で可変データ印刷、迅速な納期、従来のアナログ印刷技術に匹敵する以上の優れたグラフィック性能など、あらゆる利点を備えたデジタル印刷技術を顧客に提供することになります。私たちは、品質と持続可能性における新たなベンチマークを設定しています」。

日本の軟包装印刷業者カナオカが、この印刷機のミヤコシバージョンを数年前から稼働させていることは注目に値する。

SwissQprint社は、スイスのクリエッセルンにあるシュッツェンヴィーゼ・ビジネスパークにある主要生産ホールの屋根にソーラーパネルを設置した。1276枚の太陽光発電パネルは、年間約 61万 3,000kWhの電力を生産し、これは、SwissQprintが大企業の 1つであるビジネスパーク全体の電力需要の約半分に相当する。2013年から 14年にかけて建設されたビジネスパークの建物は、地下水で冷暖房されている。ソーラーパネルは、ビルの熱交換システムで使用される電動ポンプを駆動し、電気自動車用の新しい充電ステーション 8カ所にも電力を供給する。

swissQprint社の共同経営者で、プロジェクトのコーディネーターを務めたレト・アイヒャー氏は、次のようにコメントしている： 「太陽光発電プロジェクトは、持続可能性と自給自足という点で、私たちに大きな一歩をもたらしました」。

アグファは、GIGA-Scales プロジェクトでグリーン水素の製造に使用できる Zirfon 膜を製造するため、EU の革新基金から 1100 万ユーロ（約 18億円＠160円/€）の助成金を得ている。アグフ ァはまた、持続可能性を向上させる新技術を開発するヴィトと協力し、水素製造用のガス分離膜の改良を目指している。

ハイデルベルグ社は、ドイツの鉄道会社ドイチェ・バーン（Deutsche Bahn）の完全子会社である DBバーンバウ・グルッペ（DB Bahnbau Gruppe）と重要なパートナーシップを締結した。DB Bahnbauは鉄道インフラ関連の建設サービスを担当している。また、リサイクルや代替エネルギーシステムも専門としている。今回の提携は、ハイデルベルグ社の子会社であるアンペルフィード社が電気充電ステーションのインフラを設置するために必要なロジスティクスを支援するものだ。これには、計画、土木工事、設置、ドイツ全土の送電網への充電設備の接続が含まれる。

ケーニッヒ・アンド・バウアー社は、三菱電機と戦略的パートナーシップを締結し、バッテリーセルの製造に使用される電極箔の製造に使用される品質管理システムを製造する。これは、三菱電機のコンタクトイメージセンサーとケーニッヒ・アンド・バウアーの照明ユニットおよび組み込み型フレームグラバーを統合し、電極箔表面の完璧な撮像条件を実現する様々なモジュールを作成することで、生産効率を向上させるというものである。これは、電気自動車だけでなく、家電製品や送電網にも使用される予定とのこと。

ケーニッヒ・アンド・バウアー社はまた、スペインのディーラーであるケーニッヒ・アンド・バウアー・ラウビック社を買収し、100％子会社とした。ケーニッヒ・アンド・バウアーの前オーナーであるホセ・アントニオ・ディアスとホアン・ディアスは、アドバイザーとして引き続きケーニッヒ・アンド・バウアーの経営に携わる。ケーニッヒ・アンド・バウアーのシートフィード部門で様々な管理職を歴任してきたサッシャ・フィッシャー氏が新社長に就任した。

HPはスペインのサッカークラブ、レアル・マドリードのスポンサーになることに合意し、同クラブのストリップの袖を飾る初のブランドとなった。HPのチーフ・マーケティング ＆コーポレート・アフェアーズ・オフィサーのアントニオ・ルシオ氏は次のようにコメントしている： 「レアル・マドリードと提携できることを光栄に思うとともに、HPのテクノロジーとブランド力を活用することで、私たちが共有するコミュニティを活性化させながら、ファンに素晴らしい新しい体験を提供できる多くのエキサイティングな機会があると考えています。レアル・マドリードがバルセロナと対戦するときは、HPの欧州統括本部があるバルセロナと対戦するため、気まずい雰囲気になりそうですが」。

注目すべき設備

ノース・ラナークシャーを拠点とする Label Tec Scotland社は、コニカミノルタ AccurioLabel 400デジタルラベル印刷機を導入した。同社は 2019年に旧型の AccurioLabel 230を英国で初めて導入した。両機ともドライトナーを使用している。

Label Tec社の Paul Dunneマネージング・ディレクターは、「昨年 Label Expoを訪問した際、市場にある多くのデジタル技術が過去 5年間ほとんど変化していないことに気づきました。AccurioLabel 400は、従来のフレキソ印刷機に匹敵するスピードで信じられないほどの高解像度を印刷し、何か違うものを提供します。また、現在市場に出回っているあらゆる印刷物に匹敵する不透明な白を印刷することができます。さらに、印刷可能な幅広い基材にプレコートする必要がありません」。

英国エセックスに拠点を置く印刷会社 MPH Ltdは、2台目の Esko CDIフレキソプレートイメージングユニットを追加しました。MPHのディレクター、Ian Runacres氏は次のように説明しています： 「最近、真新しい Vianord Engineering社製フレキソプレートプロセッサーに投資したのに続き、この 2台目の Esko CDIイメージャーを当社の生産に統合したことは、当社のプロセスを強化し、クライアントに比類ない結果を提供するための継続的な努力の証です」。

英国コベントリーを拠点とする大判印刷会社 Big Ink Tankは、2024年 1月に VeloBlade Nexus 2516デジタルカッティングテーブルを導入しました。同社は、プジョーやロイヤル・シェイクスピア・カンパニーなど、多くの著名なクライアントと取引している。

ビッグ・インク・タンクを設立したタイ・パワー氏は、次のように語っている。「このマシンのスピードには本当に助けられています。自動化されたので、ツールを交換する必要がなくなりました。カッティングの質も素晴らしく、バキュームによってカットがきれいに保たれるため、大幅な時間短縮につながります。私たちは、市場に投入できる新しいプロセスについて、今も学び続けています」。

任命

ギロチンとカッティング・ソリューションを製造するポーラー・グループは、オリバー・ベッカーを販売・サービス部門の責任者に任命した。直近では、ドイツのコニカミノルタビジネスソリューションでプロフェッショナルプリンティングドイツの責任者を務めていた。機械工学の学位を持つ。

ハイブリッド・ソフトウェア・グループは、スティーブン・スティーンハウトをマーケティング・ディレクターとして採用し、同社の 6つの事業部門にわたるグループ・マーケティング活動を調整する。直近では Igepa Belux社でマーケティングおよびEコマース・マネージャーを務めていたが、キャリアの大半を音声認識、AI、PDFおよび OCRソフトウェアを扱うソフトウェア会社 Nuance社で過ごしてきた。ゲント大学で応用経済学の修士号、アントワープ経営大学院で MBAを取得。

ハイブリッド・ソフトウェア・グループのマイク・ロッテンボーン CEOは次のようにコメントしている： 「ハイブリッド・ソフトウェア・グループはここ数年、大きな成長を遂げてきました。私たちは、6つのビジネスユニットで構成され、その技術は互いに補完し合っていますが、お客様に対しては 1つの会社として行動しなければなりません」。

コニカミノルタは、マーク・ブラドンをインダストリアル・プリントのメジャーアカウント・セールス・スペシャリストに任命した。彼は次のようにコメントしている： 「私は印刷業を生業としているため、印刷企業に販売する製品に自信を持つことは、私にとって非常に重要なことです。コニカミノルタは、革新的で信頼性の高い機器を提供することで高い評価を得ています。コニカミノルタは、商業印刷会社がクリエイティブな装飾技術、高品質の小ロットラベル制作、または大量のデジタルインクジェット印刷のいずれを求めているかにかかわらず、実に印象的なポートフォリオを提供しています」。

大判プリンターとサブストレートを供給する Soyang Europeは、Charlie Lightbown氏をセールス・アドミニストレーターとして迎え入れ、社内のセールスとカスタマーサービスを担当する。Soyang EuropeのManaging Directorである Mark Mashiter氏は、次のように述べている。「チャーリーは顧客と接する職務から当社に加わり、優れた顧客関係を築くのに十分な能力を備えています。

ミマキの英国代理店であるハイブリッドサービスは、テクニカルサービスチームを強化するため、アシスタントテクニカルマネージャーとしてロブ・カジエヴィッチを採用した。彼はワイドフォーマットの分野で 30年以上の経験があり、2008年にはかつてのミマキ販売代理店 GPTの創設者の一人であった。

ゲントワークグループの仕様小委員会では、新しい品質基準の確立を支援するため、テキスタイルプリンティングと 3Dプリンティングの専門家を募集している。GWGは商業印刷やパッケージング印刷の仕様に関して優れた実績があるため、これらの分野への拡大は当然の動きと思われる。興味のある方は、gwg.orgで確認してほしい。

また 2月には、ジュリアン・アサンジの米国への身柄引き渡しに対する上訴が、ついに高等裁判所に到達した。アサンジがどのような理由で起訴されるのか、その根拠を見いだすのは難しい。英国では、ジャーナリストが政府を困惑させることはまだ犯罪ではない。しかし、英国の米国との身柄引き渡しの取り決めの見直しは、とっくに終わっている。アメリカ当局がアメリカ市民をイギリスの司法に向かわせるための相互要件はなく、同時にアメリカのドナルド・トランプ前大統領は日常的にアメリカの司法の質に疑問を呈している。